Я смотрю на воду и пытаюсь собраться с мыслями, которые вертятся в моей голове. С того дня в моем офисе и ночи в доме Биззи что-то во мне изменилось. Я не могу перестать думать о ней. Она поглощает мои мысли. Я возвращаюсь на десять лет назад, вспоминая каждый случай, когда мы были вместе, и как много она значит для меня. Меня поражает, что я никогда не осознавал этого раньше. Я всегда любил ее в какой-то степени, но эти чувства переросли в новую потребность, как только ее губы коснулись моих. Внезапно я увидел милую, маленькую Биззи как нечто большее.

В тот момент мое зрение прояснилось. Эта женщина идеальна во всех отношениях, и я хочу, чтобы она была моей.

Возможно, это было ошибкой, но я не думал дважды. Пригласить ее с собой в Санкт-Петербург было естественной реакцией. Затем вспоминаю выражение паники на ее лице. Это было не совсем утешительно, и я начал сомневаться в своем решении.

Я глотаю янтарную жидкость и вспоминаю, как она вздрогнула от моего прикосновения. Я знал, что это выходит за рамки наших обычных дружеских отношений, когда схватил ее за плечи. Это был акт близости, большей, чем мы когда-либо разделяли прежде. Я был в двух секундах, чтобы повернуть ее к себе, увидеть, была ли она так же взволнована, как я. К счастью, ее дрожь была тем одобрением, в котором я нуждался.

Я думаю о вещах, размышляю, может ли «мы» быть возможным. Это те самые вещи, которые могут напугать любого вменяемого холостяка до истерики.

Она в моем доме.

Она в моей жизни.

Она в моей постели.

Мои руки, запутавшиеся в ее волосах, пока я ее целую до тех пор, пока она не начинает стонать мое имя.

Мое тело прижалось к ее телу, чувствуя, как она дрожит от моего прикосновения... снова…

– Черт! – шиплю я в ночи и осушаю стакан.

Мне нужно собраться с мыслями. Это опасно. Биззи – это семья. Она заслуживает мужчину, который обеспечит ей счастье на всю жизнь. Мужчину, который будет поклоняться ей за ее красоту и дух.

Могу ли я быть этим мужчиной?

Мой телефон звонит, и я закрываю глаза, когда ее милая улыбка заполняет мой экран. Карма испытывает меня сегодня.

– Привет.

– Шоу, привет. – Она была тихой, слишком тихой.

– Биззи, ты в порядке?

– Да, эм, на самом деле я в гараже. Я вижу твою машину, но не хотела тебя прерывать, если у тебя есть компания или ты занят... или хочешь побыть в одиночестве, – бормочет она.

– Я никогда для тебя не занят. Тащи сюда свою задницу. – Я бросаю телефон и иду к своей входной двери, открывая ее, чтобы за ней наблюдать.

Когда лифт открывается, и она выходит, мой пульс учащается. Она в своей униформе, и я понял, что сегодня вечером она должна была работать. Даже в смешном ярком материале с какими-то танцующими медведями, она все равно крадет мое дыхание.

– Привет. – Она колеблется и наклоняется для быстрого объятия, отступая слишком быстро.

Я кладу руку ей на спину и провожаю в гостиную. Она опускается на диван и бросает ключи и телефон в сторону.

– Прости, что врываюсь к тебе.

– Тебе здесь всегда рады. Вот почему у тебя есть ключ, – напоминаю я ей.

– Сегодня вечер пятницы. Я не хотела тебя отвлекать.

– Ты никогда не отвлекаешь. Ты знаешь это. Но я чувствую, что что-то происходит. Ты в порядке?

– Нет! – Она вскидывает руки и откидывается на спинку дивана. – Сегодня мне звонила Гейл. Она дала мне наше расписание на следующие выходные.

– Хорошо. – Я стараюсь скрыть свое веселье, потому что знаю, чего ожидать.

– Кажется, она включила меня во все твои встречи на все выходные.

– Она должна была это сделать, я велел ей это.

– Я думала, что буду сама по себе.

– Ты никогда не будешь одна. Я хочу устроить тебе мини-отпуск.

– Но это твой бизнес.

– Тебе тоже ведь нужно есть. Пара ужинов не испортит твою фигуру.

Она прищуривается и грозно на меня смотрит.

