Спустившись, они оказались под землей в секретных тропах, которые проходили почти через весь город.

– Где мы? – поинтересовался Принц. Жука начало трясти, пока он не нашел и не зажег факел, – Серьезно? Ты боишься темноты? – усмехнулся Принц.

– Не беси меня! – прорычал жук.

– Так где мы? – повторил свой вопрос человек.

– Под землей! В подземных тропах, обычно их используют для быстрого перемещения.

– Хорошо, веди! – Принц жестом руки указал на темноту.

Часть 1. Путь домой.

«Люди свободны, но история несвободна. В ней столько, помыслов и поступков,

что она не может свести их воедино и объемлится только Богами.

Я бы даже сказал, что свободны не люди, а человек. Скрещение же человеческих воль

уподоблю блохами в сосуде: их движение очевидно, но разве оно имеет общую направленность?

Потому у истории нет цели, как нет её и у человечества.

Цель есть только у человека. И то не всегда»

(Хенрик Бол «Свобода»)

Глава 1. Провидец.

Даже в подземных тропах было слышно, как сильно завывает метель. Они шли по узкому коридору, жук освещал путь факелом. Принц был рад тому, что нашел путника, но он оставался настороженным – «Что это за существа? Как я вообще очутился среди них? Вот бы побыстрее найти ответ».

– Почти пришли, – сказал попутчик.

– Что это было там?

– Там? – переспросил Нуба.

– Я видел людей, которые затеяли драку. Они сидели и спокойно пили, почему ты не дал мне поговорить с ними? Быть может они прояснили мне что произошло?

– Эти братья-алкаши? Не смеши меня, кто и расскажет тебе о твоем прошлом, так это провидец. Да и откуда эти пьянчуги должны знать тебя? – удивился жук.

– Сына короля должны знать многие, не думаешь так? – огрызнулся Принц.

– Ты еще не понял? Ты не в своем королевстве, поэтому сбавь тон и слушай меня! – Нуба был строг, однако Принц чувствовал в нем что-то нестабильное. Это создание было мерзкое, но не ужасающее. Жук вызывал отвращение, а не страх.

– Разве жуки не должны видеть в темноте? – поинтересовался Принц.

– Не твое дело, – сыро брякнул Нуба. Путник остановил Принца, указывая на лестницу, – Мы пришли. Провидец не любит, когда ему грубят. Веди себя достойно, говорить буду я. Уяснил?

– Как скажешь! – подмигнул Принц.

Вокруг не было ничего кроме одной маленькой неприметной хижины. По всей видимости там и жил провидец. Стены хижины были окутаны льдом, но этот лед был с оттенками черного цвета. Да и воздух здесь был совсем другой, ветер разносил магические частички. Провидец вышел к гостям, встречая путников. Принц обомлел, когда увидел слепца, тот выглядел точь-в-точь как у него дома. В руках провидец держал большой посох-трезубец. Одет был в черные лохмотья, а на глазах была повязка, от которой тянулась черная тень. В тот же миг туман окутал всю округу, накрывая их в купол, в котором снова стало темно как в тропах. Наступила тишина, которую разбавлял скулёж жука. Провидец ударом посоха по земле разжег огонь. Пламя осветило купол.

– Кто тут у нас? – грубо произнес слепец.

– Мы… – жук не успел договорить, как провидец прервал путников.

– Далк’амр Кцерн, сын короля мыса Уэльского, как же далеко тебя занесло! Приветствую, принц! С какой целью ты прибыл? – грубым прожжённым голосом сказал провидец.

– Далк … Я потерял память и не помню, как попал сюда! Где мы? – не успел Принц продолжить, как в разговор встрял жук.

– Меня здесь что, никто не замечает? – перебив Принца, испуганно пропищал жук, – И что еще за мыс? Какой король?

– Заткнись! – угрожающим голосом сказал слепец, – Иначе, я выброшу тебя из купола!

– Прости! – завопил Нуба, – Я привел этого человека к тебе, потому что он очнулся в моей пещере. Я, как и ты хочу выяснить, зачем он нарушил наш покой?

– Тогда слушай молча! – приказал слепец, – Добро пожаловать на север! Целых сто лет на эту землю не ступала нога человека, что же случилось?

