— Надо его сбивать! — снова воскликнул Сток, чувствуя, что они упускают важнейший момент.

На большом экране появилась фигурка самолёта, оставляющая синий след и двигающаяся к Солярополису. Шерф посмотрел на экран, обдумывая происходящее.

— До вхождения в зону контроля пятнадцать секунд, — на весь зал доложил металлический голос из динамиков.

— Передайте "Капелле", пусть запросит радиоконтакт, — скомандовал Шерф.

Повисла пауза ожидания. Генерал Сток поглядел на часы: судя по ним, объект уже вошёл в зону контроля. Техники передали информацию "Капелле" и продолжили слушать эфир, но почему-то ничего не происходило. Напряжение достигло апогея, все замерли и даже затаили дыхание, прислушиваясь к динамикам. Шерф слышал, как громко бухает его сердце, отдаваясь вибрацией в висках. Сейчас решалась судьба, либо всего королевства, либо пилотов самолёта-разведчика. Несмотря на большой опыт он не был готов к такому выбору, ведь по ошибке мог быть уничтожен свой самолёт, а если так замаскировался враг, то погибнуть мог целый город с многотысячным населением.

— Господин командующий Шерф, — техник контрольного звена резко обернулся к главе координационного центра. — Истребитель коалиции "Капелла" захватил цель, следующую к Слярополису, на радиоконтакт самолёт не выходит.

— Так это наш самолёт или чужой?! — воскликнул Шерф в замешательстве. — Выясните это немедленно!

Фигурка самолёта на экране, войдя в зону контроля, сменила цвет с синего на красный. Сток вновь нервно взглянул на часы: до прохождения точки невозврата оставались считанные секунды.

— С большой долей вероятности это может быть "Вега", — сообщил техник. — Самолёт не отвечает на запросы, но он передаёт наш сигнал распознавания "свой-чужой", а, значит, мы не можем ничего утверждать точно.

— Надо реагировать, нельзя допустить, чтобы бомбардировщик вошёл в воздушное пространство Адальира, иначе мы уже ничего не сможем сделать! — воскликнул Шерф.

Командующий обернулся к Стоку, взгляд его был напряжённым и даже напуганным:

— Надо его сбивать! — продолжил гнуть свою линию Сток. — Это "Вега"!

— А если это наша машина, генерал? Мы, если помните, потеряли самолёт как раз над океаном, может быть, у пилота просто повреждена связь, а мы из-за паники укокаем своего же? — сказал один из членов командования.

— Мне нужно больше информации! — нервно выпалил Шерф.

— "Капелла" сообщает о визуальном контакте, — доложил металлический голос из динамиков.

— Докладывайте! — поспешил среагировать Шерф.

— "Капелла" сообщает, что не может стрелять по самолёту, передающему наш код, — отрапортовал техник. — Запрашивает подтверждение на атаку.

Командующий закусил губу, даже по его затылку было заметно, насколько он напряжён. А меж тем в песок уходили драгоценные мгновения, оставшиеся на принятие решения.

— Включите громкую связь с "Капеллой", — предложил Сток. — Пусть доложит голосом.

Техник тотчас пробежался пальцами по клавишам.

— Готово!

— "Капелла", "Капелла", это командующий спецоперацией генерал Шерф, докладывайте!

В зале координационного центра раздался треск радиопомех, на фоне которого зазвучал голос пилота, говорящего на адальирском:

— Это он, господин командующий, — нервно воскликнул пилот низким и чарующе прекрасным женским голосом. — Это "Вега"!

Зал истерично зашумел, ошарашенные словами пилота собравшиеся повскакивали с мест.

— Почему вы так уверены? — уточнил Шерф. — У нас нет сведений о вражеских самолётах в зоне контроля, к тому же борт передаёт наши позывные, поясните запрос на уничтожение!

Вновь повисла пауза, и из динамиков полился шум радиопомех, все застыли в ожидании.

— "Капелла", отвечайте! — чётко и громко проговорил техник контрольного звена.

— Приём, приём, — вновь зазвучал волшебный женский голос пилота. — У меня визуальный контакт, я вижу старый, ржавый самолёт авиации повстанцев, неважно, что он передаёт. Это он, это "Вега"! Запрашиваю подтверждение, вероятность уничтожения объекта девяносто семь процентов!

