Да, в конце концов Ду оказался неуравновешенным человеком, который убил молодую женщину, чтобы скрыть свою собственную неосторожность, но так было не всегда. Когда-то он был молодым идеалистом, который хотел спасти мир от его собственной глупости. И где-то по дороге он просто заблудился. Если бы только она увидела признаки! Может быть, когда он начал носить этот новый пистолет, она должна была настоять, чтобы он пошёл в отдел психологии внутри организации для проверки? Но в конце концов она подвела его до такой степени, что он чуть было не убил её, когда его самого убрали.

Доктор Директор посмотрела на аквариум с золотой рыбкой, стоявший на её столе.

"Почему мне кажется, что я что-то упускаю, Эльза?" - Спросила она рыбу. Если бы Доктор Директор ещё немного подумала обо всём этом, она, возможно, пришла бы к выводу, что именно ей нужно обратиться в отдел психологии, когда она начала спрашивать совета у рыбы, но чёрт возьми, если она не чувствовала временами, что та была самым умным сотрудником в её организации в последнее время.

Золотая рыбка лениво повернулась в своём аквариуме, прежде чем замереть неподвижно, словно тоже уставившись на папку на директорском столе.

Директор тоже снова обратила на неё своё внимание. "Мы были единственной семьей, которая была у Ду. Я подвела его, Эльза. Я должена была увидеть что-то, что угодно, но не смогла. - Доктор Директор испустила долгий медленный ввыдох. - По крайней мере, есть одна вещь, которую я всё ещё могу сделать для Ду. Я позабочусь о том, чтобы он получил достойные похороны."

Взяв трубку, Директор нажала несколько кнопок и стала ждать. Когда человек на другом конце провода взял трубку, она начала говорить. "Отдел извлечения? Это Доктор Директор, и я звоню по поводу тела одного агента - Уилла Ду. Я хочу, чтобы тело обработали и подготовили к похоронам. Поминальная церемония состоится через два дня."

Директор моргнула, когда человек на другом конце провода ответил. "Что вы имеете в виду, говоря, что у вас нет тела? Я была там, когда наши агенты провели обработку его и положили в мешок для трупов. Неужели они ещё не вернулись?"

Доктор Директор несколько мгновений слушал телефон, прежде чем бросить его на стол. Она снова посмотрела на рыбу и спросила: "Где тело Ду?"

Золотая рыбка по имени Эльза на мгновение уставилась на неё, а затем, словно отмахнулась от неё, снова начала медленно плыть.

Деревня Отунга, Африка.

Шиго стояла на крыше единственного двухэтажного здания в деревне, недавно построенной Бебе Ратуши, и смотрела, как Рон смотрит на север. Ещё не наступил рассвет, и она изучала профиль Рона при свете звёзд.

Что-то беспокоило Рона, что-то большее, чем просто появление Драккена в их доме в Вегасе или всё ещё не найденный Джокер, и она была полна решимости выяснить, что это было. Он был опасно близок к тому, чтобы погрузиться в ту же самую задумчивую стадию, в которой пребывал, когда покинул их группу в прошлый раз, и насколько Шиго могла судить, это не должно было повториться, несмотря ни на что!

Шиго перебирала в уме их недавний приезд в деревню в поисках улик, подсказок. Рон казался задумчивым, но не подавленным и не угрюмым, когда радостные и благодарные деревенские жители выбежали им навстречу, но где-то на пути к центру деревни он притих и, казалось, становился всё более угрюмым, пока они продолжали идти.

Остаток дня Рон провёл тихо и замкнуто, а вечером, когда они уединились в доме, который был специально отведён для них, в то время как Мозенбергу дали собственный дом неподалеку.

В тот вечер Рон не проявил никакого интереса к 'веселому времени' с Шиго или остальными девушками и не ложился спать, пока дамы не уснули. Сегодня утром она обнаружил, что кровать пуста, выскользнула на поиски и нашла его на крыше Ратуши.

Шиго посмотрела в ту сторону, где молча ждала её хранительница Бебе. Обычно она почти не общалась со своей Ультра, если не считать того раза, когда использовала её в качестве мишени, чтобы справиться со своим разочарованием, когда Рон ушёл от них, но так как других женщин рядом не было, она заговорила с ней. "Он беспокоится о том, что Тазоянцы нагнетают обстановку?"

