– Ты переживаешь? Ну, за Монику? – неловко спросил он.

– Хочешь, я правду скажу тебе, только ты не распространяйся, а то скажут, что я ненормальный, – надеясь, что моя откровенность даст мне его откровенность.

– Давай! Все-таки шесть лет вы держались.

– В общем, нет, я не переживаю, и мне хорошо, что мы расстались. Даже испытываю чувства облегчения, – больше я не хотел говорить из-за чего.

Все-таки ему 18 лет, пусть смотрит на мир ясными глазами. Может ему повезет и ему встретится хорошая девушка.

– А у тебя как? Есть кто-нибудь?

– Нееет, – помолчав, он добавил, – мне нравится одна. Она старше, она на последнем курсе.

– Ого, – весело сказал я, – тебе нравятся старушки.

Пытался я все перевести в шутку. Мне не хотелось, чтобы брат грустил.

– Хм, ничего подобного. Мне просто неинтересно с однокурсниками. Они мне кажутся пустоголовыми, безцельные. Надутые дуры, которым кажется, что все впереди, а они королевы этого мира. На них жалко тратить свое время. А та другая совершенная, целеустремленная и… Ладно, с тобой еще Омар хочет поговорить. У него какие-то проблемы. Но не говори ему, что я в курсе.

Майкл ушел, а я сидел и думал. Вот это младший брат, удивил меня своими высказываниями. Пришел Омар и сел рядом. Молчал. Я не хотел нарушать нашу тишину. Он был самый серьезный из нас всех.

– Мне нужна помощь, – тихо, чтоб никто не услышал сказал он.

– Говори.

– Но отец не должен об этом знать… меня подставили. Я не хочу, чтоб он обвинял себя. Помнишь, я встречался с девушкой из мусульманской семьи?

– Да, конечно. А почему встречался? Вы уже не вместе? – спросил я.

Я думал, у них дело к свадьбе.

– В общем, ее братья, – тяжело выдохнул он. Они подбросили мне наркотики, марихуану, – быстро произнес он.

– Нет, – не веря своим ушам. Почему? Как это произошло?

– Ее семья, когда узнала, что наш отец не соблюдает традиций, стала против наших отношений. Ее братья несколько раз угрожали мне, даже мы подрались как-то. Я не воспринимал всерьез, я думал, попугают и потом смирятся. Ведь у нас с ней серьезно.

– Подожди. А у вас как? – мне надо было понять, насколько у них далеко зашло.

– Сейчас уже не знаю. Она их защищает и вставала на их сторону. А после этого случая, не поверила мне. Я сам ей рассказал.

Он начал быстро говорить. И чтобы никто не услышал, я предложил ему:

– Давай прогуляемся до магазина, расскажешь по пути.

– Пойдем. Вот, она мне не поверила. Помнишь, когда мы с ней только начали, я курил травку, но потом это мне стало неинтересно. Я тоже это ей рассказал. Потом…

Он замолчал и через какое-то время продолжил.

– Когда все началось, я был поражен ее переменами. Это был другой человек, совершенно мне не знакомый. И мы по поводу свадьбы говорили, как только я закончу учится и начну работать.

– Ты не суди ее, семья превыше всего. Она выбрала свою семью. А что с травой? Как они тебе подбросили?

– Я должен быть ее семьей, – он грузно вздохнул. – В университете, когда я проходил через охрану. Охранник попросил открыть рюкзак…

– И…

– И обнаружил, – начал злиться Омар. Позвонил сразу в заведующему кафедры. Меня вызвали. Ставится вопрос об отчислении. Скорее всего, я учиться там не буду, это даст им избежать огласки в полиции. Деканат сказал, не будет заявлять, ситуация может отразиться на репутации университета.

Мне хотелось задать ему вопрос: «Это точно не он?» Но это показалось бессмысленным, он моя семья и неважно оступился он или его подставили. Пока он говорил, у меня уже созрел план, как помощь брату. Единственное, мне надо было понять, какую ответственность он чувствует за свою девушку.

– Я забыл, как ее звали? Фатима.

– Да, Фати.

– Я помогу тебе в университете, по крайней мере, заеду и переговорю. Единственное, мне нужно, чтоб ты сказал, ты будешь продолжать встречаться с ней или нет. Сам понимаешь, от это зависит как я построю разговор.