– Ты ведешь себя самодовольно. Я знаю, что мне нужно питаться, но я буду нервничать рядом с твоими клиентами.

– Ты лучший друг лучшего защитника NFL. Ты была среди профессиональных спортсменов в течение многих лет, большинство из них едят из твоих рук спустя пару минут после знакомства с тобой. В чем проблема?

– Я не уверена, что это хорошая идея. Я чувствую себя пятым колесом, честно.

Черт, она пытается отступить.

– Милая, забудь про ужины. Если хочешь остаться одна и заказать еду в номер, так сделай это. Я не обижусь. Поехали со мной. Уедешь на несколько дней. У меня люкс с двумя спальнями. Тебе даже не нужно будет со мной тусоваться.

Я произношу эти слова и чувствую горечь во рту. Больше всего на свете я хочу уехать с ней на четыре дня.

– Мне нравится тусоваться с тобой. Я просто чувствую себя странно.

Наконец, я понимаю, что не могу больше давить на нее. Она должна сама принять решение.

– Все зависит от тебя, детка. Если захочешь отказаться, я пойму.

Черт, не отпускай ее.

Она поджимает губы и молчит. Затем глубоко вздыхает и откидывает голову назад, сосредоточившись на потолке.

– Ты удивительный, ты знаешь это? Во сколько мы выезжаем в следующий четверг?

Мое сердце застучало в два раза чаще, и я борюсь с желанием вскинуть руки в победном жесте.

– Около пяти за тобой заедет машина.

Она берет телефон, ключи и подходит ко мне, обнимает за талию и прижимает голову к груди.

– Шоу, спасибо тебе. Я взволнована.

– Я тоже, – соглашаюсь я, хотя волнение – это еще мягко сказано.

Следующие шесть дней не могут пройти достаточно быстро.

– Мне нужно идти. Я работаю все выходные. У нас заболела медсестра.

– Матис тоже работает все выходные?

– В воскресенье вечером. Мы собираемся с ним поужинать.

В моей крови вспыхивает ревность. Да что со мной не так? Она и мой брат все время едят вместе.

– Если проголодаешься, тебе будет грустно, будет что-то нужно, позвони мне.

Она поднимает голову и смотрит на меня. Улыбка расползается по ее губам.

– Обязательно.

Я неохотно провожаю ее до дверей и наблюдаю, пока не закрылся лифт. Затем я возвращаюсь в патио и наливаю полный стакан виски, смотрю на океан и задаюсь вопросом, что я собираюсь делать.

По офису ходят слухи, что я встречаюсь с тремя самыми востребованными клиентами в штате. Мой босс, которой в основном оставляет меня в покое, зашел сегодня дважды, чтобы пожелать мне удачи. Несмотря на всеобщий энтузиазм, я не могу думать ни о чем, кроме Биззи.

Она пишет или звонит мне каждый день, упоминает то, что ее волнует. Давным-давно Ник рассказал мне, что ее семья каждый год ездила в отпуск, пока она не заболела. Счета накапливались, отпуск становился дефицитным. Ее родители, Рори и Том, встали на ноги, но дни семейных каникул закончились.

Поэтому учитывая ее растущее волнение, я прошу Гейл убедиться, чтобы у Биззи было все, что она захочет. Спа-процедуры, частный домик, все, что заставит ее улыбаться. Не было никакой возможности одобрительно улыбнуться мисс Гейл, поскольку она обещала об этом позаботиться.

– Креншоу, – жужжит Гейл в трубку, и я закатываю глаза оттого, что она постоянно называет меня полным именем.

– Да?

– Твой брат поднимается к вам.

– Какой из них?

– Самый умный.

Я взвываю от смеха и смотрю на нее через стекло. Она подмигивает мне, а потом указывает на Матиса, идущего к нам. Он быстро целует ее в щеку, и она жестом приглашает его войти. Я откидываюсь в кресле и жду, когда он ляжет на диван, как обычно он делает после долгой смены. Вместо этого, Матис садится в кресло напротив меня и скрещивает руки на груди. Его лицо непроницаемо, за исключением желвак на челюсти. Это верный признак того, что он злится.

– Вот это сюрприз. Ты в порядке?

– Черт, нет.

– Что-то произошло?

– Это ты мне скажи.

– У меня такое чувство, что ты злишься, но у меня нет времени играть в угадайку, так что выкладывай.

– Что происходит между тобой и Биззи?