"Есть 23 процента вероятности, что именно это занимает ум Лидера Рона в это время." - Ответила Бебе.

"То есть это возможно, но ты не думаешь, что именно это беспокоит его в данный момент." - Ответила Шиго.

Она молчала, когда рассветало и солнечный свет наполнил долину, частью которой была деревня. Если она знала Айви хотя бы наполовину так хорошо, как ей казалось, то представляла себе, что рыжеволосая сейчас должна сейчас находиться в полях со своими драгоценными растениями, приветствующими солнце.

Шиго предположила, что Харли, вероятно, всё ещё спит в постели, так как она определенно не была ранней пташкой, и если верить прошлым событиям были тем, что происходило сейчас, Харли во сне, вероятно, крепко обнимала Бонни. Каким-то образом Бонни оказывается живым плюшевым мишкой Харли, когда ни Айви, ни Рон были недоступны.

Шиго молча наблюдала за Роном ещё минут тридцать, прежде чем решила, что с неё хватит, и только открыла рот, чтобы потребовать объяснений, как услышала снизу детский смех.

С тех пор как Бебе открыли школу для маленьких детей в деревне, дети каждое утро вставали на рассвете и шли к зданию школы, которое находилось прямо по соседству с Ратушей. Подойдя сбоку, Шиго бросила взгляд вниз, чтобы посмотреть на детей, и увидела, что некоторые из них играют в скакалку, используя лозу от мутанта растения-хранителя Малышки.

В первый же день их возвращения Айви удивила Шиго, настояв на пересадке растения-мутанта на время их пребывания рядом со школой. Брюнетка считала, что Айви поместит растение либо рядом с садом, либо у входа в дом, где они остановились, но рыжая преступница настаивала, что идеальное место - рядом со школой.

Когда Шиго спросила её об этом, она сказала, что сады не нуждаются в защите, и если бы они посадили Малышку рядом с их домом, она бы приставала к Рону каждый раз, когда он собирался прийти или уйти, поэтому школа была лучшим местом для неё. Там Малышка смогла бы присматривать за детьми, но они все всё равно могли легко навещать её каждый день.

Шиго на мгновение испугалась, когда Бебе вкатили огромное растение в город, что дети или пожилые горожане будут бояться Малышку, но ей не следовало волноваться. Будучи фермерами всю свою жизнь, жители деревни приветствовали это странное растение, и дети быстро влюбились в него.

И наблюдая за детьми, использующими одну из лиан в качестве скакалки, Шиго могла сказать, что Малышка тоже наслаждался этим. Гигантская, похожая на тюльпан голова растения кивала в такт детям, распевавшим стишок о прыжках через скакалку на их родном языке.

На глазах у Шиго Айви подошла к Малышке со стороны деревенских садов и, понаблюдав немного за детьми, играющими в мяч, посмотрела туда, где брюнетка находилась, прислонившись к краю. Айви что-то прошептала Малышке, и Шиго ничуть не удивилась, когда из главного стебля растения внезапно выросла вторая лоза и, обернувшись вокруг талии рыжей, подняла её, чтобы через несколько мгновений посадить женщину рядом с Шиго.

Айви огляделась и увидела Рона, стоящего на северном краю крыши. Он не заметил её появления, но и они обе знали, что он знает об их присутствии. "Ронни опять угрюмо размышляет, да?" - Шёпотом спросила Айви у Шиго.

"Я вовсе не угрюмый." - Не оборачиваясь, отозвался голос Рона.

Шиго начала было возражать ему, когда услышала снизу голоса Харли и Бонни. Она нахмурилась, взглянула на Айви, и они обе посмотрели вниз.

"И откуда ты знаешь, что Хозяин находится здесь?" - Спросила Бонни у Харли.

"Когда ты являешься преступником так долго, как я, у тебя появляются инстинкты." - Заявил Харли.

"Ты спросила свою Бебе, когда я не смотрела, не так ли?" - Заявила Бонни, ничуть не обманутая.