– Нет, с ней покончено, не хочу иметь дело ни с ней, ни с ее семьей. Тоже мне истинные мусульмане, которые подкидывают «марию»! После этого задумываешься, где эта религия и вера.

Мы дошли до магазина, решили взять мороженное. Я очень хорошо понимал, о чем говорит мой брат. Омар был самым религиозным из нас, посещал мечеть, особенно стал соблюдать традиции, когда начал встречаться с Фатимой.

На обратном пути, мы молчали. Когда уже зашли во двор, Омар сказал:

– Спасибо, но ты не обязан это делать.

– Ничего страшного, если зайду и переговорю. От меня не убудет.

– Но, что ты скажешь?

– Еще не знаю, посмотрим по ситуации.

– А мы за мороженным ходили, – сказал я, входя в дом. По Омару сразу было видно, что ему стало легче. Он улыбался.

– Очень хорошо. Я приготовлю банановый коктейль. Кто хочет? – спросила Алисия. Было шумно бабушка разговаривала с мамой, Майкл с отцом. Пахло ванильными сладостями и специями востока. Птичий дом, все щебетали на разный манер.

Мне хотелось узнать информацию об Алжире. Надо завести разговор. Решить ехать или нет. Может проще позвонить однокурснице? О женщинах не хотелось думать.

Давайте соберем совет по поводу моего путешествия. Как вы знаете, у меня непредвиденный отпуск. И мне хотелось бы послушать вас, куда вы мне порекомендуете, – сказала я громко.

Алисия зашла с коктейлями.

– Подожди минуточку, мне осталось закончить меньше минуты, – попросила сестра.

– Ну, у кого какие есть предложения? – игриво спросил я. – Давайте начнем с бабушки по старшинству. Я бы хотел поехать в Алжир. Что бы ты мне посоветовала?

Я настроился, на интересный рассказ. Но она замотала головой. Все немного поникли.

– Нет, дорогой, мои сыновья умерли, их дети разбрелись по свету. А кто остался, лучше не бередить им душу. Там небезопасно. Выбери лучше другое место. Когда пройдет побольше времени, может тогда, – сказала она очень медленно на арабском.

Я следил за волнениями и беспорядками в Алжире, но не так пристально. А дома мы не обсуждали события связанные с нашей родиной.

– Да, Эрик, она права, там не безопасно. Никогда не знаешь, что произойдет. Может во Францию, ты знаешь французский, поездка была бы тебе практикой. Приятное с полезным, – предложила мать.

– Неее, я был во Франции, – не хотелось бы второй раз. Надо свежее, новое, – воодушевленно ответил я.

А сам думал, что не хотелось бы ехать в те места, где были с Моникой. Я вопросительно посмотрел на отца.

– Спасибо, хотя очень хорошая идея совместить приятное с полезным. Ваше мнение, сэр?

– Я бы на твоем месте поехал в Норвегию.

– В Норвегию? – хором произнесли все мы, даже бабушка смотрела вопросительно.

– Зачем? – улыбаясь спросил я. Что тебя там привлекло, я думал, что ты человек пустыни.

– Там красиво, фьорды. Природа. Зелень. Я передачу смотрел. Когда выйду на пенсию, обязательно туда поедем, – пояснил он и посмотрел на маму.

Сколько тепла было в их глазах. Я раньше не замечал. А для себя поставил галочку: отправить родителей на фьорды.

– Ну, на пенсии, может, и я поеду, – ответил я и все весело засмеялись. – У кого еще есть свежие идеи? Только не Сибирь, что-нибудь теплое. Хотелось бы позагорать и покупаться еще.

– В Испанию, на Канары, – там сейчас прекрасная погода. Там купаться и загорать можно круглый год и от Африки недалеко, – предложил Омар. – Вот тебе тепло и отдых! И можно в Марокко от туда слетать.

– Да ну! Там говорят, геев много и пенсионеров много, – вдруг осекся Майкл. Такие темы мы не обсуждали в кругу семьи. – Ты же еще молодой. Я за Ибицу, – быстро проговорил он. – Хотя в октябре уже, наверное, не сезон!

Все весело засмеялись, переглядываясь. Я сидел, как главный герой и мне нравилось наблюдать за происходящим.

– Алисия, твоя очередь. Если не в космос, то приму твое предложение. Давай, удиви меня.

Алисия улыбалась во все зубы, при этом пыталась придать серьезное лицо.