— Двинулись, — махнул рукой Сандор, спускаясь в крипту собора. Именно там располагался вход в катакомбы…
— Вот, значит, как, — с бесконечной усталостью произнес Савлиан Матиус, тяжело опустившись на дубовую скамью, стоявшую в тронном зале графского замка. В руке он держал перстень-печатку с символом Кватча. — То есть, граф…
— Валяется в луже собственной крови, — буркнул Клиган, тоже бухаясь на скамью и стягивая с головы шлем.
— Мы говорим о покойном графе. Имей хотя бы зачатки уважения! — поморщился капитан.
— Имел я твое уважение — доволен? — сплюнул Пес.
— Ты, конечно, храбрец и герой, спасший нас всех, — покачал головой Матиус. — Но, Боги, какой же ты козел!
Пес лишь фыркнул, оглядывая разгромленный тронный зал замка и доставая бутыль вина, явно прихваченную из покоев графа. Савлиан поморщился, но ничего не сказал: сил не было. Да и какой теперь смысл? Граф мертв, город разрушен, в развалинах и окрестных горах еще полно даэдра, которых как минимум пару недель будут отлавливать легионеры Третьего Эльсвейрского. Переживать из-за какой-то бутылки –минимум глупо.
— Я возвращаюсь в собор, — проскрипел спустя пару минут Клиган. — Подзадержался я что-то в этом городишке, — он отбросил опустевшую бутылку и встал. — Пора бы и честь знать.
— Пес, — окликнул его голос капитана. — Подожди.
— Чего еще? — недовольно буркнул Сандор и удивленно уставился на Матиуса, который как раз в этот момент стягивал гербовую котту через голову. — И какого Пекла ты делаешь?!
— Вот, — протянул ему серую котту капитан. — Весь Кватч, его гвардия и я лично в большом долгу перед тобой, Пес. Возьми… на память.
— Я пока что не собирался вступать в стражу. Тем более, что охранять тут особо уже нечего, — он оглядел разгромленный зал.
— Может, и так, — согласился Матиус. — Просто возьми эту накидку в знак того, что Кватч помнит тебя… Чемпион.
Клиган ощутимо вздрогнул при этом слове. Что-то зло буркнув, он быстро цапнул протянутую накидку и пошел к выходу из замка.
— Капитан, — подошел к Савлиану один из его офицеров, видевший эту сцену. — Но как же…
— После всего, что случилось, — печально улыбнулся Матиус, — я не смогу больше быть капитаном гвардии. Да и вообще состоять в ней…
— Но…
— Брось, Рожен, — улыбнулся подчиненному капитан. — Тьерра прекрасно справится с новым назначением. А я… — он вздохнул. — А я устал. Давно хотел заняться фермерством. Да, это определенно отличная идея!...
В соборе было пусто. То есть, конечно, там было полно народу: легионеры, стражники Тьерры, парочка магов — но не было тех, кто был нужен Псу.
— Так, — скрипнул он зубами. — И где этот хреносос Клавдиус с долбанным Наследником?
— Они двинулись вниз, в лагерь беженцев, — пояснил подошедший Изран. — У этих выяснил, — кивок в сторону священников, что хлопотали возле новых раненых – сражение в замке не прошло бескровно.
— Просто так вот ушли, не оставив весточки? — подозрительно прищурилась Зои. — Они ведь никого не просили передать нам, где встречаемся или типа того?
— Неа, — пожал плечами редгард. — Я так понял, их пропажу даже и не заметил никто: тут народ туда-сюда постоянно шастает. Солдаты в город, выжившие из города…
Пес переглянулся с Зои: похоже, им обоим в голову пришла одна и та же мысль. Впрочем, была вероятность, что они ошибаются, но Клиган почему-то в неё не верил. В любом случае, когда они спустятся к подножию горы, все станет ясно окончательно.
Так и случилось.
— Сбежали! — сплюнул Сандор. — Пекловы ублюдки сбежали! И где их теперь искать?!
— В приорате Вейнон? — зевнула Ирана. Она поспала от силы три часа, а после держалась только на энергетических зельях.
— Ну, туда-то они точно вернутся, — кивнула Зои. — Вот только какой нам-то смысл их преследовать?
— То есть? — не понял Пес.
