— Ааа. Ты про тот скандальный секс Кэролайн с моим братом в лесу?

— Ребекка!!! — завопила Форбс, еще больше покрываясь румянцем и растекаясь лужицей перед Марселем.

— Да ладно? Ты и Клаус? Что? Боже, я бы не подумал на тебя, Кэролайн, ты ведь такая… Ахах, а когда?

— О, помнишь, мы с братом уезжали в Мистик-Фоллс, чтобы он потешил свое самолюбие, насмехаясь над умирающей Катериной Петровой? — парень нахмурился, а потом улыбка и блеск глаз, оповестили о том, что он помнил.

— Даа, я хорошо запомнил! Стоп! Так вот почему!!!

— Почему что? — переспросила Ребекка.

— Этот гад приехал в настроении, будто сорвал джек-пот!

— Всё! Закрыли тему!»

— Как ты? — блондинка знала, что Жерар сделал предложение ее подруге, а та ответила отказом, она не понимала ее решения, ведь знала, что Ребекка любит Марселя, но осуждать или критиковать не стала, сейчас и без этого достаточно проблем. — Я не знала, что ты вернулся в Новый Орлеан.

— Этому городу не выжить без меня, Кэролайн. — мулат усмехнулся, но затем сменил выражение лица на серьезное. — К тому же, вся эта история с вампирами — фашистами, меня сильно напрягает.

— Да, Фрея рассказала мне. Это ужас.

— Ну, а ты какими судьбами здесь? Хочешь повторения прогулки с гибридом, но уже в окрестностях Миссисипи?

— Серьезно?! Ты при каждой встречи смеешься над этим, тебе не надоело? — блондинка толкнула парня в плечо.

— Никогда, Кэролайн, никогда. Клаус наверху в своей мастерской, если что. — Марсель обнял Форбс и чмокнул ее в макушку головы. — Будь осторожна, и еще увидимся.

— Пока Марсель.

Девушка прошла сквозь массивные двери и оказалась во дворе с фонтаном. Местное название этого здания «Бойня», спрашивать у кого-то, почему это так, она не решалась, так как была уверена, что ответ ей вряд ли понравится. Несколько видов растений переплетались между собой и скрывали немного потрескавшиеся стены от глаз посетителей этого места, а небольшие гирлянды у верхушек стен и фонтана, делали это место не таким мрачным, и даже немного уютным. При вечернем освещении данное помещение нравилось вампирше, а вот при дневном не очень. Так что, это отличное место для вампиров.

Кэролайн стала подниматься наверх по старой, скрипящей, деревянной лестнице, к мастерской Клауса. Как-то раз Хейли и Хоуп показывали ей эту комнату, но она не решилась войти, так как считала ее слишком личной для Майколсона.

По звукам ее шагов, Форбс была уверена, что гибрид уже знает о ее присутствии здесь, поэтому не стала стучаться, когда оказалась перед нужной дверью и просто вошла.

Запах краски и растворителя сразу же ударили по вампирскому обонянию. У правой стены стоял массивный деревянный стол, примерно восемнадцатого века, а напротив, у противоположной стены, располагался средних размеров диван, обтянутый черным материалом, на котором виднелись небольшие пятна краски. Стена, что находилась напротив входа, была разделена на дверь, ведущую, видимо, в ванную, так как оттуда слышался звук воды, и на большой шкаф, который был заставлен банками с кистями, карандашами, различными красками и другими всевозможными средствами для рисования. В центре комнаты стоял мольберт с незаконченной картиной.

Вампирша подошла ближе к наброску и распознала в темных синих мазках, бушующий океан. Пусть картина и не была законченной, создавалось впечатление, что одна из изображенных волн, вырвется наружу и окатит блондинку водой. Девушка была уверена, что если прикоснется, то ее руки станут мокрыми и будут пахнуть соленой водой, когда она потянула свои пальцы, чтобы проверить, раздался тихий хрипловатый голос.

— Она все еще мокрая, так что осторожно, можешь испортить.

Резко подскочив от испуга, Кэролайн посмотрела на вышедшего первородного из ванной, который вытирал руки полотенцем. Он был одет в немного перепачкавшуюся от краски коричневую футболку хенли, на его шее, помимо вечных деревянных подвесок, были видны мазки темно-синей краски. Ее вампирские способности, снова дали сбой и она не заметила, когда он вышел из ванной, и как долго наблюдай за ней, пока она рассматривала картину.

