Сейчас Клаус Майколсон стал ей близок, как никогда. Впервые за почти десять лет со смерти Стефана, она стала чувствовать. Точнее, если сказать откровенно, к Клаусу у нее всегда были какие-то чувства, просто сейчас они стали сильнее, и она не пытается их заглушить, как делала это раньше. «Не грех любить то, что не можешь объяснить». Эти слова принадлежат первородному гибриду, и пусть тогда, когда он это сказал, имелось ввиду другое, сейчас Кэролайн не винила себя за постепенно усиливающиеся чувства к Майколсону. Блондинка не была уверена, любит ли она его, но точно осознавала, что больше не хочет терять его из своей жизни.

Стоило ей подумать о Клаусе, как телефон зазвонил, показывая его имя. Встряхнувшись и отбросив весь поток нахлынувших эмоций, девушка ответила на звонок, решив, что впервые в жизни поздоровается с ним, а не будет тормозить, как идиотка, от звука его голоса.

— Здравствуй, Клаус. — на конце линии послышался смешок, и Кэролайн поняла, что ее голос, наверное, звучал слишком странно. Ей было все равно, но он должен был оценить тот факт, что, возможно, впервые она его поприветствовала.

— Привет, Кэролайн. Чем занята? — голос Клауса пусть и был веселым, из-за ее выходки, все же звучал очень устало.

— Я пью кофе.

— Надеюсь бенье, что ты ешь, тебя устраивает. Хотя, во Французском квартале есть парочка мест, где ты сможешь понять, что все предыдущие пончики в твоей жизни были ужасны. Я бы показал тебе, но ты ведь почему-то даже не сказала мне, что прибудешь в мой город. — Кэролайн отложила пончик в сторону, не успев даже откусить. Девушка понятия не имела, как Клаус узнал о ее местонахождении не только в самом городе, но и в его конкретной точке.

— На этом городе не написано, что он твой! — «Молодец, Форбс, нам ведь пять лет», проворчало подсознание вампирши.

— Ты, наверное, задаешься вопросом, как я узнал, где ты. Чтобы не мучить тебя догадками, отвечу: в Мистик-Фоллс есть парочка верных мне людей, которые следят за безопасностью тех, кто мне дорог.

— Так я тебе дорога? — глупая улыбка расползлась на ее лице, даже как-то не хотелось возмущаться по поводу слежки.

— Тебя это интересует? Я уж думал, начнешь причитать о личном пространстве и личных сталкерах.

— На это я всегда найду время. И я не сообщила о своем визите сразу, но после того, как закончила бы свои дела, зашла бы в гости. — гибрид усмехнулся, а потом ответил кому-то на заднем плане, Кэролайн напрягла свой слух и поняла, что Клаус разговаривал с Хоуп, которая пришла к отцу за недостающими красками для своей картины.

Блондинка не могла нарадоваться тому, что Клаус, наконец, рядом со своей дочерью, пусть и ситуация не самая приятная. Но она, Ребекка и Кол постараются это исправить. Стоило ей подумать о своих сообщниках, как входная дверь в ресторан распахнулась и внутрь вошли двое первородных, осмотрев быстро заведение, они заметили блондинку и направились к столу.

— Мне пора, Клаус. Была рада поболтать. — Кэролайн сбросила звонок, прежде, чем услышала едкие комментарии гибрида.

— А я смотрю, ты и наш Ник прям та самая парочка подростков из тех мыльных сериалов, что заставляла меня и Давину смотреть наша племянница. Влюбленные и отрицающие свои чувства. Как же это мерзко, займитесь сексом, сделайте всем одолжение! — хохотнул Кол, усаживаясь напротив Кэролайн, Ребекка села рядом с подругой, всячески стараясь скрыть смешки от высказывания своего братца.

— Кто бы говорил о мерзостях. Мы все знаем, что ты проронил слезу на «Титанике», Кол! — в долгу перед Колом Майколсоном, Кэролайн Форбс никогда не оставалась.

— Ненавижу свою жену за то, что она тебе это рассказала! — буркнул парень, когда обе блондинки начали смеяться. — Где твоя ведьма-вампир?

Посмотрев на время, Кэролайн отметила, что Валери опаздывала уже на пятнадцать минут, пока двое первородных делали заказ. Еще около десяти минут Кол слушал, как Ребекка и Кэролайн обсуждают предстоящую свадьбу Фреи, и входная дверь ресторанчика снова открылась, впуская Валери Тулл. Девушка отыскала глазами знакомую блондинку и подошла к столу, занимая сразу свободное место.

