— Сейчас они свалятся, и в наступление! — сказал зелёный великан.

Однако ничего не происходило. Воинство герддронов продолжало стоять, лишь немного позеленев. Силий, сильно удивившись смене цвета противника, переключился на магическое зрения, постигая суть вещей, и устремил взор к войску Гиратро. Это было непостижимо уму, но в щелях доспехов герддронов распускались липкие зелёные листочки и местами даже расцветали цветы! Именно благодаря им чёрные доспехи воинов Свиртенгралля так быстро меняли цвет. А так на "лазурь" реагировали лишь положительно заряженные объекты. Силий не мог в это поверить, но ужасающие создания Даосторга, чудовища Кйя-Ори, коих боялись все окрестные королевства, были покрыты ростками экстриорайдерров, подобно адальирам!

Теперь становилось понятно, что за взрывы произошли при столкновении войск: положительная энергетика лазурных воинов не могла причинить вреда объектам, имевшим тот же вектор течения пурче-дхарны, потому атака имела обратный эффект. Силий тотчас вспомнил, как получил аналогичный энергетический удар, сражаясь с Гиратро на уступе скалы у Армильд-Клианор. Стало очевидно, что перед Вавилоном совершенно новый противник, которого до тех пор ещё не видывал Адальир.

Силий собрал всю свою позитивную силу, коей обладал, придал ей единый вектор, и направил поток энергии прямо на предводителя воинства, ментальной стрелой врезавшись ему в голову. Конечно, даже такой мастер, как Силий Вечный, вряд ли смог бы проникнуть в мысли демона сновидений, без согласия чудовища, ведь при всех достижениях разума, он оставался лишь человеком, но сейчас у него было преимущество. Гиратро, как это ни невероятно, по всей видимости, нёс положительный вектор энергетик. Благодаря этому он и выдерживал атаки, творимые носителями пурче-дхарны, однако сходный вектор энергий мешал ему блокировать также и положительные воздействия, исходящие от изначально позитивно заряженных носителей, которые теперь стали для демона сновидений близки. Силий понял это за считанные доли секунды, скорее, почувствовал на уровне подсознания, и вторжение увенчалось успехом.

Арбитр Стихий в своём рваном пальто образца прошлого века и шарфе в катышках пронёсся через чёрный вихрь чужих мыслей, очутившись в ледяном пространстве среди заснеженных вершин. Казалось, что это не просто ментальное путешествие, но он действительно перенёсся сюда. По склонам гор блуждали метели, небо было серым и низким. Поняв, что он очутился в самом центре демонического разума, Силий тотчас пожелал узнать мысли чудовища. Раздался оглушительный звон, и со всех сторон в Uberrima Fides полетели тысячи ледяных игл. Они вонзались ему в голову, и каждая становилась мыслью.

Силий закрыл глаза, погрузившись в медитацию, и стал наблюдать рождающиеся в разуме картины. Он увидел всё: и похищение экстриорайдерров из экстриокреаратора в Армильд-Клианор, и то, как Гиратро строил своих воинов, внедряя листочки, опавшие с Апплоусерта, в броню монстров…

Внезапно видения прервались. Гиратро понял, что в его разум проникли и читают как открытую книгу, тотчас вмешавшись и буквально выкорчевав Силия одним движением мысли. Новое воплощение Даосторга оказалось ещё сильнее, чем предполагал Арбитр Стихий, и вот он уже летел прочь.

Силий дёрнулся, рывком выйдя из медитации: вокруг опять были ледяные пейзажи Кйя-Ори, и напротив стояло войско герддронов. Но теперь Силий знал много больше, чем раньше. Открытия, сделанные им в ментальном путешествии, были настолько важны, насколько и шокировали. Он кинулся к Конструктору и схватил его за руку:

— Нельзя их атаковать! — закричал Силий. — Экстриодроны не подвластны нашим энергиям!

— Хочешь сказать, что они используют пурче-дхарну? — уточнил Конструктор. — Тогда…

— Тогда, получается, что наша "лазурь" их усилила?! — ошеломлённо промолвил красный дракон, возникнув рядом с Арбитром.

Золотая птица пронзительно свистнула.

