Я вновь попытался найти Аврору. Это было легко. Она находилась всего в паре метров от Найта, в компании своего дяди и какого-то пожилого мужчины. Хотя со стороны она выглядела дружелюбной и участливой, но ей не терпелось покинуть их. Она все время бросала напуганный взгляд в сторону Лукаса и рыжеволосой девушки, который за многочисленными спинами гостей даже не видел ее. Внезапно меня посетило знакомое чувство. Предчувствие того, что сейчас случится что-то плохое. Поведение Авроры никак не походило на ревность, она явно была обеспокоена чем-то. Я поспешил к ней.

– Прошу прощения господа! – Я привлек внимание мужчин, в обществе которых сейчас находилась Аврора и которых хотела спешно покинуть. Особенно седовласого господина с глубокими серыми глазами и слишком доброжелательной улыбкой.

– Сэм! – Аврора была рада моему неожиданному появлению.

Стефан стал немного серьезнее, но было видно, что в обществе его знакомого ему было комфортно и легко, поэтому он не стал делать мне замечание, что я так внезапно вмешался в их приятельский разговор.

– Мистер Грубер, могу я украсть у Вас Аврору на минуту, мне нужно срочно обсудить с ней один вопрос, не требующий отлагательств. – Я старался быть максимально вежливым, но также очень настойчивым в своей просьбе.

– Дорогой Оливер! Хочу тебе представить друга Авроры, Сэм… – Внезапно Стефан запнулся, ведь все что ему было известно обо мне, и все что он мог сообщить своему другу – это ангельское имя.

– Сэмюель Декарт. – Я протянул руку старику. – Рад знакомству, Сэр.

– Оливер Джонс. – Он крепко пожал мне ладонь. – И я очень рад. Сэмюель – какое интересное имя и какой вежливый молодой человек. – Он вновь одарил меня улыбкой, хотя глаза оставались холодными. Эти глаза внимательно изучали меня. Мне это сильно не понравилось. Этот человек не так прост, каким казался на первый взгляд. – В современном мире редко встретишь людей с хорошими манерами, не то что раньше… Откуда ты, сынок?

– Я…

– История Сэма очень интересная, Мистер Джонс, но я дико извиняюсь, Вы услышите ее в другой раз, у нас срочное дело! – Она мило улыбнулась, стараясь сглаживать углы и не привлекать особого внимания к своему нетерпению, схватила меня за руку и потянула в другую сторону.

– Аврора, милая, я просил называть меня Оливер.

– Как скажите, мистер Оливер, я присоединюсь к Вам позднее.

– Очень на это надеюсь, дорогая.

– Черт, черт, черт! – Аврора вертела головой по сторонам, когда мы отошли на несколько метров. – Где они?!

– Ты про Лукаса и рыжую девицу?!

Мой разговор со Стефаном и новым знакомым мистером Джонсом занял не больше двух минут, но Найта и девушки поблизости не оказалось.

– Ты тоже ее видел? Они не могли далеко уйти! – Она даже не посмотрела на меня, а продолжала тянуть в сторону выхода.

– Аврора, может, ты остановишься на секунду и толком объяснишь мне, почему ты так разволновалась?

– Нужно спешить! Падшие здесь, на балу! – Когда мы проносились мимо охраны на улицу, она понизила голос и чуть замедлила шаг, чтобы не привлекать лишнего внимания к нам.

– Ты уверена? – Она посмотрела на меня диким взглядом, я понял, что ошибки быть не могло. – Та женщина, с которой разговаривал Лукас?

– Ее зовут Кайла, это она сломала ногу Сабин и чуть не убила меня.

– Ясно, но откуда ты знаешь, что они снаружи? В замке много мест, куда она могла его заманить…

– Не знаю, просто чувствую. После той ночи на острове Ио, я все ощущаю острее. И ангельское присутствие тоже. Просто поверь мне, Сэм, они где-то неподалеку!

Больше я ничего не спрашивал, а лишь доверился ее новому усиленному ангельскому «радару» и руке, которая сейчас крепко сжимала мою ладонь. Я был нужен Авроре, я знал. Но даже если бы это был не так, то я все равно последовал бы за ней куда угодно. Всегда.

Глава 5.

