Рон сочувственно похлопал Айви по колену в изумрудно-зеленом дизайнерском платье. "Я знаю. Эти деньги, поездки ради денег, были особенно тяжелы для тебя, не так ли? Я знаю, как ты ненавидишь находиться внутри так долго, под этими яркими флуоресцентными лампами."
Айви кивнула головой. "Ух угу." - Печально вздохнула она.
"Именно поэтому я и сделал тебе сегодня особый подарок." - Сказал Рон, поднимаясь с дивана, чтобы дотянуться до чемодана на столе.
"Чё ты для неё принёс?" - С любопытством спросила Харли, и даже Шиго придвинуласт поближе, чтобы лучше видеть. За эти месяцы Шиго научилась сдерживать свою ревность к двум другим женщинам, зная, что независимо от того, сколько внимания или привязанности Рон проявлял к ним, она всё ещё была единственной, кому Рон говорил, что любит её. Шиго даже начала относиться к двум преступникам из другого измерения так, словно они были сестрами, которых у неё никогда не было.
"В здании, расположенном в нескольких кварталах от казино, где мы сегодня были, шёл съезд, посвященный садоводству и растениям. Если вы помните, пока обедали, я ускользнул? Ну, я пошёл на съезд, чтобы посмотреть, может быть, у них есть что-то, что скрасит день Айви."
Она улыбнулась Рону. "Это было очень мило с твоей стороны, Рон, но почему ты просто не рассказал мне о съезде? Я могла бы проскользнуть внутрь и украсть несколько вещей для себя."
"А не думаешь ли ты, что именно поэтому он тебе ничего не сказал?" - Риторически спросила Шиго.
"Я не против того, чтобы вы воровали, ребята. Я понимаю, что такова ваща природа, и я не собираюсь пытаться превратить вас в пьющих чай членов ротари-клуба, но я просто не хочу, чтобы вы совершали преступления так близко к тому месту, где мы живём. Я много раз был свидетелем того, как Драккен терял свои логова, потому что он слишком близко был к тому месту, где остановился, и его находили. - Рон улыбнулся Айви. - И кроме того, я хотел сделать тебе приятный сюрприз за всё то время, что ты провела с нами в закрытых казино."
Рон щелкнул защелками на футляре и, подняв крышку, обнаружил поднос с дюжиной или около того растений.
Признательная улыбка Айви подействовала на него, как хорошее вино, но он заметил, что она слегка нахмурилась, прежде чем слегка хихикнуть. "Рон? - Спросила она. - Какие растения вы сказали человеку на этом съезде, что вам нужны?"
Рон пожал плечами. Даже живя с таким знатоком трав и растений, как Айви, он всё ещё очень мало знал о растениях. "Я просто сказала ему, что хочу все экзотические растения, которые у него есть. А что, что он мне принёс?"
Айви указала пальцем на очень узнаваемую венерину мухоловку, и когда растение закрыло свой крошечный 'рот' на её пальце, она снова захихикала и заворчала на растение. "Оууу малыш голоден? Позже я накормлю тебя своей особой растительной пищей, и ты вырастешь большим и сильным." Рону она сказала. "Конечно, ты узнаёшь этого малыша?"
Рон нахмурился. "Эм, венерина мухоловка, верно?"
Айви кивнула головой. И это она сказала, указывая на некоторые другие растения в лотке. "Цветущий Паслен(Blooming Nightshade), ядовитый болиголов, а этот - близкий родственник паслена и известен как белладонна." - Айви указала на растение, у которого были сложные листья с тремя листочками, маленькие зеленые цветы и крошечные белесые ягоды. "Мой тёзка, Ядовитый Плющ. На самом деле, Рон ты купил множество очень токсичных
и ядовитые растения. - Айви рассмеялась. - Когда ты сказал человеку, что ищете экзотические растения, он, должно быть, подумал, что вы ищете что-то, чтобы кого-то убить, и продал вам все опасные растения, которые у него были."
Лицо Рона нахмурилось. "Прости, я подумал, что поступаю правильно." - Сказал он, протягивая руку, чтобы взять поднос у Айви.
"Не смей их забрать! Я люблю их! Они займут почетное место в моей оранжерее!"- Сказала Айви, прижимая поднос к груди и практически обнимая растения.
"А как же я? - Жалобно спросила Харли. - Разве я не заслужила подарок?"
"Я спас тебя сегодня от того банкира из Далласа, не так ли?" - Спросил Рон, приподняв бровь.
