– Чем эта модель может помочь нам сейчас? – Задал вопрос Сергей.

– Смотрите, распределение темной материи неравномерно, вот здесь, – он показал на один из участков будущей галактики, – ее меньше всего, следовательно, и плотность небольшая, коли так будет через миллиарды лет, то сейчас в этой точке тоже плотность меньше чем везде. Следовательно, можно попытаться вырваться из этого облака.

– Бред какой–то, причем тут галактика, которая образуется через несколько миллиардов лет, и наше спасение сейчас, как это связано между собой, Фил?

– Все очень просто, если вы посмотрите на датчики температуры за бортом, то увидите, что не так давно температура стала стремительно расти, почему? Потому что пошел процесс образования газовой туманности. Еще немного и мы сможем двигаться в этом облаке, а, следовательно, через этот участок, где плотность вещества низкая, сможем вырваться в открытый космос.

Команда бросила взгляд на датчики температуры, она действительно росла и уже составляла тридцать градусов по Цельсию.

– Не знаю, как на счет вырвемся, а вот сваримся мы здесь точно, – пессимистично заметил Майкл, – еще один стимул выбраться отсюда поскорее.

– Остается один маленький вопрос, как найти этот участок? Ведь у нас нет никаких ориентиров? – Задал обоснованный вопрос навигатор.

– Капитан, что будем делать?

Информация свалилась как снег на голову, Игорь не знал, что делать. И ответил просто.

– Будем выбираться отсюда, если температура повышается, значит, нас начинают окружать частицы обычной материи, следовательно, с ними мы можем взаимодействовать. Коэффициент взаимодействия, конечно, будет невысоким из–за низкой плотности вещества, но это лучше, чем ничего. Запустим двигатель, а там посмотрим, куда нас вынесет. Жаль, что мы не раскрыли загадку тысячелетия и не обнаружили частицу темной материи. Но жизнь дороже. По своим местам согласно штатному расписанию. Навигатор, попробуй проложить примерный курс.

– Капитан, предлагаю направить «Проворный» вот по этому курсу. – Внезапно выдал Сергей.

– Обоснование? – непонимающе посмотрел на него капитан.

– После входа в аномалию мы продолжали двигаться в одном направлении, я проверил возможные отклонения, их не было. Если следовать выдвинутой Светланой гипотезе, в месте нашего входа начался процесс образования материи, значит, плотность вещества там будет расти быстрее, и мы сможем более эффективно использовать двигательные установки. Вполне вероятно, даже сможем найти ориентиры и проложить курс, – вполне уверенно произнес Сергей.

– Молодец, предложение не лишено логики, хотя и довольно авантюрное. Принимается. Подготовь курс согласно своей теории.

«Лучше, чем ничего, – подумал Игорь, – что впереди мы не знаем, но что позади уже можем спрогнозировать, а это шанс».

Команда заняла свои места, Майкл привычно занял пульт второго помощника, Сергей уже пытался разобраться с курсом, Светлана колдовала над пультом генераторов звездолёта.

– Доклады по готовности. – Первым доложил Фил.

– Капитан, маневровые и маршевые двигатели протестированы, исправны, к работе готовы.

– Второй помощник капитана готов к старту.

– Курс проложен. – Докладывал навигатор.

– Генераторы к работе готовы. – Доложила Светлана.

– Подтверждаю готовность к запуску. – Доложил Фил.

– Минута, по окончанию отсчета запускаем двигательные установки.

Метроном отщелкивал секунды, вот и последняя упала, старт прошел спокойно. Маневровые секции отрабатывали, корабль двигался с усилием, нехотя, но двигался. Значит, обычной материи в аномалии стало достаточно много.

– Капитан, звездолет «Проворный» лег на курс, – поступил доклад навигатора.

– Первый помощник, десятисекундная готовность старта маршевых двигателей.

Все члены команды напряглись, молясь про себя, чтобы все прошло нормально, наконец, темную метель частиц разрезал многокилометровый выхлоп маршевых двигателей. Со стороны казалось, что часть энергии выхлопа поглощалась пространством, но той энергии, которая оставалась, хватало для придания звездолету ускорения.

