Венера шаловливо хихикнула, обернулась и показала Даниле язык.

– Почему я ее не останавливаю? – Степа едко усмехнулся.

Данила цокнул языком, давая понять, что ему все равно, и по другой дорожке направился к морю. Но вместе с ним в ту же сторону шагнул Степа.

При этом он с силой толкнул его в плечо и буркнул:

– Эй, ты куда?

Данила не ожидал толчка, потерял равновесие и споткнулся о бордюр. Если бы не фонарный столб, то он упал бы.

– Ты со мной не ходи! – не останавливаясь, бросил через плечо Степа.

Он набирал ход, раздувая паруса и раскатывая губы на пляжниц, которые как раз шли к воде.

К морю шел и Шурик со своей подружкой. Он пер как танк и едва не сшиб Данилу с ног. Тому даже пришлось посторониться и встать на бордюр. Не бросаться же в драку. Тут с Олега начинать надо, но этот поезд уже ушел. Венера мчалась на нем с упоением до конечной станции.

– Да иди ты! – на всякий случай бросил Данила.

Вдруг Шурик отреагирует, остановится, рази-нет на него пасть. Но тот как будто и не заметил. Зато Рита фыркнула и пренебрежительно глянула на него.

Данила озадаченно поскреб затылок. Нехорошо вышло. Но, с другой стороны, все просто замечательно. Маша хочет отсюда уехать, а Степа надул свой парус в другую гавань. Можно брать ее тепленькую и увозить отсюда куда-нибудь на соседнюю базу отдыха. Но лучше в элитный отель, в Сочи. Деньги у него есть, а если что, отец подкинет.

Он повернулся к дому и увидел Машу. Она стояла на балконе и смотрела на него с грустной насмешкой. Грусть у нее вызывал Степа, а насмешку – Данила. Она все видела, понимала и в душе смеялась над ним. Да и над собой тоже. Потому что ее тоже бросили.

Данила рванул к дому, поднялся на второй этаж. Можно было зайти в номер к Степе, но он выбрал свой.

Маша все так же стояла на балконе и смотрела, как Степа заходит в море. Девушки уже стояли по колено в воде, он обращался к ним, а они поглядывали на него. Директор базы куда-то исчез, а качок остался. Он смотрел на Степу, приложив ко лбу ладонь.

– Нам разрешили остаться, – сказал Данила, глянув на дом, куда увели Венеру.

– Кто? – Маша посмотрела на него уныло, без всякого интереса.

– Это неважно. – Данила продолжал смотреть вслед Венере. – Как и то, что можно остаться.

– Почему неважно?

– Да потому, что здесь нечего делать.

– Я про то, что Венеру увели.

Маша смотрела на Степу, который уже обнимал брюнетку и что-то шептал ей на ухо. Та улыбалась, очарованная мужским нахальством, смотрела на него как на чокнутого, но с восторгом.

– Я же говорю, это неважно.

– А что важно? – спросила Маша и грустно вздохнула.

Кажется, она поняла, что осталась за бортом.

– То, что тебя увели.

– Меня?

– Мы же соседи. Я познакомиться с тобой хотел.

– Когда хотел? – равнодушно спросила она.

– Еще до Степы.

– Почему не познакомился?

– Да как-то не решался.

Маша повернулась и посмотрела ему прямо в глаза. Данила затаил дыхание в предвкушении чуда. На шею она ему, конечно, не бросится, но тайну откроет. Скажет, что она ждала, когда он подойдет к ней там, во дворе их дома.

– Ты трус? – спросила Маша спокойно, без всякого внутреннего ожесточения.

В ней вроде бы не было желания обидеть его, но Даниле стало не по себе. Как будто весь мир мехом внутрь вывернулся.

– Выходит, что да, – ответил он. – Обычно я девушек не боюсь, а с тобой…

– Я не про девушек. – Маша повела головой в сторону соседнего коттеджа.

Она имела в виду Олега, который наставил Даниле рога. Ясно же, зачем и куда он повел Венеру.

Но к Олегу Данила претензий не имел, зато был зол на Степу. Зачем он выставил его на посмешище?

– Хочешь я пойду и набью морду Степе?

– При чем здесь Степа? – спросила Маша и нахмурилась.

– Как это при чем?

Степа вошел в раж. Он обнимал брюнетку, прижимал ее к себе и что-то шептал ей на ушко. Шатенка уже плавала, а они все стояли по пояс в воде.