Вскоре мы оказались в западной части угодий замка, где проходил благотворительный бал, в саду с большим лабиринтом коротко подстриженных кустарников, в тусклом свете нескольких фонарей. Раньше, я счел бы данные обстоятельства игравшими в нашу пользу, но сейчас мне почему-то было не по себе.

Внезапно Аврора остановилась и отпустила мою руку. Внимательно вглядываясь в тени деревьев, она неторопливо скинула туфли. Я догадался, что она почувствовала поблизости чужака – ангела или нефилима, а может и не одного.

– Где?

Инстинктивно, я старался говорить, как можно тише, но понимал, что если Падшие действительно рядом, то мои старания бесполезны. Так же как и мои навыки. С ангелом мне теперь не совладать. Хотя сдаваться я не собирался. Аврора молча дернула головой прямо перед собой, указывая направление, откуда стоит ждать гостей. Не отрывая взгляда от предполагаемой цели, я осторожно достал тонкий кинжал, припрятанный в пиджаке, и протянул ей. Она закусила губу и выглядела недовольной тем, что оставляет меня безоружным, но стилет приняла. На споры времени не было. Однако кинжал не был моим единственным оружием тайно пронесенным через охрану. Я не любил огнестрельное оружие, считая его грубым и слишком шумным, но сейчас выбирать не приходилось. Да, небожителей не убить пулей, но задержать на время или причинить сильную боль пистолету вполне по силам.

– Кайла, покажись! Я знаю, что ты здесь, мразь! – Воинствующим голосом приказала Аврора в пустоту.

Мало что изменилось. Мы никого не увидели и не услышали. Перед нами никого не было, только пустота и тени деревьев. Хотя Аврора была уверена, что враги близко, но на нас никто не нападал. Я подумал, что если кто и был рядом, то он уже покинул это место. Но напряженная поза Авроры, руки которой крепко сжимали рукоять отданного мной ножа, говорили об обратном. Я старался прислушаться, но тщетно. Вокруг было тихо, лишь небольшой размеренный ветерок обдувал нас и еле уловимый шорох, как мне показалось увядшей листвы и веток. Неожиданно раздался очень резкий звук, похожий на удар хлыста в воздухе. Мне хватило доли секунды понять, что ангел парил прямо над нами, а странный тихий шорох, который я слышал ранее, было не что иное, как взмахи больших ангельских крыльев. Я задрал голову в небо и заметил, как к нам невероятно быстро приближается размытая белая тень.

– На землю, живо! Над нами!

Аврора резко упала на коротко стриженый газон, уклоняясь от удара Падшего, затем перекатилась и быстро встала на ноги, готовая к атаке. Ангел тяжело приземлился на том месте, где она только что стояла. Попади он в нее, то травма головы и сломанные кости ей были бы обеспечены.

– Ты хотела меня видеть, Собирательница?! Только я вовсе не Кайла. – Спокойным бархатом баса заговорил Падший, который представлял собой мужчину, чей возраст было трудно определить. Судя по его уверенному поведению, быстрому полету и голосу, излучавшему скуку, я счел его довольно зрелым, а значит, перед нами был очень опасный противник, хотя на вид ему было не больше тридцати лет по человеческим меркам. – Она сейчас развлекает твоего друга. Жаль, что он оказался таким не сговорчивым и не пошел с ней добровольно, теперь шрамов на его теле прибавится.

Падший ангел говорил так, будто вел познавательную передачу «В мире животных», а не сообщал о физических страданиях человека.

– Где он? Что вы с ним сделали? – Аврора почти рычала, требуя ответ.

Я знал, что она сейчас сильно переживала за Лукаса, но старалась не показывать свои страхи. Хотя, это было напрасно. Ведь, если Падшие пришли за Найтом, они точно знали, что он значит для нее.

– Я же сказал, что он в надежных руках! – Повернувшись всем телом к Авроре, ангел ушел от ответа. Меня, по всей видимости, посчитали абсолютно безынтересным, так как Падший даже не обратил внимания на мое присутствие.

– Если с ним что-то случится, то вы сильно пожалеете об этом! – Слова вылетели быстрее, чем до меня дошло, как жалко они сейчас звучали. Ангел отреагировал на них с улыбкой. Он прекрасно осознавал, что я ему не ровня в плане силы и возможностей.