Сток с Шерфом обменялись напряжёнными взглядами.

— Быстрее! — крикнул Сток.

— Подтверждаю, "Капелла"! — воскликнул командующий Шерф. — Подтверждаю! Огонь по готовности!

— Так точно, принято! — голос пилота утонул в радиопомехах.

Самолёт вошёл в перекрестье прицела, прекрасная девушка с шоколадными волосами, выбивающимися из-под шлема с маркировкой "А. Шарон", внешне сильно похожая на Эстер, положила пальцы на спусковые механизмы штурвала, собираясь поразить цель.

— Отправляйся в ад! — воскликнула Авива, вжимая клавиши…

Меч с фарой на рукояти со свистом рассёк воздух, раздался скрежет рассекаемой стали и фонтан ядовито-зелёной жидкости залил разбитые полы Гаур-Хэс. В зеркальных поверхностях осколков пола отразилась раскрытая в уязвлённом рёве пасть Т'эрауса, заполненная острыми клыками. Великан пошатнулся и упал на бок около стены. Волербус довольно ухмыльнулся, ему удалось поразить чудовище в торс, нанеся действительно значимый урон. Он замахнулся мечом и двинулся на поверженного Т'эрауса, готовясь добить врага, но тот внезапно резко поднялся на ноги, вырвал из стены колонну и со всей силы обрушил её на Волербуса.

Раздался треск, лопающегося камня. Колонна обрушилась на Волербуса, сбив с ног и придавив к полу. Клинок рокерского меча прошёл насквозь, и его остриё показалось сверху. В момент атаки Волербус ухитрился изменить положение рук, защитившись ими от удара. Теперь он лежал на полу на спине, удерживая свой знаменитый рокерский меч обеими руками на уровне живота, а сверху на нём лежал обломок колонны. Т'эраус держался за подпорку, опасаясь ослабить хватку, чтобы вновь не уступить противнику, так унизившему его в бою. Поскольку меч застрял в колонне, Волербус не мог вылететь из-под неё, а также не видел противника, который в любо момент мог нанести удар. Т'эраус понял, что выиграл битву, и теперь Волербусу уже не вырваться.

Послышался рёв, и из-за колонны показалась огромная голова падшего божества прошедших эпох в шлеме с отломанным рогом, из которого валил густой чёрный дым. Т'эраус перегнулся через колонну, навалившись на неё всем весом, явно желая раздавить противника. Его огромная клыкастая пасть оказалась около лица Волербуса.

— Поцеловаться хочешь? — усмехнулся рокер. — Сперва зубы почисть, воняет как от Волгаллиона. Его я, кстати, тоже убил! — Волербус громогласно захохотал, словно не замечая своего плачевного положения

— Всё, бледноликий воин, — прорычал Т'эраус. — Пришёл тебе конец!

— Нет, дружище, — Волербус покачал головой. — Ты полный дегенерат!

И тут Волербус сжал рукоять, нажав на ручку от мотоциклетного тормоза. Остриё меча, торчащее из колонны сверху и приходящееся в нынешнем положении точно на шею Т'эрауса, вспыхнув лимонным пламенем, выстрелило словно гарпун, разбросав вокруг себя снопы искр и каменную крошку. Угодив в Т'эрауса, клинок ослепительно вспыхнул, и из пасти монстра брызнули жёлтые ломаные молнии. Т'эраус взвыл и замотал массивной головой, извергая из пасти поток зелёной крови.

— Тебе не убить меня так просто! — хрипло прорычал он, вновь склонившись над рокером.

Было видно, что клинок сильно поразил его, по падшее божество ещё сохраняло энергию.

— Кто сказа, что это было просто? — прорычал Волербус. — Тем более, что это ещё не весь план!

И в тот же миг клинок пронзил загривок Т'эрауса, войдя между доспехами и помятым шлемом. Великан даже не понял, что произошло, и кто ухитрился подкрасться к нему незамеченным. Он попытался обернуться, но получил ещё один удар клинком, и ещё один и ещё…

— Это моё секретное оружие! — торжествуя, захохотал Волербус. — Насладись!