— Клаус…

— Здравствуй, Кэролайн. — они оба ухмыльнулись, это было их фирменным приветствием. На секунду блондинка задумалась, а говорила ли она вообще хоть раз гибриду слова приветствия? Отбросив, все возникшие мысли и чувства, девушка решила перейти к делу, из-за которого она прибыла в город.

— Нам нужно поговорить.

Заметив серьезное выражение лица внезапно появившейся гостьи, Клаус откинул полотенце в сторону и сделал несколько шагов навстречу.

— Хоуп пропала.

Два слова лишили равновесия гибрида за секунду. Страх за дочь, со скоростью света растекся по телу и сковал движения. Кэролайн сразу же заметила, как расслабленная поза мужчины перешла в боевую стойку, словно он кричал о том, что сейчас убьет всех, кто причинил вред его любимым.

— Что значит, она пропала?

— Она уехала с парнем из школы.

— Что?!

— Мы их ищем. — спокойно произнесла девушка, надеясь, что ее спокойствие, хоть немного расслабит собеседника. — Чарами слежения, занялись все лучшие ведьмы.

— А что за парень? — Клаус уже представлял, как держит сердце сопляка в руке. — Я убью его!

— Мы не смогли установить их местонахождение, но они движутся в направлении Нового Орлеана.

— Она едет домой? Зачем?

— Спросим, когда найдем ее. — Кэролайн дернула плечами, и развернулась из комнаты. — Пойдем. Тебе нужно переодеться и выдвигаемся.

====== Часть 20 ======

Они провели целый час в одной машине, пока выезжали за пределы Нового Орлеана. Вампирша была за рулем, что очень не устраивало первородного гибрида. Это была его машина, а она, когда они выходили из дома, по-хозяйски выхватила ключи из его рук и без лишних слов прыгнула на водительское сиденье. Немного возмутившись, он все же сел на пассажирское сиденье и чтобы хоть как-то снизить волнение за дочь, критиковал водительские способности блондинки, которая как назло была хорошим водителем, поэтому все едкие комментарии в адрес ее вождения были в основном придуманные.

Но все же колкости в адрес Кэролайн не отвлекали его полностью от причины, почему он вообще оказался в одной машине с девушкой. Их отношения с Хоуп были ужасны и, скорее всего, она сбежала из школы только, чтобы насолить ему. Он прокручивал в голове их последнюю встречу миллион раз. Его дочь хотела добровольно связать себя проклятьем, от которого он пытался избавиться целое тысячелетие. Как бы он не хотел, но жизнь циклична, и все что он пережил, переживает и его дочь. Он был чудовищем, не таким как братья и сестры, единственный в своем роде, гонимый родителями. Стыд собственной матери сковал часть его существа. То же самое сейчас преследует его дочь, которую жалкие ничтожества заставляют отказаться от части себя, отринуть от себя то, кем она является. Клаус ненавидел себя за то, что не мог дать родной крови того, чего она заслуживала: он не мог найти ее мать, он не мог дать ей присутствие родного отца рядом, нормальное детство, нормальную жизнь. Надо же, а когда-то он смеялся над людьми, которые стремились к нормальности.

— Нужно заправить машину. — поток нахлынувших мыслей, прервал голос Кэролайн.

— Там, за поворотом, есть заправка. Остановись там, если конечно сможешь нормально припарковаться, дорогуша.

Форбс хмыкнула, но не ответила на очередной комментарий со стороны гибрида. Когда девушка остановила машину и ушла оплатить бензин, Клаус набрал номер Фреи, чтобы узнать о плане по определению местонахождения Хейли, который она и ее ведьмы придумали.

— Я знаю, Фрея! Но ее нужно найти и мне плевать, как вы это сделаете! Чтобы мотивировать своих ведьм можешь использовать тот аргумент, что если не будет результата, сегодня ночью они не вернутся в собственные кровати!

Закончив разговор с сестрой, гибрид стал мерить парковочную зону шагами, пока не услышал звон колокольчика и шаги, приближающейся Кэролайн, в руках которой было два стаканчика с кофе.