– Ты думаешь, он меня бросил? – возмущенно спросила Маша.

– Я ничего не думаю.

– Вообще-то у нас свободные отношения.

– Ну да, конечно!

От обиды Маша стала задыхаться. Она широко открыла рот, с шумом втягивала в себя воздух. На глаза ее набежали слезы, лицо скривилось. Девушка бросилась в номер. Данила мог бы перемахнуть через перегородку, выскочить на соседний балкон, но вдруг Маша закричит, позовет на помощь. А он уже и без того по уши в лопухах.

Маша ушла, а он так и остался на балконе, хлопал ушами и обтекал. Степа уже плавал в море вместе с брюнеткой. Он, вне всякого сомнения, добился своего. Зато Данила остался с носом.

Сначала он услышал, как хлопнула дверь, затем увидел Машу. Она катила за собой чемодан на колесиках и несла саквояж. Нетрудно было догадаться, куда девушка собралась.

– Маша, постой! – крикнул он. – Я с тобой!

Девушка всего лишь подняла голову, но не повернула ее, не стала искать Данилу взглядом. На ходу делать это неудобно, а останавливаться она не хотела. Недостоин был Данила ее внимания.

– Да стой ты!

Он сиганул за ней с балкона, перемахнул через барьер, сгруппировался в падении и ровно опустился на ноги, размазывая по всему телу энергию удара. Тот оказался достаточно сильным, все-таки парень опустился на твердую плитку. Да и потолки в номерах высокие.

Маша остановилась, повернулась к нему и удивленно, с чувством, близким к восхищению, вскинула брови. Данила бравурно улыбнулся. Пусть она не думает, что имеет дело с трусом.

– Ты куда? Домой? – спросил он.

– Мама позвонила, – нахмурив брови, буркнула она.

– Я тоже собирался. Подождешь немного? – Данила кивком показал на дверь. – Мне хватит трех минут, чтобы собрать вещи.

– Не знаю.

– А куда ты без машины?

– Ладно, хорошо.

Дорога далеко, к тому же высоко, пока дойдешь, ноги сотрешь. Рейсовый автобус на базу не ходил, если только такси вызвать.

Данила уложился, как и обещал, в три минуты. У него была только одна дорожная сумка, тоже с колесиками. К ней присоединился чемодан, который он забрал у Маши.

Стоянка находилась неподалеку от ворот. Это была небольшая площадка под отвесной скалой, огороженная забором из сетки.

– Ой, мамочки!

Маша первая увидела змею, шмыгнула за спину Даниле, схватила его за футболку.

Гадюка, черная как обожженная ветка, лежала, свернувшись клубком. Она всего лишь грелась на солнце, услышав людей, подняла голову, разинула страшную пасть, зашипела, но бросаться не стала, а всего лишь отползла в сторону. Вслед за ней зашевелились и другие змеи. Как оказалось, их было много со всех сторон. Данила не заметил этих тварей, принял длинные черные тела за пересохшие корни деревьев, которые иногда отрывались и падали с горы.

Змеи неторопливо ползли к машинам, а Маше казалось, будто они лезут к ней. Она с ужасом бросилась назад. Честно говоря, паника едва не охватила и Данилу. Ему пришлось призвать на помощь все свое самообладание и способность к анализу, чтобы удержать себя на месте.

Его внешнее спокойствие подействовало на Машу отрезвляюще. Она остановилась посреди волейбольной площадки с гравийным покрытием. Гадюк здесь не было. Под ногами они не ползали, не шипели, но кишели у нее в голове. Маша смотрела на Данилу большими от ужаса глазами.

– Ничего страшного, солнышко пригрело, вот они погреться и выползли, – сказал он, поставив на землю чемодан и сумку.

– А если они везде погреться вылезут?

– Нет, здесь просто скала рядом.

– И там скала рядом, – Маша махнула рукой в сторону гостевого дома.

– Так мы туда и не возвратимся.

Данила достал из кармана брелок с ключами, навел его на свой «БМВ» не первой молодости и нажал на кнопку, но сигнализация не сработала. Вряд ли аккумулятор сел. Скорее всего, помешало расстояние.

– Змея заползла? – спросила Маша.

– Как она могла? – Данила озадаченно глянул на девушку.

Змея не могла заблокировать сигнализацию, да и в салон пробраться тоже вряд ли сумела бы.