– Хорошо, что она успела меня остановить в страстных порывах. Совершенно понятно теперь, что добром бы это не закончилось, – подумал он, вспоминая свои горячие отношения к Татьяне. Однако он ни о чем не сожалел. Скорее наоборот. На душе у него было легко и свободно… Распрощавшись с Игорем на центральном сквере, ЛИК на троллейбусе уехал домой. Последний вечер дома. Завтра на поезд и в Красноводск. Вечер дома провели спокойно, стараясь не говорить о разлуке. Родители рассказывали ему о новостях в кругу родных, о новостях в ташкентской жизни его одноклассников и однокурсников, о которых Е. М. знала гораздо больше, чем ЛИК. Был день воскресный. Отъезд вечером. Решили втроем пойти в парк Тельмана, где буйство весеннего цветения опьяняло. На выходе из подъезда их встретила Лариса Рогозина, и родители пригласили ее присоединиться. С Ларой и ее матерью тетей Варей они уже давным-давно жили по-семейному. Лара согласилась. С ЛИКом они не виделись почти год. И когда они отправились в парк, родители немного отстали от молодежи. Е. М. внимательно посмотрела на стройную пару (сына и Ларисы), на мужа и произнесла: – И когда же он перестанет бродяжничать. Ведь дома ему все рады, а его тянет в необъятные дали. И в кого у нас такой сын?!?
Прогулявшись часик по парку, на обед зашли к тете Тамаре. А там собралась вся многочисленная родня. ЛИК совершенно не ожидал такого. Да и Лариса тоже. Тетю Тамару она знала хорошо, а вот всех остальных видела впервые. И хотя она была совсем не из робкого десятка, но смутилась, не понимая в каком качестве ее представляют. Но Е. М. со свойственной прямотой, сразу же представила Лару как любимую соседку и подружку ЛИКа, но не более того. Вкусно пообедав, ЛИК с Ларисой распрощались с его многолюдной родней и отправились в парк. К ним присоединилась братья ЛИКа Ясик, Давид и Александр, обрадовавшиеся поводу попасть на свободу от родительской опеки. В парке они покатались на лодке в искусственном озере, а потом Лара ушла домой, отдохнуть перед вечерним спектаклем. – Жаль, что ты уезжаешь. У меня сегодня бенефис в опере Глиэра «Красный мак». «Так что тебе не повезло», – сказала Лариса на прощанье, крепко пожимая руку соседушке. Братья остались одни. Они еще часок плавали на лодке, обмениваясь новостями. Ясик уже учился в Ташкентском радиотехническом институте (ТРТИ), Давид заканчивал школу, успешно занимался спортивной гимнастикой, а Саша учился в третьем классе. Так что компания подобралась разновозрастная. По окончанию плавания на лодке в озере отправились на искусственный остров в его центре. Там в кафе ЛИК угостил, братьев шоколадным мороженным с миндалём. Он был старшим мужчиной в их поколении и уже хорошо зарабатывал. Время пролетело быстро, и пора было возвращаться к старшему поколению, а потом с родителями домой. Вещи все уже были собраны, и в 21–00 поехали на вокзал. Остановить родителей от проводов ЛИК не мог. Он понимал, что у них это традиция и уверенность, что с их единственным сыном ничего не случиться. 05.04.59 в 21–30 приехали на станцию Ташкент пассажирская как раз за 15-минут до отхода поезда. Прощание было трогательным и коротким. И когда поезд тронулся, ЛИК долго смотрел на удаляющиеся фигурки стареющих и до боли дорогих родителей. Каждые такие проводы для них было тяжким испытанием, да и для него тоже.
