На море был штиль, полное безветрие, но вдалеке трех парусные прогулочные лаги все равно двигались по воде, шпили антенн приемных станций подавали энергию на электро-движители яхт. На скалистом берегу на опорах над волнами, набегающими на галечный пляжик, нависал прозрачный куб регионального Центра Наблюдения и Контроля. Старший Инженер Кар Ри полулежал в ложементе рядом с черным диском вычислительного пульта СТФ-связи. Рядом на тонком золотистом стержне покачивался вогнутый лепесток микрофона фокализатора. Кар не так, чтобы очень уж следил за огненными знаками, плясавшими по краю черного диска, сколько вертел в руках прозрачный кубик, подарок трехлетнего сына папе, чтобы не было скучно без него на дежурстве. В центре кубика бегали мерцающие точки, постоянно меняющие формы и создающие причудливые фигуры. Иногда они замирали, словно ждали, что Кар возьмет на себя управление, но, не дождавшись, снова начинали двигаться.

– Жени, – Кар легонько потряс кубик. Мерцающие точки замерли на мгновение и подчиняясь мысленному приказу, закрутились в спираль, образуя микроскопическую планетную систему с яркой желтой точкой в центре. Кар мысленно приблизил орбиту четвертой планеты, увеличил ее, выдвинув на передний план, приблизил еще. Согласно его волевому усилию на не большом материке, который он сформировал, появились хижины, рыболовные сети, лодочки и фигурки людей, которые занялись своей деятельностью. Игрушка, виртуальный тренажер типа древних ролевых игр была отставлена в сторону. – Жени, чем займешься после дежурства?

– Эх, – мечтательно вздохнул Жени Анар. – Конечно, полечу в Заповедник. Сниму коттедж, отдохну. Ты ведь знаешь, что я родился в Заповеднике. Планета нисколько не изменилась со дня прилета первого корабля, какой была, такая и осталась. Ну почти. – он повернулся и пробежал глазами по панелям голографических экранов. Все было спокойно.

– Жени, знаешь, почему года Земы стали равняться циклам? – спросил Кар.

– Да я и не задумывался об этом. И почему?

– Это началось еще со времен открытия Ротаны. Там почти нет смены времен года. Угол наклона планеты и круговая орбита дает всегда стабильный теплый климат. Чтобы покидаться снегом и поездить на лыжах надо ехать на Заповедник. Вот там все времена года присутствуют, как и на Земе. Так вот, один оборот Ротаны вокруг Гелиоса равен трем оборотам Земы вокруг Сола. И чтобы не путаться в годах распределили первый цикл оборота или первое лето, второй или второе лето и в конце назвали полное лето. Стали называть лето, потому что прижилось от жителей Славяно-Арийской Империи. Они же там, в Триаде, каждый оборот планеты называют лето, сколько там у них? Лето пять тысяч сто двадцатое от Времени Исхода. Время Исхода, это когда через Врата Перехода пошли первые люди на планеты Глаза Неба. Бывал там?

– Бывал, – ответил Жени. – В прошлом сезоне перед дежурством на Земе я посещал центральную планету Тория в первом круге орбит от Центра. Если бы у них были тротуары от одной планеты к другой, они наверно бы пешком ходили. В Центре они даже не летают между планетами, негде фактически. Все пространство занимает орбитальная инфраструктура, перемещаются только портальными арками, ну еще можно пролететь на гравити-досках и то по определенному маршруту. Короче не забалуешь.

– Сильно! – сказал Кар. – Ты меня прямо заинтриговал, надо посетить такое чудное место.

В это время в зал вбежал запыхавшийся оператор экспедиционной группы Тарел Рал.

– Вы что, не слышите, что ли, ору, ору, – отдышавшись проговорил он. – Там станция с орбиты сошла!

– Где? – спросил Кар, глянув на пульт, сигналов включения связи не было.

– Муд..муравей один муд..мужик не удержал на курсе. Курсантишка какой то, решил покрасоваться перед своей зазнобой. Штурмовой «Муравей» в сто тысяч тонн разогнал и хряпнул конусом прямо по четвертому орбитальному блоку секций энерго-станций. Короче дыру в нем сделал, та не будь умной фуганула импульс в сторону Земы. А там ниже проходила одна из наших станций по контролю за пространством. Короче искин там всмятку и она закувыркалась … сюда.

