Copyright © Kelly Milner Halls, 2019

Illustrations copyright © 2019 by Rick Spears

Серия «Простая наука для детей»

© Ткачева А.А., пер. с англ., 2021

© ООО «Издательство АСТ», 2021

На протяжении столетий люди встречают и документально подтверждают существование различных животных по всему миру. Зоология изучает подтвержденные виды животных – животных, которые были пойманы и изучены, существование которых официально подтверждено научным сообществом. Но как быть с животными, которых видели, но существование которых так и не было доказано? Животными, которые находятся на грани реальности и вымысла?

Криптозоология изучает такие таинственные свидетельства, и в этой книге подробно разобрано 50 из них.

Докажем ли мы, что все существа из этой книги реальны? Вряд ли. Существование некоторых из них уже доказано, а некоторые – полная выдумка. Но бо́льшая часть животных все еще находится где-то посередине. Криптозоологи продолжают работать с имеющейся информацией, поэтому со временем мы узнаем больше. Но пока давайте посмотрим на те факты, которые известны уже сейчас. Они поразят ваше воображение! Прочтите книгу и, используя критическое мышление, постарайтесь составить свое собственное мнение. А если захотите, проведите расследование и найдите больше доказательств.

Пока мы не узнаем наверняка, возле каждого криптида будет стоять рейтинг реалистичности. Чем больше звезд, тем больше вероятность того, что существо в самом деле реально.

^☆ – Есть официальные доказательства, что криптид – мистификация.

^☆☆ – Официально не было доказано, что криптид – мистификация, но шансы на это очень велики.

^☆☆☆ – Есть некоторые факты, которые могут указывать на то, что криптид реально существует.

^☆☆☆☆ – Есть веские основания полагать, что криптид существует.

^{☆☆☆☆☆} – Криптид может быть признан научным сообществом уже очень скоро.

^{☆☆☆☆☆☆} – Криптида когда-то считали мистификацией, но теперь он признан наукой.

Взрослый ахул похож на гигантскую летучую мышь

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН – 1925 год

МЕСТО – остров Ява, Индонезия

ТИП – летающий; похож на летучую мышь

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ – ☆☆☆

ФАКТОИД: этого криптида, похожего на летучую мышь, в 1925 году обнаружил натуралист доктор Эрнест Бартелс. Он дал существу имя после того, как услышал его тройной крик: «ахул, ахул, ахул».

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: хотя первую встречу с этим черно-серым существом приписывают доктору Бартелсу, он не был единственным очевидцем. В 2015 году студент Педро Роке сообщил, что видел похожее существо в городе Алмада, Португалия, возле реки Тахо.

«Мы с другом услышали какой-то шум в небе, – рассказывал Педро в интервью для сайта Cryptozoology News. – Это было огромное летающее животное, очень похожее на летучую мышь».

Размах его крыльев составлял около 3,5 м. Существо вполне могло питаться рыбой, и то, что его видели возле реки, лишь подтверждает эту теорию. Педро и его друг несколько секунд следили за криптидом, пока он не скрылся за кронами деревьев.

В 1994 году пятидесятилетняя министр, пожелавшая остаться анонимной, вместе с дочерью заметила это существо, когда наблюдала за птицами в национальном заповеднике «Каменные озера» к югу от Сакраменто, штат Калифорния.

Ошеломленные женщины около двадцати минут смотрели, как животное, похожее, по их мнению, на птеродактиля, кружило по небу, а потом вернулись к машине и обсудили увиденное. Позже мать дала интервью Cryptozoology News.

Череп взрослого ахула

«Помню, как сказала дочери «невозможно, это же вымерший вид». А моя дочь, она много читала о вымерших видах птиц, все говорила о необычных особенностях этого создания – о голове с заостренным клювом, как у птеродактиля, и крыльях, совсем не похожих на крылья птицы. Размах крыльев у него был больше, чем у большой голубой цапли. Оно парило высоко в небе и почти не махало крыльями. Дочь сказала, что не может позвонить в Национальное Одюбоновское общество и рассказать им о том, что мы увидели, ведь этой птицы даже нет в их списках. Она понимала, что там ей скажут «вы просто видели цаплю или журавля». Можно, конечно, убедить себя в этом, но я-то знаю, что видела. Это существо прямиком из Парка юрского периода».

Криптозоолог Айвен Сандерсон предполагал, что ахул может быть связан с таинственным африканским существом конгамато (см. далее), которое, по словам очевидцев, тоже походило на птерозавра.

Детеныш ахула

Нет никаких официальных доказательств существования гигантской летучей мыши или животного, похожего на птеродактиля, но очевидцы непреклонны – они видели то, что видели.

Аккорокамуи может быть родственником осьминогов

ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН – неизвестно

МЕСТО – Хоккайдо, Япония

ТИП – водный; похож на осьминога

РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ – ☆☆☆☆

ФАКТОИД: святыни, посвященные аккорокамуи, можно встретить по всей Японии. Поскольку это существо может терять и вновь отращивать конечности, считалось, что его изображения помогают исцелиться и избавиться от душевного смятения.

ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: на протяжении веков айны, коренные жители Японии, из поколения в поколение передавали истории об аккорокамуи. Считалось, что он обитает в заливе Пунка у берегов острова Хоккайдо. Это гигантское – больше футбольного поля в длину – ярко-красное чудовище с двенадцатью щупальцами. Его боялись и ему поклонялись одновременно.

Так что же, это осьминогоподобное создание, похожее на кракена (см. далее), существовало на самом деле? Или это просто выдумка? Никто не знает наверняка. Но слухи о том, что чудовище может заглатывать корабли целиком, вынуждали моряков проплывать залив в полной боевой готовности. Они вооружались острыми серпами на случай, если аккорокамуи скинет их в воду и им придется отбиваться.

Только что вылупившийся аккорокамуи

В XIX веке английский миссионер Джон Батчелор записал истории народа айну в своей книге «Айны и их фольклор».

«Трое рыбаков, – писал он, – пытались поймать рыбу-меч, как вдруг из воды прямо перед их лодкой появилось гигантское чудовище с огромными глазами. И бросилось в атаку. Завязалось яростное сражение. У чудовища было круглое тело, оно выпускало темную жидкость и источало ядовитый запах. Рыбаки были вынуждены спасаться бегством, не столько от страха, сколько от невыносимого запаха».