Лотос это начавший строиться наводный город в тихом океане.

Люди конечно же быстро связали два и два. Требовали у правительства — забросать бомбами, срочно захватить, национализировать. Никто даже не задумался о том что они могут ошибаться.

Повсеместно гуляли лозунги из серии: «Мы и наши близкие должны умирать, в то время как давно есть эликсир бессмертия.», или «Почему мы гнием?! в ваших силах прекратить это.»

Но больше было лозунгов призывающих нас сдохнуть или убираться на свою планету.

Следом прокатилась всепоглощающая волна терактов. Это была бесконечная череда подрывов за полдня нанесшая катастрофические разрушения. Неизвестные террористы буквально физически уничтожали крупнейшие деловые центры, административные здания и коммуникационные узлы. Крупнейшие корпорации, буквально физически были стерты с лица земли. Города были обесточены, Весь мир за эти дни погрузился в средневековую анархию. А толпы людей что наблюдали за этим, только радовались такому безумию.

Для всех стало ясно, что акты протеста превратились в нечто неуправляемое. Полиция перестала справляться с беспорядками и многие страны будто объединенные коллективным сознанием стали вводить в города войска.

Жители городов потеряли всякую адекватность, будто на них воздействовали психотропными веществами.

Людей во всем мире буквально стравливали друг с другом.

Конечно были и то что стремились отсидеться дома. Они с ужасом наблюдали за тем как их родные города буквально ровняют с землей их же жители.

Сергей обо всем этом узнавал по радио передачам, пока эвакуационная бригада транспортировала его в Кактус.

Сергей и еще около ста людей погрузились в пассажирский квадрокоптер, который должен был нас доставить до нашего поселения в пустыне.

Как я понял, все наши решили занять выжидательную позицию и временной придерживаться нейтралитета. Естественно кроме тех кто занимал высокие должности в правительстве или вооруженных силах. У них работа кипела. Мне же, оставалось лишь с ужасом наблюдать.

Я ловил на себе взгляды ребят. С одной стороны я был для них лидером. С другой, с легкой руки неизвестного манипулятора, я стал спусковым крючком для мировой истерии, в которой почти захлебнулся весь мир.

Все надеялись будто с вводом войск настанет порядок. Но никто и помыслить не мог, что это станет началом для настоящего ада.

Самое худшее творилось в крупных мегаполисах.

Кто-то очень долго скрупулезно готовился к этой операции.

После введения солдат и техники, последовала новая волна взрывов. Теперь целью разрушений стали транспортные развязки на выездах из городов. Армии и обычным людям были отрезаны пути к отступлению. Можно конечно было попытаться покинуть город не на транспорте а пешком. Но тут началось вооруженное сопротивление солдатам. При этом очень умелое.

Командиры не понимали с каких сторон их атакуют. Они просто теряли солдат. С каждым новым шагом, их поджидали грады пуль которые казалось появлялись ниоткуда. Волны взрывов которые выводили из строя технику и приносили новые жертвы.

От систем городской безопасности не было никакого толку. Все электростанции и источники резервного питания были подорваны днем ранее. В итоге солдаты шли вслепую. И единственная цель которую они видели, это толпы митингующих.

В первые несколько часов, при новой череде взрывов, по всему миру, погибло более третей армий. И командиры, решив не далее не рисковать жизнями своих бойцов, приняли верное по их мнению решение, для сохранения жизней своих солдат. Они стали атаковать людей на улицах.

Вероятно это возможно было предотвратить. Но все активные боевые действия длились от силы несколько часов. И происходили они одновременно во всем мире и по одному сценарию.

Настолько массовой и тщательно спланированной катастрофы на этой планете еще не происходило.

Я полностью отделился от разума Сергея. Я не боялся тьмы. Я боялся того что могу обнаружить в его голове.

Я видел его глазами, чувствовал тоже что чувствует он. О чем он думал мне знать совсем не хотелось. Сергей просто сидел и молча смотрел в стену не замечая никого.