– Капитан, скорость сто метров в секунду, – информировал Фил, – и продолжает расти.

– Медленно ускоряемся, – напряженно произнес Игорь, словно подтверждая свои выводы.

– Хорошо, что вообще сдвинулись с места… – хотел что–то еще произнести, но его перебила Светлана.

– Потому что есть частицы обычного вещества, но его мало, боюсь, что по мере движения, могут быть провалы вещества, его станет еще меньше, и мы перестанем вообще ускоряться.

– Логично, что делать?

– Ускоряться капитан, однозначно ускоряться, пока есть возможность. – посоветовал Фил.

– Второй помощник, ваше мнение?

– Согласен, ускоряться.

– Команде закрепиться и приготовиться к ускорению. – Члены экипажа повернули кресла и превратив их в ложементы включились гравитационные компенсаторы, когда процесс подготовки закончился, поступили доклады о выполнении команды. Игорь с внутренним напряжением в голосе распорядился.

– Первый помощник, маршевые двигатели на полную мощность.

На этот раз ускорение слегка вдавило их в ложементы, гравикомпенсаторы работали на минимальной мощности, на трех G ускорение прекратилось.

– Фил, скорость корабля?

– Десять тысяч метров в секунду.

– Сопротивление окружающей среды?

– Минимально.

– Фил, маршевые двигатели отключить.

Через некоторое время, пока трансформировались ложементы, и отключались компенсаторы ускорения, Игорь обратил внимание на камеры внешнего обзора предающие изображение по курсу «Проворного». Сергей оказался прав, экраны демонстрировали, девственно чистый космос, сияющий звездами и вуалями туманностей. Они, уже и не надеющиеся увидеть когда–нибудь чистый космос, как заворожённые следили за космическим пейзажем.

– Навигатор, – спохватился Игорь, – определить местоположение корабля.

Экипаж пришел в себя и принялся за работу.

– Инженер, – капитан, ненадолго задумался, пытаясь сформулировать вопрос, – если бы в прошлый раз мы не затормозили, то не провели бы целый год в облаке, ожидая, пока не образуется достаточно обычной материи?

– На мой взгляд, мы, звездолет, а не выброс двигателей во время торможения, явились катализатором для образования обычной материи.

– Слава богу, – вздохнул Майкл, – по инерции, как черепахи, но движемся, и при правильности твоей теории, будем двигаться дальше.

– Вполне вероятно. Видимо сейчас мы находимся в буферной зоне, приграничье преобразования материи, видим то, что происходит перед нами, но уже не видим того, что позади, над или под нами. Это значит, что все еще остаемся в облаке, при этом оно не взаимодействует с веществом нашей вселенной, по причине сверхмалых размеров частиц темной материи, которые просто пролетают сквозь все преграды. – Высказавшись, Светлана глубоко задумалась, потом продолжила, рассуждая сама с собой, – но почему с нашим звездолетом она стала взаимодействовать, а с остальной частью вселенной нет? Странно.

– Ладно, вернемся к этому вопросу позже. Навигатор, местоположение корабля?

– Работаю капитан.

– В чем проблема, навигатор?

– Реперные созвездия нашел, но свет от них проходит как в линзе, искажается и отклоняется, нужно время, чтобы внести все поправки и определить точное местоположение.

– Как у нас все непросто.

– Капитан – это детали, приблизительное место – вот здесь, – образовалась звездная карта с мигающей красной точкой недалеко от галактики Андромеда.

– Вот это нас занесло. – Присвистнул Майкл.

– Координаты не точные, а приблизительные, отличаться от реальных, могут значительно.

– Успокоил, – отозвалась Светлана. – Сколько же мы отмахали, находясь в дрейфе? – Адресовала она свой вопрос команде.

– Отмахали столько, что страшно подумать. До Альдебарана мы летели «кротовыми норами» и обычным космосом пять стандартных лет, преодолели шестьдесят пять тысяч световых лет. А находясь в облаке отмахали два миллиона триста тысяч световых лет. Это с какой же скоростью надо лететь? И это при том, что мы не летели, а всего лишь дрейфовали в облаке, – сокрушенно покачал головой Игорь.