Когда Рон приблизился, ещё одно растение-защитник опустилось, и лоза направилась в сторону Руфуса. Руфус издал ещё один писк и нырнул за голову Рона. Выглянув наружу, голый слепыш, наконец, вернулся к плечу Рона и обнюхала вьющуюся лозу. Наконец слепыш протянул крошечную лапку, и кончик лозы опустился, позволяя встряхнуть её, но как только Руфус отпустил её, лоза метнулась вперед, обвилась вокруг слепыша и потянулась вверх, к тюльпану. Несколько громких чмокающих звуков спустя лоза вернула Руфуса на плечо Рона.

"Яск. Пттуинг." - Проворчал Руфус.

На этот раз Айви даже не попыталась сдержать легкий смешок.

"Наш маленький приятель наконец-то участвовал в чём-то, и оно было от растения." - Пошутила Харли.

Руфус выстрелил в неё взглядом, а затем, держа высоко поднятой голову, повернулся на плече Рона, чтобы его спина была повёрнута к ней.

"Ау, не надо так. Я просто пошутила. - Харли тут же извинилась, но Руфус даже не взглянул на неё и повернулся, когда она обошла Рона, чтобы попытаться заставить его посмотреть ей в лицо. - Послушай, сегодня ты можешь взять мою порцию того, что с сыром. Хорошо?"

Руфус, казалось, задумался на мгновение, а затем кивнул головой и повернулся, чтобы посмотреть на неё с поднятым большим пальцем.

"Это напомнило мне Ронни. - Заявил Харли. - Что у нас сегодня вечером?"

"Вегетарианские энчилады и нако с дополнительным сыром. Настоящий сыр для нас, а для Плюща заменитель - растительный сыр."

"Что?! Это нечестно! Я должна отдать своё Руфусу? - Воскликнул Харли. - Ты же знаешь, как я люблю твою мексиканскую кухню!"

Рон рассмеялся. "Не паникуй. У меня достаточно денег, чтобы прокормить небольшую армию. Даже с учетом твоих и Руфуса аппетитов."

Рон потянулся к перилам лифта, чтобы открыть его, чтобы они все могли спуститься, но заколебался.

"Вы слышал это?" - Спросил он остальных.

Шиго нахмурилась, в то время как Харли и Айви просто склонили головы, прислушиваясь.

Вот он снова, легкий глухой стук, и когда группа прислушалась, им показалось, что они тоже слышат стон.

Все посмотрели на Айви. "Это не одно из моих растений, я ещё не вывела ни одного из них с голосовыми связками, и единственное растение, которое обладает способностью двигаться прямо сейчас - это растения-защитники." Затем они все посмотрели на растения, которые составляли беседку, но не было слышно ни шороха с тех пор, как тюльпан-мутант исчез после поцелуя Руфуса.

"Это место одержимо привидениями?!" - Спросила Харли, оборачиваясь и оглядываясь вокруг.

"Здесь нет привидений. - Сказала Шиго, закатывая глаза от Харли. Однако ещё один очень низкий стон заставил Шиго взглянуть на безмолвную оранжерею. Она взглянула на Рона и увидела, что он смотрит на далекий стеклянный потолок.

"Ты не могла бы на минутку выключить здесь свет?" - Спросил он у Айви.

"Конечно." - Айви дважды хлопнула в ладоши, и свет в оранжерее погас, погрузив всех в темноту. Единственный свет исходил теперь от звезд над ними.

Шиго разглядела темные силуэты в полумраке и увидела, что Рон указывает на потолок. "Вое там!" - Сказал он, указывая пальцем. Приглядевшись, Шиго разглядела на фоне ночного неба смутно видневшегося вдали темного человека, похожего на тень, на стеклянном потолке оранжереи снаружи.

Рон дважды хлопнул в ладоши, снова включив свет, и с горящими голубыми глазами побежал к дальней стене. Добравшись до неё, он начал раскачиваться и прыгать, как обезьяна, среди открытых балок теплицы, направляясь к окну, где была темная тень.

Мгновение спустя Айви, Харли и Шиго достигли стены.

Айви вытащила круглое семечко из мешочка на своем костюме и бросила его в клумбу у стены. "Расти." - Могучая лоза вырвалась из клумбы и, вскочив на неё, сев боком, начала быстро подниматься вверх.

