- Рьелль, - выдохнул мужчина, и попытался поклониться, но силы оставили его. Бог исказил губы в усмешке и медленно, прихрамывая, подошёл к неподвижно лежащей неподалёку девушке.
- Леанисса?
Данавиэль подполз к девушке, цепляясь пальцами за траву. Она лежала неподвижно, и слегка улыбалась. Видимо, ей нравился сон, который она видела.
- Любимая, проснись, - прошептал мужчина и осторожно коснулся её руки. - Что с ней?
- Она попросила спасти тебя, и я сделал это. Она заплатила за твоё возвращение из царства мёртвых, и заплатила охотно.
- Она очнётся?
- Конечно, - прошипел старик, и его глаза угрожающе сузились. - Она очнётся совсем скоро, но тебе это вряд ли понравится.
Мужчина хотел было спросить, что имеет в виду тёмный бог, но тут девушка зашевелилась. Полные губы изогнулись в улыбке и она, ещё не проснувшись до конца, потянулась всем телом. Туника съехала с плеча, обнажая золотистую кожу, длинные волосы разметались по земле. Данавиэль невольно залюбовался ею, её высокими скулами, сияющей кожей, прекрасной линией гибкого тела. Он нежно провёл ладонью по бархатистой щёчке и тут девушка распахнула глаза. Только что она лежала на земле, сонная и разнеженная, и вот уже стоит прямо перед ним, сверкая золотыми глазами. Её лицо окаменело от ярости, на пальцах вспыхнули яркие огни.
- Какого дьявола? - прорычала темноволосая красавица, гневно смотря на полусидящего перед ней мужчину. - Кто ты такой?
Если бы Данавиэль стоял, он бы пошатнулся. Его словно ударили чем-то тяжёлым по голове. Внезапно по воздуху разнёсся скрипучий старческий смех и девушка замерла. Замерла и магия в её ладонях, и развевающиеся на ветру пряди волос. Заклятие крепко держало её в своих сетях.
- Что с ней? - воскликнул Данавиэль. Он всё же встал и обратил взор на бога, который и кинул заклятье безвременья.
- Если бы она обрела уже всю силу ЭльСаил, заклятие бы не подействовало. - прошамкал тот. - Нельзя заточить в временную ловушку того, кто сам властвует над временем. Но она ещё не обрела свою вторую истинную форму, так что я могу на неё так воздействовать. Во всяком случае пока.
- Не заговаривай мне зубы, Рьелль. - С каждой минутой силы возвращались к Данавиэлю, а вместе с ними приходила и ярость. - Хоть ты и мой бог, я не намерен терпеть от тебя всё, что угодно. Почему она меня не узнала? Что ты сделал с моей возлюбленной? Отвечай!
Рьелль расхохотался. Облик старика потёк, неуловимо меняясь, и вот уже перед князем сидит огромный чёрный дракон, пылающий тёмным огнём.
- Ты вздумал угрожать мне, человек? - прогудел мощный голос, противиться которому было невозможно.
- Я не человек, - выплюнул слова князь, с ненавистью глядя на дракона.
- Для меня всё равно, что человек. Ты жив только благодаря мне, я спасаю тебя уже второй раз, а ты не желаешь даже поблагодарить меня? Поистине, люди чудовищные создания.
- Я дорого заплатил за свою жизнь в прошлый раз. Но на этот раз за меня заплатила она. И я имею право знать, какова была цена.
- Имеешь или не имеешь, это решать мне, - пожал плечами молодой человек в чёрном камзоле. - Но на этот раз я, так и быть, буду добр к тебе.
- Добр? - горькая усмешка тронула губы мужчины. - Ты бог тьмы и смерти, Рьелль. Ты не можешь быть добр к кому бы то ни было.
- К своей дочери -- могу. Может быть, ты в это и не поверишь, но я люблю её. Не так, как ты любишь её, и не так, как её любила мать, но тем не менее. Ты спрашивал меня о цене? А вот она не спросила. Она спросила лишь о том, будешь ли ты жить. Цена её не волновала.
- Леанисса... - простонал князь, опускаясь на колени перед застывшей девушкой, - зачем? Я ведь так и не успел дать тебе мою фамилию по праву. А я мечтал об этом...Зачем ты это сделала?
- Сейчас она тебе об этом не расскажет, - сказал средних лет мужчина, в чёрных волосах которого начала появляться первая седина. - Она отдала саму себя, свою сущность. Той Леаниссы, которую ты знал, больше нет. Её воспоминания исчезли, а чувства полностью изменились. Она не знает, кто ты, лорд Драгонэр, ты для неё лишь чужак.
- Верни её мне. Молю тебя, Рьелль, сжалься надо мной. Верни её.
- Вот она, - указал бог на девушку. - Она прямо перед тобой, жива и невредима. Чего ещё ты хочешь от меня?
Сереброволосый мужчина зарылся лицом в ладони, судорожно вздрагивая всем телом. Когда он поднял голову, его лицо было искажено немыслимой болью.
- Верни мне её, повелитель Тьмы. Я отдам тебе всё, что пожелаешь, но, прошу, пусть она снова станет собой. Пусть она вспомнит мою любовь.
Чёрный дракон зевнул, продемонстрировав бархатистое небо. Некоторое время он молчал, а затем фыркнул, обдав стоящего на коленях князя водопадом огненных брызг.
- Не ради тебя, но ради неё, я помогу тебе. Я не могу исцелить её душу, это может лишь одно существо -- Золотая Богиня.
- Но она и есть Золотая Богиня! - воскликнул Данавиэль и в его глазах вспыхнула надежда.
- Верно. Она может исцелить себя изнутри, как только обретёт ключ ко всей своей силе. Рано или поздно это произойдёт и так, но для того, чтобы вспомнить, ей нужен внешний стимул. Если ты сейчас отпустишь её, то она покинет тебя навеки. Единственный шанс для тебя -- это всё время быть рядом с ней, не давая ей забыть твой облик. Но, учти, она захочет быть свободной. Ты не сможешь удержать её.
- Зато ты сможешь, - медленно проговорил мужчина.
- Я смогу, - усмехнулся старик и протянул Данавиэлю маленький ключ.
- Что это?