Конечно я тоже жалел всех пострадавших и погибших людей. Да и не выступал я с громкими речами, хотя и чувствовал свое соучастие. Все же я его часть. Хоть и не было его прямой вины в происходящем. Кто бы это не устроил, участие Сергея лишь слегка облегчило ему задачу. Выставлять его виноватым как минимум глупо. Но от себя не убежишь.

Да и оставалась надежда, хоть и призрачная, что это никак не связано с деятельностью Сергея или кого-то из людей, кому он в свое время дал гаджет.

Вскоре мы приблизились к границе Кактуса. Раньше я о нем только слышал и видел обрывки воспоминаний Сергея о планах и проектах. Я совершенно не был готов к тому что я увижу. Да и Сергей похоже тоже. Он отвлекся от созерцания стены и стал наблюдать за видом из иллюминатора.

Посреди раскаленной пустыни, ярким изумрудный пятном раскинулся лесной массив.

Повсюду желтоватые пески, горячие настолько что воздух вибрирует от жара. И вдруг резко, почти без перехода, возвышаются высоченные деревья.

Мы еще не подлетели достаточно близко и мало что можно было различить. Может расстояние так искажает пейзаж. Я увидел листву настолько яркого изумрудно-зеленого цвета, что стало казаться будто это мираж, или фантазия художника импрессиониста, который без ума от ярких цветов.

Своими очертаниями, город, или скорее лес, имел форму полумесяца. По всему периметру город окаймляла лента солнечных панелей. Видимо от них и питается город.

Посадочная площадка находилась у самой границы города, аккурат между рогами полумесяца.

На посадочной площадке нас встречали весьма заурядные электробусы.

После того как все погрузились, электробус резво направился в сторону двухэтажного здания.

В помещении нас ожидала целая делегация. Кого-то встречали знакомые или родные. Остальные были распределены между служащими аэропорта. И группами по двадцать человек, людей повели куда-то к другому выходу. Видимо для расквартирования в гостевых домах.

Что-то подобное я припоминаю. Когда город строился мы старались прописать все правила пребывания и переселения до мельчайших подробностей.

Меня встречал Пётр.

Похоже мы очень давно не виделись. Мы обнялись дружески похлопав друг друга по плечам и спине. Затем он повел меня в на выход из здания и в глубь города.

Складывалось ощущение что мы не в городе а в самом настоящем лесу. При чем совершенно не верилось что в паре сотен метров находятся раскаленные пески пустыни.

Мы шли по широким улицам укрытым от палящего солнца разлапистыми ветвями деревьев. Вдоль каждой улицы по обеим сторонам бежали веселые ручьи.

Нас окружали толстые древесные стволы и огромные булыжники. Яркое солнце нет-нет да просвечивало сквозь изумрудную листву. Все окружающие нас объекты были настолько ярких тонов, что казалось будто мы в сказке.

— Это настоящее?

— Все таки прав был Игнат, ты совершенно не интересовался с чем мы работаем.

— Интересовался, просто одно дело знать, и совсем другое увидеть своими глазами. Лучше расскажи как новичку.

— Булыжники и скалы, выращены искусственно. Материал такой же твердый и прочный как настоящий гранит, но по пористости и остальным качествам напоминает древесину. Деревья живые. Ну условно. Мы их печатаем на принтере, ну что бы получить нужную форму и архитектуру у основания. А дальше они приживаются и начинают расти, цвести и пахнуть. Сначала в основе использовали дичайший гибрид кактуса бамбука и секвойи, последний год начали экспериментировать с другими растениями. На соседней улице скоро должна роза зацвести. Ну там маленький павильончик, под прямым солнцем цветы быстро засохнут. Кстати листья тоже с небольшой хитростью сделаны. Они умеют накапливать солнечную энергию. В общем те солнечные панели что ты видел по периметру города, практически не задействованы.