"А? О, ты имеешь в виду лысого? - Спросила Харли после минутного раздумья. - Я могла сломать ему руку, когда он меня лапал. Тебе не нужно было поднимать его и практически бросать через тот игровой автомат."
"Рон-мужик должен защищать своих дам, не так ли?" - С усмешкой спросил Рон.
"А мы твои дамы?" - Спросила Харли, хлопая ресницами.
"О, перестань, Харли, ты же знаешь, что это так. Столько, сколько ты сама захочешь ей быть." - Ответил Рон.
Айви поднялась с дивана. "Ну, мне нужно уложить этих малышей спать. - Сказала она, указывая на поднос с растениями в своей руке. - Хочешь помочь мне, Харли?"
Харли слегка поморщилась, прежде чем ответить. "Нет, я пойду посмотрю свой любимый мультфильм. Он сейчас начнётся." - С этими словами она выбежала из комнаты и направилась в сторону медиа-кинотеатра. Айви только пожала плечами и направилась к лифту в оранжерею, чтобы позаботиться о своих растениях.
"Дамы Рона-мужика? - Спросила Шиго, усаживаясь на диван рядом с ним. Рон поднял руку, и Шиго быстро подошла к нему, чтобы устроиться поудобнее. - Итак, Рон, каково это - иметь гарем?" - Спросила она.
"Гарем? С этими двумя я чувствую себя скорее как родитель, присматривающий за своими детьми, большую часть времени." - Со смешком ответил Рон.
"Тебе лучше не думать о них, как о наших детях, с теми вещами, которые мы с ними делали. - Шиго сама усмехнулась. - Я имею в виду, что это было бы неправильно, если бы они были нашими детьми."
Рон на мгновение задумался, а потом скорчил гримасу. "Да, это правда. Это было бы неправильным и не здоровым. Ладно, значит, они не похожи на наших детей. С чем бы ты их сравнила?"
"Экзотические и опасные дикие животные, которых мы держим на привязи." - Немедленно ответила Шиго.
Рон на мгновение задумался. "Значит, вместо инцеста ты хочешь вообразить, что мы совершаем скотоложство?"
Шиго фыркнула от смеха, прежде чем смягчить взгляд и посмотреть на профиль Рона. "Ты всегда можешь меня рассмешить, ты это знаешь?"
"По крайней мере, я хоть на что-то гожусь." - С усмешкой ответил Рон.
"Когда речь заходит о тебе, Рон, ты для меня хорош во всём." - Ответила Шиго и, взяв его за руку, притянула его голову к своей и крепко поцеловала.
Рон наложил последние штрихи на ужин, сунул его обратно в духовку, чтобы он не остыл, и начал искать остальных членов своей 'семьи', чтобы дать им знать, что тот готов. Рон знал, что Шиго отдыхает в своей комнате после их интенсивного импровизированного сеанса обжиманий в тот день на диване, поэтому решил оставить её напоследок. Просунув голову в комнату для прессы, крикнул, чтобы его услышали из-за ревущего телевизора, и сообщил Харли, что ужин готов. Так что оставалось только забрать Айви, а Рон знал, что она всё ещё в оранжерее и работает со своими растениями. Айви всегда была в своей теплице, работая с растениями, когда они были 'дома'.
Рону даже спустя три месяца показалось странным думать о том, что по сути было подземным логовом, как о доме, но он не стал бороться с этим чувством. Теперь это был его дом, три женщины с ним были 'семьей', и он будет сражаться зубами и ногтями, чтобы защитить каждое из этого.
Поднимаясь в оранжерею, Рон гадал, что он увидит, когда лифт остановится. Теплицы были исключительным во владении Ядовитого Плюща, и только Харли регулярно посещала их. Обычно Рон просто посылал Харли за Айви, но он знал, что когда та смотрит мультики, проще сделать это самому, чем полагаться на неё.
Когда лифт поднялся по каменистой трубе, Рон посмотрел вверх. Лифт, как и главный лифт дома, был открытым, только меньше, чем главный. Просто круглая платформа с защитными латунными перилами вокруг неё, чтобы убедиться, что посетители каким-то образом не упадут. Единственный пневматический поршень поднимал платформу, и лифт остановился в центре первой оранжереи. Когда поездка закончилась, Рон оказался в некоем подобии беседки, образованной четырьмя большими кустами, которые поднимались вокруг отверстия шахты лифта и сходились над отверстием, образуя 'крышу' из растений. Это было очень художественно, и Рон снова поразился способности Айви заставлять растения образовывать почти всё, что она хотела.
