Он давно мечтал об этой поездке.

Названия – Борус, гора Кошурникова, гора Пойлова, курумник, давно будоражили его мысли и чувства. Увиденное и прочитанное в сети интернета, никак не хотело наполнить пустоту внутри него, которая с годами становилась все больше и больше. Стенки бездны твердели, а глубина увеличивалась.

Эта пустота – жажда приключений, поиск нового, пассионарность, шило в заднице, её можно было назвать как угодно, была заполнена несколько лет назад после похода на Кавказ. Туристический маршрут (единичка) небольшой сложности одновременно и заполнил эту яму и пробил в ней брешь, из-за которой она теперь всегда только увеличилась и никогда не могла наполниться и остаться такой навсегда как у многих из его знакомых людей.

Многие из опытных туристов-профессионалов скажут с презрением

– Разве единичка – это маршрут?

– Для кого как – возразил бы он этим профессионалам.

Он, простой бухгалтер-экономист, был рад и этому. Тем, кто проводит большую часть своей жизни за компьютером или за рулем автомобиля, прогулка по горам, пусть и небольшой сложности, казалась отдушиной в их серой, повседневной жизни. Вдохнуть воздух свободы, стоя выше облаков – это было для него счастьем. Ведь оно у каждого свое. Да и образ жизни и работа не способствовали увеличению физической мощи и выносливости. В борьбе с лишним весом он, неуклонно проигрывал, с каждым годом все больше и больше сдавая позиции. Тогда – восемь лет назад – он весил 110 килограммов. Сейчас, несмотря на всю свою борьбу, вес уже перешел за 120 кг.

Но, несмотря на вес и возраст (скоро должно было исполниться 44 года) дух оставался по-прежнему сильным.

Решение, наконец, пришло. Он должен поехать, и он поедет. Иначе душа его заснет летаргическим сном. Глина, из которой он вылеплен, с каждым годом высыхает и постепенно твердеет. Если ее не смачивать водой странствий и приключений, походов и рисков, новыми открытиями и неугасимым желанием увидеть то, что он еще никогда не видел, она окончательно превратится в панцирь, который наглухо запечатает его в себе и заставит забыть, что он Человек. Он, как и большинство людей, вокруг, построит свой тихий уютный мирок, и наглухо замурует все входы и выходы из него к свету. Свернется клубком, укроется своим благополучием обывателя. Спрячется навсегда в привычках, в гнилом городском укладе и заслонится им от ветра, от морского прибоя, от горного воздуха и звезд.

Одна только мысль о таком грядущем заставила его сразу принять решение. А раз решение принято, его надо выполнять.

Зайти в интернет и купить билеты на самолет до Абакана, было делом нескольких минут. У него день рождения был 25 июля, и он решил встретить его на вершине. Любой. Малый Борус или Большой, гора Кошурникова или пик Дураков. Разницы нет. Главное встретить на вершине, а потом, увидеть озеро, Чертова пята. От одного названия веяло чем-то, потусторонним и жутким. А этого было достаточно, чтобы навсегда потерять покой.

Рассмотрев подробно по электронным картам место предстоящего похода, он был полностью удовлетворен. Пройти предстояло не очень много. Маршрут составлен и утвержден в его голове. Перелет из Москвы до Абакана, на автобусе или такси до Черёмушек. Там ночевка и на следующий день подъем к озеру Венеция. А уже от Венеции решить, куда лучше двигаться. Сверху, из космоса открывался отличный вид на места предстоящего похода, не внушая никаких опасений за будущее. Осталось ждать отпуска и полета.

Несколько месяцев до отпуска пролетели быстро. Время всегда летит не заметно, когда его не торопишь. Пора было собирать рюкзак. Это была не очень большая проблема. Все уже заготовлено и ждет его на балконе. Сублимированная еда, фальшфейеры для защиты от медведей, в мировой паутине писали, что там можно на них наткнуться, спальник, тент, коврик, котелок. В общем, все было готово к походу.

Он взял билет только в одну сторону, так как не решил пока, сколько времени пробудет в горах. Продовольствия у него было примерно на две недели. Сергей Юрьевич решил не торопиться, исходить там как можно больше мест. Ведь на электронных картах ему открывались отличные места, без особых сложностей.