– Я… не знаю. Иногда я вспоминаю отрывки…

– Моя магия может помочь вспомнить. Однако это может иметь сильные последствия, решать тебе!

– Да, он готов, – пропищал жук. Нуба бросил взгляд на слепца и тут же заткнулся, – Простите, молчу. Молчу.

– Я готов, можешь начинать, – выпрямившись, сказал Принц.

– Хорошо. Давай разбираться вместе, – провидец снова ударил посохом, пламя стало светить ярче. Удар провидца вызвал приступ у человека. Далк упал на мягкую землю. На этот раз все было по-другому, он видел все отчетливо и точно.

Принц бежал. Он бежал по лесу, не смотря себе под ноги. Далк спешил, ему срочно нужно было рассказать отцу то, что он увидел на маяке. Огромное количество драккаров плыло к берегу, а на их борту была армия викингов. Это был не дружеский визит, Далк сразу сообразил, что грядет война. Во главе викингов он увидел одноглазого ворона, их конунга – Вара. Все жители мыса слышали легенду о викинге с татуировкой ворона на лице, который захватил много земель и почти склонил запад, но дед Принца сумел заставить его отступить.

Принц любил приносить дозорным солдатам еду, которые дежурили на маяке. Принцу нравилось прибегать к бойцам через весь мыс, тем более в дозоре частенько находился его друг детства – Бобр. А друзей у сына короля почти не было, никто не может искренне дружить с королевским чадом. Увидев армию недоброжелателя, он помчался обратно в замок. Выбежав из леса, он бросился к тропинке, которая вела в столицу. Забравшись на стену, Принц решил срезать путь через крыши зданий. Дело было срочное, оно не терпело отлагательств. Крепость была полностью выгравирована из камня, и лишь крыша замка была выложена из черепицы. Каменные колоны возле лестничной площадки с охранным постом сразу бросались в глаза. И, конечно, сооружение с левой стороны замка, высотой с вавилонскую башню. Принц прыгнул на крышу тюрьмы, которая находилась с правой стороны замка; Далк не рассчитал своих сил и рухнул на землю, разбив локти и колени в кровь. У Принца не было времени, чтобы жалеть себя. Он соскочил на ноги, не замечая боли и крови. Далк забрался на стену тюрьмы, а затем перепрыгнул на стену замка, и через окно добрался до тронного зала. Отец в это время вел беседу с главным магом мыса Харитом – отцом Киры. Принц, прыгая с колонны на колонну, быстро достиг пола. Он поклонился королю и начал рассказывать о надвигающейся армии викингов.

– Не было печали! Я ждал этого! Давненько мы не слышали о них никакой информации. Говоришь, ты видел ворона? – переспросил Австрис’амр.

– Да, отчетливо. Что будем делать, отец?

– Защищать наш дом! – заявил Австрис, приказывая солдатам собрать всех полководцев для обсуждения.

– Австрис, мы готовы к их нападению. Маги в рассвете сил, мы можем попробовать удержать их в воде с помощью заклинаний, – уверенно проговорил Харит.

– Да мы готовы, однако Вар может посеять страх в рядах людей. Легенды о нем уж слишком впечатляющие. Грядет война, которую нам всем предстоит выиграть. Если говорить честно, то я боюсь. Сильно боюсь. Я ждал войны, но, когда она пришла ко мне на порог, мне кажется, я еще не готов – неуверенно заговорил Австрис.

– Мы справимся! – подбодрил Харит, – Главное не позволить хаосу поглотить нас. В первую очередь нужно рассеять панику среди горожан.

– Отец, я знаю, что ты думаешь обо мне как о полководце, но знай, я готов! Я могу присоединиться к магам и возглавить штурм, а могу с небольшим отрядом пробраться к ним на борт и сжечь все, – Принц говорил довольно уверенно, и было видно, как в его глазах горел огонь от возможной грядущей битвы.

– Нет, это слишком опасно! Я созову «легион короля», штурмом займутся они, – ответил Австрис, – А ты, сын, – король обратился к Принцу, – Отправляйся к провидцу и узнай, чем может помочь нам слепец!