Иван Шаман

Цок-цок!

Звон высоких каблучков отвлёк меня от медитативного созерцания идеально белого коридора, украшенного нарочито яркой зеленью. Сочетание этих двух цветов всегда незаметно повышает концентрацию, а льющаяся откуда-то из-под потолка ненавязчивая музыка вносит завершающую ноту в неуловимую для обывательского взгляда рабочую атмосферу. Ту самую, за которой гонится любой современный офис.

Ко мне приближалась ухоженная женщина в строгом деловом костюме, который лишь подчёркивал все достоинства её фигуры. Я расположился между двумя дверьми так, чтобы эйч-ар – специалист по подбору кадров – при всём желании не смогла бы пройти мимо, но у неё это всё же получилось. Она совершенно не обращала внимания не окружающее, уйдя большей частью сознания в виртуал, и шла «на автомате», давно и хорошо изученным маршрутом, лишь краем глаза поглядывая на пол. Там был нанесён едва заметный рисунок, по которому и двигались местные сотрудники, словно по ниточке Ариадны.

– Добрый день, – поздоровался я, выдергивая женщину из ее интернет-серфинга.

Эйч-ар запнулась, и по ее лихорадочно заметавшемуся взгляду я понял, как женщина быстро сворачивает и закрывает приложения. Несколько секунд ей понадобилось, чтобы прийти в себя и узреть наконец реальный мир. Вместе с моим вежливым оскалом.

Дежурная улыбка выходила у меня пока что плоховато, но я над этим усиленно работал.

– Что вы здесь делаете? – с ноткой удивления спросила сотрудница. – Мы не назначали вам встречу.

– Ничего страшного. Просто вы говорили, что к сегодняшнему дню проверите мое резюме с характеристикой и позвоните. Чтобы вас не затруднять, я решил прийти сам.

– Ну что вы, это лишнее, – отступив на шаг, сказала специалист по подбору кадров. – Мы давно уже проводим все собеседования и интервью исключительно в Сети.

– Я несколько старомоден, – пришлось мне признать. – К тому же разве не лучшее доказательство моей профпригодности как будущего руководителя службы охраны тот факт, что я сумел проникнуть на защищенный административный этаж и обошел все ваши системы?

– Пожалуй, – чуть замявшись, ответила моя собеседница.

Её замешательство я легко мог понять – не каждый день тебе сваливается как снег на голову улыбающийся человек с внешностью корпоративного наёмного убийцы. Это в масс-медиа они выглядят, как отъявленные негодяи, а в реальной жизни всё совсем не так. Поддавшись панике, женщина невольно зашарила взглядом по сторонам в поисках стражников или защитных дронов, но сейчас была пересменка, а защищавший этаж ИИ в упор не воспринимал преспокойно сидящего в белоснежном кожаном кресле человека в качестве реальной угрозы. Уж я для этого постарался.

– Да, пожалуй, вы правы, – сдалась она наконец. – Раз уж вы на месте, нам стоит закончить начатое. Прошу за мной, в кабинет.

– С удовольствием, – ответил я, поправив черный деловой костюм, купленный на последние деньги.

«Дорогая» обувь и вовсе была разваливающейся фальшивкой, подобранной на китайском рынке вторсырья, но я излучал уверенность как единственный возможный в данной ситуации щит. Для человека, который испытал кратковременный шок, такое поведение вдвойне импонирует. Не то чтобы я рассчитывал покорить красавицу, чей возраст угадывался с огромным трудом, но мне позарез требовалась работа.

Эх, на что только ни пойдёшь, лишь бы её получить…

Воспользовавшись приглашением корпоративного агента, я прошел в шикарно обставленный кабинет, ловко поймав едва не закрывшуюся перед носом дверь. Ну нет, дорогая, меня не проведёшь!

Судя по опустившимся уголкам губ, она оказалась в некомфортной для себя ситуации, и все же – это лучший мой шанс получить действительно хорошее место. Опустившись в рабочее кресло, эйч-ар указала мне на стул и несколькими пассами вызвала шарообразную голограмму рабочего стола компьютера с несколькими сотнями активных ссылок. У неподготовленного человека от такой пестроты глаза натурально разъехались бы в стороны.

Я едва успел отследить стремительные переходы между папками и промелькнувшие десятки фотографий с прикрепленными досье, когда она увеличила мое собственное фото, сделанное несколько недель назад. Крупный молодой мужчина в армейской майке, с короткой стрижкой и болтающимися на груди жетонами взглянул на меня с голограммы. Не красавец, не урод, лицо умиротворённо-нордическое. Серые глаза, нос с отчётливой горбинкой. А главное – рельефные сухие мышцы, не раздутые всякой химией, как сдобный пудинг. Всё наработано потом и кровью, пусть и не всегда своей.

– Так, Роман Желязны. Тридцать два года, статус гражданина А-1, разжалован из войск специального назначения за служебное несоответствие и невыполнение приказов, – с явным неодобрением зачитала вслух женщина, быстро пробежав резюме глазами. – Вы отчислены из государственной армии с позором, но почему-то не потрудились это отметить в резюме.

– Не думал, что для корпорации «Милитех» это важно, – невозмутимо ответил я, откинувшись в кресле. – Вы только начали закрепляться в Союзе, так что вам стоит искать в первую очередь людей, знакомых с местной спецификой. Таких, как я.

– Всё верно, мы иногда закрываем глаза на неполное соответствие ради боевой эффективности, – поморщившись, признала она. – У меня в деле все отмечено, но… Мне все же интересно, как бы вы сами пояснили то, из-за чего вас разжаловали. Проверка показала, что вы не хотите выполнять приказы.

– Точно так, – не собираясь спорить из-за очевидного, сказал я. – Я отказался стрелять в невооруженных гражданских во время демонстрации и отозвал свою роту. Там было много женщин и детей, а нам на миссию выдали только боевые патроны.

– Вы поставили жизнь граждан рангов «В-минус» и «Г» выше собственного долга? – покачала головой специалист. – Не самая лучшая характеристика в современном мире. От них же все равно нет никакого толку, только паразитируют на пособиях…

Последнюю фразу она произнесла с явным отвращением, поморщившись, и перелистнула резюме:

– Так, дальше. Какие апгрейды остались у вас со времени службы?

– Имеете в виду импланты?

– Верно, и прочие аугментации.

– Да, в общем-то, никаких, – пожал я плечами. – Кроме «дата-джека» и линз для выхода в Сеть. Все военные разработки остаются у государства, так что мне в качестве выходного пособия прикрутили клонированные ткани. Полностью прижившиеся, хочу заметить! Так что я, так сказать, на своих двоих.

– Вы же понимаете, что это совсем не плюс? – подняла идеально очерченную бровь эйч-ар. – Обычно спецы стараются сохранить все свои улучшения, даже выкупают их в кредит, чтобы остаться полноценными специалистами, выйдя на гражданскую службу… Что ж, хорошо, больше вопросов у меня к вам нет.

Она удовлетворенно откинулась на спинку кресла, сцепив тонкие пальцы, а у меня за спиной почти беззвучно распахнулась дверь, и несколько стволов уперлись в мою бедовую голову.

– Нарушитель задержан! – проговорил искаженный динамиками голос.

Не опуская оружия, меня обошел один из охранников в полном силовом доспехе. Квадратная броня полностью скрывала его лицо и фигуру, а вся индивидуальность сводилась только к номеру «А3–15». Столкнёшься с таким лоб в лоб вне офиса и даже не узнаешь.

– Трипл-Эй, лейтенант смены, приятно познакомиться, – постарался улыбнуться я, сдерживая приступ гнева. – Надеюсь, не помешал вашему дежурству?

– Встать! Руки за голову! – грозно скомандовал квадратноголовый. – Одно движение, и мы стреляем на поражение. Вы проникли на защищенный этаж и находитесь на территории корпорации, здесь не работают международные договоры и экстерриториальность. Вперед!

– Спокойно-спокойно, ребята, – я выставил перед собой пустые ладони. – У нас же еще не завершено интервью. Вы же не задали главный вопрос – как я обошел охрану. Неужели вам не интересно?