В Красноводск поезд прибыл вечером 07.04.59. ЛИК прямо с вокзала направился в порт, где стоял «Владимир Маяковский». Он уже соскучился по корабельной жизни и с радостью здоровался с коллегами. Отход был назначен на 09.04.59 вечером в 22–00. Так что было достаточно времени на подготовку. Основной состав партии еще не прибыл из Челекена. Поэтому ЛИКу удалось заняться подготовкой самостоятельно. Он посидел за пультом сейсмостанции, вспоминая последовательность операций ее включения и выключения. Но главное, ему не терпелось узнать, занималась ли партия со СВП или как ее назвал Корнев ПВМ, т. е. плавающей взрывной магистралью. Однако, капитан на «Маяковском» сменился. Огромного и грубого, но открытого, смелого и сильного помора Конищева, заменил интеллигентный военный моряк, капитан второго ранга Михайлов Сергей Павлович. ЛИК представился капитану, спросил у него о точном времени отхода и отправился спать в свой кубрик, который сегодня вечером принадлежал ему одному. Он пробовал читать оставленную здесь книгу Гамбурцева и его соратников «Корреляционный метод преломленных волн». Однако быстро уснул, как только удобно расположился на своей коечке, после принятого прохладного душа. Температура воздуха уже достигала 30–35C°, не смотря на начало апреля. На следующий день после завтрака ЛИК отправился в город. Он поехал во дворец нефтяников и там надеялся найти Ольгу или узнать о ней. Узнал, что она в Ашхабаде на сборах. Однако встретил вернувшихся уже из Ашхабада красноводских баскетболистов из сборной республики и вечером к 18–00 решил приехать к ним на тренировку. А все оставшееся до тренировки время провел на пляже. Вода в Красноводском заливе была уже теплой – 23–25 C°. Он за день наплавался и на загорался вдоволь после долгого перерыва на «зимнюю спячку». В 17–00 на судне ужинали по береговому расписанию, а потом свободные от вахт люди списывались на берег. ЛИК в 17–00 наскоро поел и пошел на тренировку во дворец спорта в клубе нефтяников. Там были парни из сборной Туркмении, только что вернувшиеся из Ашхабада. Они были рады принимать у себя на площадке капитана сборной. ЛИК за неделю пребывания в Ташкенте и в дороге уже очень хотел побегать, и тренировка прошла в быстром темпе и при полной нагрузке. И когда он уходил из зала, соратники по сборной приглашали его приходить в зал в любое для него удобное время. Но теперь его путь лежал в море. На судно он вернулся в 23–00, побродив по вечернему Красноводску. Весь состав партии был уже на борту. Начальник партии и все остальные крепко спали, после трудного перехода из Челекена в Красноводск на катере по бурному морю. Выход «Маяковского» был назначен на завтра на 6–00, при условии не штормовой погоды. В своей каюте он застал спящими Захарова, Хабибулина и Руденко. Так что после чистки зубов и умывания ЛИК залез на свою верхнюю коечку и уснул так крепко, что проснулся только в 8–00 утра следующего дня, когда судно уже далеко ушло в открытое море в весьма свежую погоду. Едва вошел он на завтрак в столовую команды, как дородная моложавая женщина лет 40–45 – повар и буфетчица, назвавшаяся Васильевна, поставила перед ним миску с гречневой кашей и кружку с горячим кофе с молоком и дерзко разглядывала «новичка». Сотрудники партии проснулись только к обеду в 12-ОО. Они приводили в себя в форму после бурной недели на берегу. Среди прежних товарищей появились и новые лица – радио геодезист Саша Конев и новый начальник радиогеодезической службы НИМГЕ Аскольд Михайлович Агафонников. Аскольд Михайлович 36–4O летний плотно сложенный светловолосый сероглазый мужчина с открытым лицом, единственный из состава партии кто рано проснулся, привлек внимание ЛИКа своим собранным видом и твердой походкой бывалого моряка по качающейся палубе. Судно шло прямо на север на встречу сильному ветру и крутым волнам. Они встретились на баке, где Аскольд Михайлович, подставив лицо солнцу и ветру, наслаждался резкой качкой и брызгами, срываемыми ветром с гребней пенящийся волн, то и дело обдававшими его с головы до ног. ЛИК присоединился к серьезному экстремалу, и они оба смеялись и радовались шторму, ветру, солнцу и брызгами волн. За два месяца на соревнованиях и сборах ЛИК соскучился по морю и наслаждался его силой и могуществом, наполнявшими радостью и счастьем его душу. Было ясно, что незнакомец испытывает те же чувства что и ЛИК. Как ЛИК узнал позже Агафонников в 59 вернулся из экспедиции в Антарктиду, где был штурманом гусеничного отряда, достигшего южного полюса планеты. Он закончил аспирантуру в Ленинградском Высшем мореходном училище, где был в числе первых его выпускников. После аспирантуры, не защитившись, ушел, а Антарктиду в составе первой Антарктической экспедиции, где пробыл два года. ЛИКу было 23, А. М. на 12 лет больше, но чувство восторга от окружающей их стихии они испытывали одинаковые и там же на баке легко и радостно познакомились. После обеда постепенно сотрудники партии начали приходеть в себя после долгого веселья на берегу. Начальник рейса никого не торопил, не ругал. Он старался чтобы моряки не составили компанию геофизикам в распитии спиртного, которое не смотря на запрет все же появлялось на судне в самые не подходящие моменты. До обеда ЛИК беседовал с А. М., который оказался очень интересным человеком. Он просто держался, не смотря на свой возраст, жизненный опыт и начальственное положение в экспедиции. ЛИК узнал очень много нового и об антарктическийой экспедиции, и о Ленинграде – Питере, как называл его А. М. А тем временем «Маяковский» полным ходом шел на север Каспия, разрезая форштевнем крутые встречные волны. После обеда Гурген Вартанович Габриелян, начальник партии, пригласил ЛИКа в свою маленькую, но отдельную каюту. Он встретил «блудного сына» приветливо, но ехидно спросил:
