— Не думаю, что я особо изменился. — тихо проговорил Клаус, и если бы девушка не имела чувствительного вампирского слуха, она бы вряд ли разобрала, что он сказал.

— Я думаю! — Форбс встретилась с удивленным и в тоже время вопросительным взглядом мужчины. — Клаус тех лет приводил меня в ужас! Он… увлекал меня … — блондинка произнесла это чуть тише, и заметила, как на лице Клауса заиграла небольшая улыбка. — Но я не могла успокоиться, расслабиться или быть собой. И какими мы стали?

— Так ты не жалеешь, что встретила меня? — Майколсон снова взглянул на нее, от чего Форбс почувствовала себя школьницей, и на щеках вспыхнул румянец. Она встретила его взгляд и на секунду просто позволила себе полюбоваться им, он был в ее вкусе, мягкие черты лица, пухлые губы…

— Нет… Но… Мне кажется, что тогда, я олицетворяла что-то для тебя. — Взгляд гибрида устремился вверх, что подтвердило ее догадку. — Что-то невинное, что-то напоминающее об утраченной части самого себя, которую ты хотел снова вернуть. — «Мы одинаковые, Кэролайн», пронеслось в ее голове, это был момент, когда она просила пощадить Тайлера, а он в одну секунду разгадал, что она не хотела бы вернуться к человеческой жизни, что вампиризм сделал из нее ту, кем она всегда хотела быть. — Если бы мы встретились с тобой сейчас? Ты вряд ли бы вообще меня заметил…

— Тебя невозможно не заметить, Кэролайн! — девушка не верила в это. Раньше она стремилась к вниманию: яркие цвета в одежде, легкость в поведении и многое другое, от чего она отказалась сейчас. — Ты бы невольно вцепилась в меня… — они смотрели друг другу в глаза. — Увещевала, пока не замечу! — они оба рассмеялись.

— Знаешь, когда-то я отправила тебе сообщение. — Клаус снова посмотрел на нее, он читал все, что она отправляла ему, но не отвечал. — Хоуп была еще малышкой, и много времени проводила в нашем доме с Риком. У нас был киновечер, и она сказала, что мы с тобой это сказка «Красавица и Чудовище».

— Я читал это сообщение. Думаю, она права. Где мой поцелуй? — Клаус решил продолжить их игривое настроение и пошутить, лучше, чем снова погрузиться в размышления о своей жизни. Кэролайн имела удивительную способность заставлять его переставать волноваться.

— Ты только что лишил себя этого поцелуя. — серьезно произнесла Форбс, удивляя первородного. Он сразу же заметил, что она начала сердиться. — Почему?!

— Почему что?

— Я писала тебе, звонила тебе. Боже, я даже искала тебя, цепляясь за крупинки и соломинки. Искала тебя в Чикаго, в Лондоне. А ты не хотел быть найденным! И вот устроил мне допрос о моих чувствах, почему же ты раньше не думал о них?! Мне нужно было знать о тебе, всегда было нужно. Когда ты уехал в Новый Орлеан, пусть я и не хотела иметь общих дел с тобой, я должна была знать, что ты в порядке. И я знала… ведь была связь с создателем. А когда ее не стало, на некоторое время я потеряла тебя из своей жизни, но ты нашелся. Мы… я не знаю, что это было, но мне нравилось! Все эти звонки и сообщения. Боже, мне было хорошо, я снова была, как школьница, не ложилась спать, пока ты не ответишь на сообщение. Мне было легко, словно за моей спиной нет целой школы детей, мертвого мужа и дочерей, которых я не знаю, как спасти. А потом ты снова пропал… — Кэролайн так крепко сжала руку в кулак, что ногти впились в кожу, оставляя окровавленные следы. Она чувствовала, как во время ее исповеди, по лицу скатилось несколько слезинок.

Форбс не могла понять почему так резко отреагировала и высказала все это сейчас, она ведь пообещала себе этого не делать, еще когда сидела в такси во Франции перед их первой встречей за почти шестнадцать лет. Она мысленно проклинала, что испортила легкую атмосферу в машине, которую они успели создать пару минут назад.

— Иногда…- хрипло начал Клаус, затем кашлянул и очистил горло и продолжил. — Иногда я приезжал в Мистик-Фоллс, точнее был рядом с городом. Однажды я пришел на кладбище, потому что знал, что ты будешь там.

Кэролайн разжала руку и вытерла оставшуюся кровь из ран, которых уже не было, об сидение, совершенно не волнуясь о том, что портила машину Клауса. А после вытерла влажные дорожки на ее щеках, мысленно сосчитала до трех и посмотрела на гибрида.

— Ты врешь.

— Мне никогда не хотелось тебе лгать, Кэролайн. А если я и делал это… Это причиняет мне такую же боль, как и тебе. И я не лгу сейчас, чтобы ты не думала. Ты была там. На тебе было простое свободное коричневое платье, больше похоже на футболку, черный пояс и длинные сапоги. Ты сидела у могилы матери и рассказывала ей о своих дочерях, что они устроили бунт и заставляют тебя купить им собаку. Потом ты пошла в склеп Сальваторе, ты долго стояла у входа, не решаясь войти, а потом стала смотреть по сторонам. Я смотрел на тебя со стороны леса, я правда думал, что ты увидишь меня, ты так долго смотрела в мою сторону, а потом ты просто вздрогнула и обняла себя, словно замерзла. Ты всегда так делала и делаешь до сих пор, когда напугана, когда шокирована, когда потеряна и не знаешь, что сказать.

— Я помню…- блондинка прервала гибрида и стала поворачивать машину, по указанному маршруту в телефоне. — Это сильно меня впечатлило, то чувство на кладбище, что я даже в дневнике его описала.

— Ты ведешь дневник? — вопрос гибрида и признание чуть ранее расслабили ее, и чувство враждебности и обиды ушло, будто их и не было.

— Да. С тех самых пор, как Елену заколдовали, и она попросила меня и Бонни записывать все, что происходит с нами, пока ее нет рядом. Вот это и вошло в привычку. К тому же я вампир, где-то же я должна сохранить свои воспоминания.

— Разумно. У меня тоже есть пара дневников. Немного. Очень мало. Один, может быть два. — Клаус закрыл глаза, словно он признался в чем-то постыдном, вызывая смех у блондинки.

— Так может еще и дашь прочитать их мне?

— Только после того, как умру, дорогуша! — они снова стали смеяться. И оба удивлялись тому, какие же «американские горки» их отношения: то спорят, то смеются, то обвиняют друг друга и снова смеются. — Кэролайн?

— Ммм?

— Прости меня… — Клаус взял правую руку девушки в свою, вызывая у нее улыбку.

— Это ты подарил моим детям собаку, верно? Просто щенок появился на нашем пороге, вскоре после моего похода на кладбище.

— Понятия не имею о чем ты. — сказал гибрид и состроил рожицу нашкодившего мальчишки, вызывая у блондинки новую порцию смеха. — Надеюсь, ты дала собачке имя «Пинки». Именно так ведь звали щенка, которого ты приютила, а после позаботилась о том, чтобы он обрел семью?

— Ты помнишь? — Клаус засмеялся и собирался сказать еще что-то, но Кэролайн прервала его, так как выражение его лица не сулило ничего хорошего. — О, заткнись. И наслаждайся поездкой!

====== Часть 22 ======

— Лиззи, все будет хорошо! Просто дыши милая. — блондинка прижимала тринадцатилетнюю дочь к груди, поглаживая ту по голове.

— Мама… — девочка плакала, уже на протяжении трех часов не переставая. — Мама, где Джози?

— Тише, милая. С ней все хорошо, она с папой.

Когда Кэролайн очнулась на заднем сидении автомобиля, первым что попалось ей на глаза, была Хоуп. Не обращая внимания на собственную боль в шее, вампирша стала прислушиваться к сердцебиению подростка и когда услышала его, смогла немного расслабиться.

— Кто ты? — за рулем машины был какой-то неизвестный человек.

— Вы проснулись, мне сказали отвести вас в город. — пареньку на вид было лет девятнадцать и заметив его взгляд, девушка поняла, что он был под внушением. — Мы уже подъезжаем к месту.

— Где Клаус? — встретив непонимающий взгляд молодого человека, Форбс изменила вопрос. — Тот человек, что попросил отвести нас. Где он?

— Этот мужчина с акцентом, взял мою машину, чтобы перевести труп женщины, а вас и эту девушку попросил доставить по адресу, сказал, что вы поймете, почему ему нельзя быть рядом.

«Труп? Боже, Хейли? Нет, нет, нет!!! Это невозможно!»

Оставшиеся десять минут до дома, где их ждала Фрея, блондинка просидела, поглаживая голову Хоуп, молясь, чтобы ее выводы оказались неправильными и с Маршалл все было в порядке.