— Сам подумай, — фыркнула дремора. — Мартин тебя откровенно боится и подозревает, что Вечно Юный послал нас по его душу. Клинки считают тебя опасным колдуном и даэдрапоклонником. После того, что случилось в Кватче, они настроены крайне враждебно. И плевать им, что Сангвин и Мерунес Дагон — совершенно разные Принцы, и в данный момент находятся по разные стороны баррикад!
— Значит, они решили, что теперь я — угроза, — нахмурился Пес. — Пекло! И как мне, мать его, помогать долбанным Клинкам и всратому Наследнику, если они посчитали меня врагом?
— Нихрена себе, — выпучил глаза Изран. — Так те парни, что, были Клинками?!
— Ага, — буркнул Сандор и снова повернулся к Зои и Иране. — Что там еще нужно для того, чтобы восстановить грань Нирна?
— Драконорожденный и Амулет Королей, — ответила эльфийка, коротко переглянувшись с дреморой.
— Ну и пошли они нахер! — сплюнул Клиган. — Амулет я Джоффри отдал, Наследника нашел и спас — вот пусть он дальше и трахается со всем этим дерьмом! Лезть к ним и убеждать, что я не враг, не собираюсь. Сбежали — вот пусть и катятся в Пекло!...
Было принято решение, что в ближайшие сутки они никуда не двинутся и останутся в лагере беженцев. Который все больше приобретал черты легионной стоянки: прибывшие солдаты возводили временные укрепления, ставили добротные армейские палатки, да и вообще — навели порядок в том бардаке, что творился у подножия горы Кватч. Все, включая даже двужильного Клигана, вымотались и нуждались в отдыхе.
Палатки они поставили чуть в стороне, на полянке между здоровенных валунов.
Темнело. Ирана и трое бывших разбойников, как наиболее вымотанные, давно спали. На небе клубились тучи вперемежку с дымом: Кватч по-прежнему горел, тлея многочисленными очагами, которые, как подозревал Пес, будут тушить еще долго.
Сандор чистил коня, мерно водя скребком по вороным бокам. Внезапно он на мгновение замер, а потом, усмехнувшись, снова вернулся к своему занятию.
— Долго ты будешь прятаться по теням, козочка? — проскрипел он.
— Тц! — досадливо цыкнула дремора за его спиной. — Поразительная чуткость для такого громилы.
— Не был бы чутким, мы бы сейчас с тобой не разговаривали, — пожал Пес плечами. Он отложил скребок и повернулся, наконец, к девушке. — Чего хотела?
— Хотела спросить, — она оперлась спиной к валуну, возле которого они устроили лошадей. — Два вопроса.
— Ну, валяй, — усмехнулся Сандор.
— Ты же не собираешься махнуть рукой на миссию, которую нам поручили? — вскинула он брови. — Пока брешь в границе Нирна окончательно не закрыта, она считается незавершенной.
— Не собираюсь, — передернул Пес плечами. — Я не бросаю работу на полпути, козочка, тебе ли не знать.
— Ну, я должна была спросить, — развела она руками. — То есть, пока что берем перерыв и наблюдаем за Мартином и компанией со стороны?
— Именно, — кивнул Сандор. — Знаешь, как говорят: насильно мил не будешь. Мы дали им на руки все козыри — дальше пусть сами разбираются. А если умудрятся просрать даже такой шанс — сами пусть меня ищут и просят о помощи! В конце концов, я прятаться не намерен.
Зои кивнула — такой ответ её устраивал.
— Какой второй вопрос? — буркнул Пес.
— Второй… — как-то странно посмотрела на Клигана дремора. После чего лукаво улыбнулась и соблазнительно выгнулась. — А второй вопрос личного характера.
— Ты опять начинаешь? — прищурился Сандор.
— Чего ты боишься, Пес? — в ответ прищурилась Зои. — Мне ничего от тебя не нужно: просто пару часов приятно провести время! В конце концов, у меня стресс — мы только что из Пекла вырвались! И я хочу расслабиться с нормальным мужиком!
— Чем тебя эти дезертиры не устраивают? — фыркнул Клиган, кивая в сторону палатки, в которой вповалку спала троица разбойников. Но Зои уловила в его тоне нотки неуверенности.
— В отличие от них, ты уж точно не потеряешь сознание от истощения, как обычный смертный, в самый неподходящий момент, — пожала она плечами. — К тому же… — Сандор и сам не понял, как так вышло, что девушка прижалась к его груди и в упор взглянула ему в глаза. — К тому же, я уже давно к тебе присматриваюсь. И знаю, что мне нужен именно ты!
