Душная электричка везла Еву на север. Она сидела у окна, уткнувшись в смартфон, не замечая, что за окном зацвели ее любимые крокусы – верный признак наступившей весны. Самолет, сделав вираж, эффектно заходил на посадку – тренировались молоденькие курсанты училища. Весёлый лабрадор на одном из перронов послушно исполнял команды хозяина. А она видела только яркие картинки, мелькавшие на экране. И это были фрагменты из чужой жизни, жизни людей, которых Ева даже не знала лично. Но упорно следила за каждым их шагом. Блогеры-миллионники, звёзды соцсетей… Она знала, что парня белокурой Алисы – девушки с, пожалуй, самой тонкой талией интернета зовут Джозеф. Начинающий, но уже вполне успешный рэпер и фотомодель – одна из самых продаваемых историй. Скоро у них годовщина отношений. А сейчас пара отдыхает в Милане. С утра они позавтракали в кафе пиццей с морепродуктами. Фотография была такой аппетитной, что, кажется, Ева почувствовала ее аромат. И даже немного съежилась. Она с утра успела хлебнуть лишь полчашки кофе и закинуть в себя небольшой кусок докторской колбасы. После завтрака пара прошлась по магазинам. Не забыв сообщить миру, что они приобрели. Вот замшевая сумочка из коллекции весна/лето, вот серебряный браслет известного бренда, а это – духи во флаконе, напоминающем винтажный фарфор, – новинка сезона.

На других картинках в ленте известная модель показывала, как она наносит румяна. Ева румянами не пользовалась, но посмотрела. Следующая картинка: мамочка в декрете "потела" в фитнес-центре. Впрочем, потной и уставшей она совсем не выглядела. Улыбка на ее лице будто говорила: сотня упражнений для меня это капля в море, разминка. Жители мира соцсетей плескались в океане, нежились на белоснежном песке, растили счастливых деток, которые никогда не плакали, запускали свои марки одежды – суперпродаваемые и суперуспешные.

Так, путешествуя по разным городам и странам, заглядывая в дома, приоткрывая дверцы примерочных и гардеробных, Ева добралась до своей станции. Деловой район столицы. До работы оставался ещё час. По пути она по привычке собиралась заглянуть к подруге – когда-то они учились в одном классе. Теперь Илона торговала в цветочном ларьке неподалеку. Это был четверг – ее смена.

Ева уверенно толкнула стеклянную дверь, безвкусно украшенную шариками и пыльными сухоцветами. Илона в телогрейке из крашеной шиншиллы бледно-розового цвета и блестящих угах пыталась сочинить букет из подвявших роз и ромашек. Хрупкие цветы то и дело падали на пол. Флорист-самоучка ругалась, но не отступала.

– Доброе утро! – Не слишком весело произнесла Ева. – Как дела, подруга?

– Пока не родила. – Ответила Илона грубоватым прокуренным голосом. С сигаретой она дружила с 7-го класса.

– Есть от кого? – Подыграла ей Ева.

– Шутишь? Жду инвестбанкира или, как минимум, немолодого, но вполне успешного нефтяника. А они все за букетами то шоферов своих посылают, то телохранителей.

– Ну, телохранитель тоже неплохо. Говорят, они хорошо зарабатывают.

– Все равно не то это. Я принца жду.

Видимо, Илона и правда ждала принца. В 7 утра она была при полном параде. Локоны, почти театральный макияж, леопардовый маникюр на длинных и острых, как коготки дикой кошки, ногтях.

– Как продажи?

– Для тухлого сезона нормально. Но Рачик все равно недоволен.

Рачик – хозяин ларька – всегда был чем-то недоволен. Хотя ездил на красном Бэнтли и обеспечивал ближних и дальних родственников. Эту точку он открыл в нулевых. До этого торговал где-то китайскими сапогами и кроссовками – подделками известных брендов. Ходили слухи, что цветочный ларек установлен здесь незаконно. А местные чиновники просто закрывают глаза за взятки. Но слухи ходили, а торговля шла.

В помещении было довольно прохладно. Илона налила себе и Еве горячий кофе. Растворимый, с кучей искусственных добавок, он заполнил все вокруг своим ароматом. Идеальные условия для обмена сплетнями ранним утром.

– Видела в Инсте Алиса Пи улетела со своим в Милан? Мне кажется, она его через пару недель бросит. – Произнесла Илона.