Как же он жестоко ошибался. Но об этом потом.

Все готово. Ура!! Завтра в путь.

Дорога до аэропорта была обычной и ничем не примечательной. Приключения начались с ним уже в аэропорту.

Замотав рюкзак упаковочной пленкой, и потеряв при этом у аппарата свои солнечные очки, он отправился в очередь на регистрацию. Только там, стоя в очереди, он обнаружил пропажу своих новых и дорогих очков. Разумеется, когда он вернулся к нему, то у аппарата упаковки, очков уже не было. Тем более что упаковщик уже сменился. Поругивая себя, вернулся к стойке регистрации. Новый сюрприз. Весы показывали 24, 5 килограмма. Опять расстройство. Женщина контролер посоветовала вытащить из рюкзака, что-нибудь в ручную кладь. Легко сказать, рюкзак замотан пленкой, ножа нет. Пришлось почти зубами вскрывать упаковку. Хорошо в рюкзаке был второй отдел внизу с боку. Достав оттуда тент и коврик, он решил, что этого достаточно. По весу прошло. Кое-как восстановил пленку. Помогла контролер, дав ему клейкую ленту.

Наконец багаж сдан, посадочный талон получен, можно было идти в отсек для посадки. Подойдя к досмотровому проходу, внезапно вспомнил, что в тенте есть железные колышки и их могут не пропустить в самолет. Уповая всей душой, что контролер не увидит их, отправил всю ручную кладь по ленте подачи. Надежда его не сбылась. Пришлось по требованию сотрудника показывать, что там такое чернеет. Посмотрев на колышки девушка-контролер, наконец, вынесла свой вердикт, что они не представляют опасности и пропустила его. Вздох облегчения казалось, был слышен на взлетной полосе.

Дальше все пошло, по накатанной. Ожидание. Посадка в самолет. Сам полет. Все прошло без происшествий. Прилетели в Новосибирск. Рейс был с пересадкой. Три часа ожидания до, следующего самолета он провел в отстойнике или как правильно его назвать в зале ожидания. В аэропорт его не выпускали, багаж не выдавали. Можно было только сидеть и ждать. Выпил кофе. Время тянется долго, когда ты ничем не занят. Но все когда-нибудь кончается. Вот и его пригласили на посадку. Еще полтора часа лета. И он уже с любопытством всматривался в пейзажи Абакана. Самолет снижался и все отчетливее перед ним открывались степные районы Хакасии.

Время было на четыре часа больше чем в Москве. На его часах еще была ночь, тогда как вокруг уже было утро.

До Черемушек, цели его поездки было порядка ста двадцати километров. Это расстояние можно было преодолеть двумя путями. На автобусе, маршрутке или на такси. Первый вариант был более дешевый, но более медленный. Второй выигрывал во времени, но был более дорогой. Решив добраться до автовокзала, он обратился к таксистам. Эти ушлые парни, похоже, по всему миру были одинаковые. Тот назвал ему цену поездки, до автовокзала которую можно было бы смело срезать в два раза.

– Куда собираетесь от автовокзала? – поинтересовался таксист.

– В Черемушки – ответил он.

– Так может, сразу туда поедем, – и назвал цену. Она была слишком велика, поэтому пришлось отказаться.

Тогда таксист предложил другой вариант. Доезжаем до Саяногорска, а оттуда, можно добраться до Черемушек на рейсовом автобусе за пятьдесят рублей. Эта мысль понравилась ему больше и после не долгого торга с таксистом он согласился.

Забросив все свои вещи в минивэн, он отправился в путь.

Расстояние до Саяногорска составляло девяносто километров. Пока он получал багаж и спорил с таксистом, стало уже довольно жарко. Был июль, самый жаркий месяц лета. Поэтому проехав небольшое расстояние на машине, он порадовался своему решению. Не пришлось тащиться по жаре в переполненном автобусе без кондиционера.

Перед ним разворачивалась лента степной дороги. Она почти ничем не отличалась от привычных, ему пейзажей Саратовской и Волгоградской областей. Та же безграничная степь, с небольшими колками леса и иногда попадались холмы и овраги. Схожесть была поразительной за одним исключением. Вся степь была зеленой. В это время у него на родине степь уже высыхала и была практически вся желтой и коричневой. Зелень к июлю вся исчезала.