Харли с броском вперед приземлился на одну из балок, которые Рон использовал ранее, и начал карабкаться и прыгать, пытаясь догнать его и Айви. Хотя ей не хватало обезьяньей грации, которую демонстрировал Рон, её гимнастические навыки всё же были зрелищем за которым можно наблюдать, когда она извивалась и прыгала. Шиго двинулась было за ней, но услышала, как Рон крикнул, чтобы она оставалась на месте на случай, если Рон сбросит незваного гостя.

Добравшись до стеклянных окон потолка теплицы, Рон обнаружил, что они закрыты небольшим количеством маленьких винтиков. Он уже собирался ударить кулаком по стеклу, когда светящийся голубоглазый Руфус, сидевший на плече Рона, взбежал по руке, которой тот держался за балку рядом со стеклом. Протянув руку, Руфус быстро открутил винты, освобождая стекло. Затем Рон, используя свои Мистические Обезьяньи усиленные мускулы, вытянул одну руку вверх и свободной рукой осторожно сдвинул стекло в сторону. Протянув руку, Рон ощупал все вокруг, пока не смог нащупать кусок одежды мужчины, схватил человека, лежащего на окне оранжереи без сознания, и втащил его внутрь. Теперь, поддерживая вес неизвестного одной рукой, в то время как другой он сжимал балку, Рон ждал, с глазами теперь светящимися ярко-синим электрическим светом, когда Руфус выпрыгнет из оранжереи, притащил свободное стеклянное окно на место и быстро закрепил его, прежде чем побежать обратно на свое место на плече Рона.

Рон на мгновение задумался, как он собирается безопасно спуститься на пол оранжереи с человеком, используя только одну руку, расстояние было слишком велико, чтобы просто позволить ему упасть, чтобы Шиго поймала. Она была силена, но Рон ни за что не уронит на нее что-нибудь с такой высоты, не говоря уже о том, что все эти дёрганья, которые могут произойти, вероятно, тоже не в интересах парня. Но он был избавлен от необходимости попробовать это, когда Айви поднялась на своей лозе, чтобы встретить его. Конец виноградной лозы, на которой она ехала, протянулся и осторожно обернулся вокруг талии лежащего без сознания мужчины, принимая вес от Рона.

Не то чтобы этот человек был таким уж тяжелым. Рон попытался хорошенько рассмотреть их таинственного гостя, когда растение забрало его, но одежда мужчины была не более чем грязные клочья, которые выглядели так, будто они покрывали мешок с костями, куртка мужчины была натянута на лицо, скрывая его, без сомнения, чтобы защитить от обжигающе горячего солнца, которое недавно село, и в целом у Рона сложилось впечатление, что бедная душа заблудилась и бродила в пустыне, возможно, несколько дней. Что было действительно странно, так как сам Лас-Вегас был не так уж далеко и его легко было найти по ярким огням, которые он испускал ночью.

Когда лоза Айви начала медленно опускаться, Рон начал раскачиваться и спрыгивать вниз по балкам снова, останавливаясь по пути, чтобы подхватить Харли, которая только успела добраться до середины пути и понести её одной рукой, когда он закончил с последним взмахом на балке и легко приземлился рядом с Шиго.

"Ты Тарзан, я Джейн?" - Спросила Харли, когда Рон поставил её на ноги после приземления.

Когда стебель Плюща достиг уровня земли, он развернулся, бросив потерявшего сознание мужчину в руки Шиго. Осторожно положив мужчину на пол, Шиго распахнула странно знакомый закрытый пиджак, открывая его лицо.

Синекожее лицо с сердитыми багровыми пятнами на нем и это лицо, так распухло в некоторых местах, что Шиго едва узнала его.

"Драккен?" - Шиго вскрикнула от шока.

========== Глaва 14 ==========

Глaва 14

"Tы пpеследовал и наблюдал за мной?" - Kрикнула Шиго, и Рону пришлось схватить её за руки, чтобы она не трясла обмякшее тело Доктора Драккена.

"Да ладно тебе, Шиго, мужик без сознания, и как он мог следовать за нами в Лас-Bегас? Бедняга выглядит так, будто бродит по пустыне несколько дней, а мы здесь уже несколько месяцев."

"Да, он выглядит не очень хорошо. - Xарли решила высказать свое мнение. - A почему у него такое фиолетовое лицо?"