Силий не успел ничего ответить, потому что войско экстриодронов вновь ринулось в атаку. Они, словно саранча, налетели на лазурных латников и принялись крушить их, как фарфоровые статуэтки.

— Надо что-то делать! — вскричал Силий. — Используем наше волшебство!

— Не выйдет, — проговорил красный дракон хмуро, наблюдая как под натиском неприятеля, сокращается его воинство. — Надо отступать!

Тотчас в небе вспыхнула молния, спустившись прямо к дракону, он ухватился за неё хоботом, взмыл ввысь и исчез в зените.

Силий опомниться не успел, как с небес с треском посыпались сотни молний подобных тем, на которых они прибыли в Кйя-Ори. Спускаясь, электрические потоки выхватывали уцелевших лазурных воинов из гущи сражения и уносили с собой обратно в Вавилон. Гроза всё расходилась, и воинство редело на глазах. Экстриодроны рьяно крушили тех, кто ещё не успел эвакуироваться, стремясь уничтожить как можно больше вавилонцев.

— А Волербус с Ариллией?! — гневно восклицал Силий, мечась по равнине. — А сердце хрусталя?! Мы не можем бросить их здесь!

Но его никто не слушал, Те, кто правит в Вавилоне, первыми покинули место сражения. На ледяном просторе оставались лишь Силий, Фариселл и Конструктор. Вскоре последний лазурный воин, которого не успели достать экстриодроны, унёсся ввысь, следуя за электрическим вихрем. Троица переглянулась. Войско Гиратро стояло напротив них всего в сотне метров…

— Они нас размажут! — заключил Конструктор.

Арбитр Стихий философски улыбнулся и привычным движением расправил бородёнку, протащив её сквозь плотно сжатые пальцы:

— Я не ожидал от них такого, — сказал он с сожалением. — Те, кто правит в Вавилоне, сбежали с поля боя, который сами и затеяли. Но я не могу сбежать и бросить своих протеже.

Конструктор согласно кивнул. Он понимал, что выстоять против такой толпы простых герддронов невозможно, а уж модифицированных… Однако он, как и Силий, не мог бросить друга. В этот момент с неба сошло ещё несколько молний, которые окутали всех троих и потащили прочь.

— Принудительная эвакуация! — догадался Конструктор, перекрикивая треск электрических разрядов.

Силий попытался вырваться из энергетического захвата, ведь молнии были привычной для него стихией, и ему это удалось, но вокруг уже вместо заснеженных скал Кристалькраута высились стены Вавилона.

Отступление в Вавилон

Да, они действительно вновь оказались посреди улиц вечного города. Здесь были все, и Конструктор, и Фариселл и Те, кто правит в Вавилоне. Вокруг царило поистине вавилонское столпотворение. Все куда-то бежали и что-то кричали. Улицы заполнили воины в лазурных доспехах, многие из которых имели повреждения. У кого-то виднелись прожженные дыры на латах, у кого-то не хватало конечностей, иные вообще переместились, будучи уже поверженными, и просто валялись на камнях мостовой. Обитатели Вавилона суетились вокруг, оказывая войску первую помощь.

Силий впервые в жизни впал в дикую ярость. Если бегство Тех, кто правит в Вавилоне, он ещё мог стерпеть, то собственное перемещение против его воли вывело вечно спокойного Арбитра из себя по-настоящему.

Силий заскрежетал зубами, взбежал по каменной лестнице на высокую стену и попытался телепортироваться обратно в Кйя-Ори, но ничего не вышло. Над Вавилоном установился какой-то мощнейший энергетический экран, который был просто непроницаем даже для волшебства Силия Вечного.

— Что это всё значит?! — закричал Силий в гневе. — Там остались мои люди, я должен их защитить! — глаза его вспыхнули белым огнём, волосы встали дыбом, и всё тело окутало гудящим серпантином голубых молний.

Красный дракон раскинул крылья, взлетел на стену и приземлился рядом с Арбитром:

— Мы не можем рисковать всем, что обрели из-за нескольких людей! — сказал он твёрдо.

Силий сверкнул солнечным бликом, скользнул к дракону и схватил его руками за хобот:

— Тогда выпусти меня одного! — трясясь от ярости, процедил он сквозь стиснутые зубы. — Сними защиту!