— Здравствуйте, извините, что опоздала. Этот город невыносим и заставляет меня нервничать. Я, Валери! — девушка натянуто улыбнулась присутствующим.

Она уже давно ничего не слышала о своих знакомых из Мистик-Фоллс, последний раз она была в том городе, когда узнала о смерти Стефана, приезжала, чтобы попрощаться. С тех пор она путешествовала по Европе, сторонясь старых знакомых и не заводила крепких связей ни с кем.

— Это моя сестра Ребекка, а я Кол. — пробормотал парень, пристально изучая новую знакомую.

— Первородная семья. Слышала о Вас, и Стефан немного рассказывал.

— Это она. Она потомок Алуры.

— То есть то, что мне рассказала Кэролайн, это правда? О моих предках и об их способностях? И вообще, как ты понял, что я и та Алура родственники?

— Во-первых, мне тысяча лет, значит я очень мудрый. Во-вторых, даже спустя половину тысячелетия, я помню Алуру в мельчайших деталях, и в тебе определенно есть ее черты. Ну и в-третьих, твое родимое пятно на запястье точно такое же как было у нее. Она рассказывала, что это пятно носит каждая женщина в ее роду, что-то вроде метки.

— Видишь ли Валери, думаю, как Кэролайн уже пояснила, моя племянница носит в себе невероятную силу, которая может ее убить. Поэтому нам очень нужна твоя помощь. — Ребекка стала подробно расписывать девушке о проклятье, что разлучило их семью и о том, как Хоуп впитала всю эту магическую негативную энергию в себя и теперь медленно умирает от этого.

Кэролайн была уверена, что Валери, если сможет, то сделает все, что от нее зависит, чтобы спасти ребенка, так как когда-то потеряла своего собственного. С тех пор в сердце еретика не было покоя, и Форбс все же следила за Валери, пусть та и не знала об этом. Кэролайн была в курсе, что Тулл помогала детям-сиротам, находила детей с даром, и отправляла их в Школу Сальваторе.

Когда девушка выслушала всю историю от Ребекки, то тяжело вздохнула и закрыла лицо руками, отрицательно покачивая головой.

— Не знаю, смогу ли я. Подобной силы, как уничтожать магию, я в себе не замечала. Вытягивать и перемещать, преобразовывать во что-то другое, конечно, но не то, о чем вы все говорите.

— Да правда, что ли? А замечала ли, что ты намного сильнее других ведьм, которые не способны к колдовству. Были ли ситуации, когда ты хотела вытянуть одно лишь заклинание, но теряла контроль, и выкачивала всю магию? — Кол улыбнулся, смотря на Валери, которая перестала прятать лицо. — По глазам вижу, что были. Предлагаю эксперимент, маленький не требующих особых усилий.

— Какой? Хочешь, чтобы я выкачала из тебя вампиризм и ты умер? — ехидно спросила девушка, отпивая виски, который ей недавно принесли.

— Я сказал маленький, а не сумасшедший, злючка. К тому же вряд ли такое возможно. Предлагаю следующее: пока мы ждали тебя, я внушил милой Кэролайн некоторые действия и заставили забыть ее об этом, и…

— Серьезно?! Ты что совсем голову потерял? Ты чего такого мне внушил, а? — Кэролайн разозлилась не на шутку на парня, да и на себя, из-за того, что стала очень часто забывать употреблять вербену. Попытавшись вспомнить все темы, что они обсуждали, пока ждали Валери, она не заметила ничего, что рушило бы картинку.

— Расслабься, бегать голой по Новому Орлеану не будешь. И ты узнаешь, что я внушил тебе, как только Валери вытянет заклинание. — Кол усмехнулся, и постарался запечатлить в голове картину разъярённой блондинки, это выглядело очень забавно. — Давай Валери, но не сосредотачивайся только на конкретном моменте, попробуй убрать все чужое влияние из ее головы.

Кэролайн поменялась местами с Ребеккой и села ближе к Валери, а первородные прикрыли их, чтобы любопытные посетители не заметили ничего необычного. Продолжая все еще злиться на младшего Майколсона, Кэролайн закрыла глаза и сосредоточилась, а затем почувствовала, как холодные руки Валери обхватили ее голову. Пару секунд не было ничего, но потом…