Она не знала Алису Пи лично. Но следила за ее жизнью в соцсетях, не пропуская ни одной картинки и щедро комментируя посты блогера. Будь то совет, какую помаду выбрать или жалоба на то, что надоедливые хейтеры не дают ей покоя.

– Да. Но они такая красивая пара… А эта с музыкального канала. Видела, как покрасила волосы? У нее в Инсте новые фотки. Цвет ей совсем не идёт. Какой-то он рыжеватый. С таким лицом лучше потемнее. А то она на мышь похожа.

– Точно! – Засмеялась Илона.

– А что сейчас берут лучше всего? – Спросила Ева, окидывая взглядом не слишком разнообразный ассортимент магазина.

– Гигантские букеты роз. Дорого и сердито. На них падки несколько категорий клиентов. Разные пылкие юноши, у которых прыщи еще не отсохли. Произвести впечатление, затащить в койку и всякое такое. Потом – солидные мужики. Они-то и присылают охранников. – На этих словах Илона грустно вздохнула. – А третья категория– это молоденькие девки.

– Девки? – Удивилась Ева.

– Да, покупают, студентки в основном, чтоб для Инсты фоткаться. Типа, им подарили. Даже сбрасываются по двое, по трое. А потом все с этим букетом и фоткаются. Да ещё в нижнем белье. Мол, вот я какая – какие мне цветы дарят. Это Москва, детка. Я вот тоже нет-нет да и делаю фоточку. А что с этого места ещё взять? Не за прилавком же себя выкладывать. Хочешь и тебя щёлкну с букетиком? Вон 101 красная роза. Не первой свежести, правда, но кто там разберётся?

– Давай.

– Только фон надо выбрать. Вон у той стены. Она голая и непонятно что ты в магазине. Цвет такой лиловый. Он и в спальнях бывает. Пальто сними!

Нехотя Ева стянула пальто (всё-таки еле теплые батареи и стеклянная дверь давали о себя знать). Благо под верхней одеждой был свитер. Ее будничная униформа в эти не слишком теплые мартовские деньки.

Ева с трудом подняла букет, который пах вовсе не розами, а какой-то химией, вроде дешевых духов из перехода. Цветы кололись, добавляя дискомфорт.

– Сделай лицо повеселее! – Скомандовала Илона. – А то оно у тебя какое-то унылое. Как будто ты букет этот украла и тащишь, чтобы продать. А он-то вроде от поклонника.

Ева натянуто улыбнулась и попыталась представить, что она находится в спальне. Не своей, конечно: три на три метра. А где-нибудь в одной из высоток Сити. Кто может быть этот поклонник, подаривший столь щедрый букет, она представить не могла. Но явно уж не ее нынешний парень Артем.

Двадцать щелчков, разных поз и гримас – фотосессия была успешно окончена. Ева даже развеселилась.

– Выберешь лучшую и выложишь в Инсту. – С интонацией знатока произнесла Илона. – Можешь цитату добавить. Я всегда так делаю. Сайтик есть, где можно что-нибудь путное выбрать. Из книжек Ремарка, например. У него полно умных мыслей. Потом ссылку тебе кину.

Немецкого автора Илона никогда не читала. Но вот цитаты его любила, прям до глубины души.

– Да ладно, найду сама. – Махнула рукой Ева. Она сама не раз использовала этот приемчик. Когда не знаешь, что писать под фотографией, найди умную цитату. – Мне уже и пора. Скоро офис откроется. А у нас сейчас с опозданиями строго. Шеф злой вернулся из отпуска.

– Ты заходи, если что. Завтра тут Светка. Я в субботу буду на сутки. Если сегодня почки не отморожу. Этот жадюга Рачик не хочет радиатор ставить. А ведь такая холодина!

– Может, тебе другую работу поискать? – Спросила Ева.

– Может, и поискать.

Илона в этом ларьке трудилась уже пять лет. Часто жаловалась. Летом жарко, зимой холодно, платит маловато, клиенты хамят, по ночам страшно, перспектив никаких. Но при всем при этом продолжала здесь работать, ссылаясь на то, что работу сейчас найти трудно, везде обманывают, а тут хоть какая-то стабильность. Да и телевизор можно смотреть хоть сутками, в Интернете лазить – никто над тобой не стоит с палкой.