– Куда, сюда! – возопил Жени.

– Сюда летит… прям вот сюда, – Тарел показал пальцем на пространство позади куба Центра.

– Пипец, – прошипел Жени. – Там же минимум гигатонна в эквиваленте. А этот мало умный что?

– Мало умный сдерживает падение своим «Муравьем», да что там стотысячетонник разве могут задержать двадцать миллионов объема?. Короче упадут вместе. Он хоть и задержит чуть, патрульный фрегат не успеет, он за Юпи на заправке стоит. Вот, как назло, вокруг ни одного маломальски мощного аппарата. То крутятся, то их днем с огнем не отыщешь. Два «Муравья» еще могут подогнать с Лунной базы и все.

– Ёкс дейту, – малопонятно выругался Кар и повернулся к пульту. – Внимание! – разнеслось по акватории. – Аварийная ситуация по коду «Альфа». Всем прогулочным яхтам сложить паруса и активировать гравитационные толкатели. Немедленно покинуть акваторию и используя портальные врата С1 провести эвакуацию людей и средств доставки на орбитальную платформу ГС-17.

И снова. Активировав системы СТФ-связи, передал в эфир.

– Внимание по планете. Центр Наблюдения и Контроля получил информацию по аварийной ситуации уровня «Альфа». Континент Му находится в непосредственной опасности. До удара по поверхности порядка… – Кар отвлекся на данные голографических экранов. Два «Муравья» уже подстроились под падающую станцию и включили двигатели на полную мощность. – Максимум два часа. Активировать портальные установки по всей планете. Начать эвакуацию населения. Подключить к эвакуации все свободные астры, виманы и глайдеры. Немедленно сообщить кочевым племенам грозящую опасность и выводить их в сторону Западного и Северного континента. Автоматика будет отправлять сообщение каждые две минуты.

– Так, радиоэфир в ноль, – сообщил «радостные» новости Жени. – В стратосфере магнитная буря из-за выброса энергии, дроны наблюдения в верхних слоях в радио-диапазоне молчат, СТФ-канал забит сообщениями. Сообщения вождям придется доставлять курьерами. Тарел иди за глайдером и полетел куда успеешь.

– А че я-то?! – возмутился Тарел.

– Ты у нас экспедитор или я? – спросил Жени. – Все, не отвлекай! – И продолжил. – Внимание орбита. Немедленно включить СТФ-передатчики. Запрашиваю связь с Центральным Сегментом Центра Наблюдения и Контроля, Ротана.

– Есть канал, – сказал Кар. Картинка на одном из экранов сменилась объемом сферического помещения.

– Управление Галактических Поселений слушает. Дежурный оператор Джер Ком.

– На связи Зема, инженер ЦНиК. У нас аварийная ситуация с одной из наших орбитальных платформ. Станция падает без управления и ее временно задерживают три «Муравья», фрегат за орбитой Юпи только что сбросил заправочные блоки, но с не полной загрузкой топливом он мало чем может помочь, если только убиться вместе с «Муравьями». У нас эквивалент гигатонна ударной мощи.

– Сообщение получили. Линкор Группы Спасения прибудет через три часа.

– Поздно! Что с кораблями Ударного Флота?

– Что от нас, что от Глаза Неба расстояние идентичное. Есть вариант, Ударный Фрегат с судном сопровождения будет через полтора часа и это минимум, если они немедленно бросят на месте археологов института Дальних Исследований.

– Хоть что-то мощное. Ладно, до связи! – окно СТФ-связи свернулось. Кар посмотрел в окно. Берег моря опустел, лишь с плоских крыш санаториев взлетали последние глайдеры. – Что у нас по людям?

– Восточное и северо-западное побережье эвакуировано полностью, – ответил Жени, копаясь в настройках сенсорного управления.

– Уточнил направление падения станции?

– Недалеко от нас, тысяча километров к северу, заденет территорию Империи Рама.