Ким впервые в жизни лишилась дара речи, и через мгновение до неё добралось изнеможение, голова упала на грудь, и она отключилась, как при выключении света.

Бебе, толкнувшая её, посмотрела на ещё одного человека в комнате. "Я думал, что она никогда не заткнётся."

========== Глава 34 ==========

Глава 34

ГДЕ-ТО НАД СЕРЕДИНОЙ АТЛАНТИЧЕСКОГО ОКЕАНА:

Харли кралась по воздушному кораблю, медленно обходя большую колонну. Она твёрдо решила, что на этот раз набросится на свою жертву и застигнет её врасплох. Будь она кошкой, её хвост подергивался бы в предвкушении неминуемого успеха. Наконец, удовлетворенная своим положением, она медленно и бесшумно поднялась со своего места на полу. Чтобы обнаружить, что единственный большой глаз Коллективного Разума Бебе поднимается, идеально подражая её движению и глядит прямо на неё.

"Ну блин!" - Пробормотала Харли и сдула с глаз прядь светлых волос. Как обычно, когда они отправлялись на 'работу', она была одета в свой обычный красно-черный костюм, но так как была среди друзей, она оставила не надетым капюшон с кисточками и даже не потрудилась заплести волосы в обычные для себя косички. Пожав плечами, Харли начала медленно опускаться обратно на пол мимо того места, где Разум Бебе мог видеть, и снова начала свою 'атаку' на машину.

"Харли! - Раздался раздражённый голос Айви, что сидела на краю большой ванны. За её спиной растение-защитник, корни которого были зарыты в землю, находившуюся в ванне, поддерживало её одной из своих лиан. - Пожалуйста, перестань играть с Коллективным Разумом. Ты выглядишь как двухлетний ребенок, который только что научился играть в прятки."

"Да ладно тебе Айви, знаешь, это тебя тоже должно сводить с ума."

"Что?" - Раздражённо спросила Айви у Харли. Последние полчаса она наблюдала, как её возлюбленная практически ползает по полу, пытаясь застать врасплох Коллективный Разум Бебе.

"Откуда она всегда знает, где я собираюсь появиться? Это сверхъестественно. Это просто жутко."

Рон, который с интересом наблюдал за происходящим со стула, а Шиго и Бонни сидели у него на коленях, рассмеялся. "Так вот чем ты занимаешься? Я могу ответить на твой вопрос, Харли, но ты будешь чувствовать себя довольно глупо, когда я это сделаю."

"Скажи ей, Рон. Харли всегда ведёт себя глупо. Это не будет для неё новым опытом." - Сказала Айви.

"Эй! - Воскликнула Харли, вставая чтобы ответить, смотря прямо на своих любовников. Краем глаза она заметила, что взор Коллективного Разума плавно проследил за её движением и снова был направлен прямо на неё, хотя она отошла от того места, где была, когда снова присела. - Окей. Я сдаюсь. Как она это делает?"- Спросила она Рона, скрестив руки на груди.

"Ты забываешь, что означает имя Коллективный Разум Бебе." - Рон предложил попытаться сделать так чтобы Харли разобралась в этом сама.

"Её имя просто означает, что она является центральным узлом, с которым общаются все Бебе, чтобы помочь им лучше обрабатывать информацию. - Ответила Харли, не желая показаться невежественной. - А какое это имеет отношение к..." - Харли замолчала, поняв наконец, на что намекает Рон.

Она оглядела тесную кабину воздушного корабля погодной машины и осмотрела всех Бебе, которые были с ними. Рядом с ванной стояла личная Бебе Айви и, конечно же, три Бебе, которые были рядом с Роном, Шиго и Бонни. Её собственная Бебе была всего в нескольких футах от неё... И все они наблюдали за ней, когда она пыталась подкрасться к их Разуму.

Харли повернулся, чтобы взглянуть на Коллективный Разум. "Знаешь что, это жульничество."

Айви покачала головой в ответ на выходки Харли. Кое-что, в чём она была очень опытна. "А откуда Коллективный Разум могла знать, что ты играешь с ней в прятки? Ты ничего не сказала. Ты просто начинала ползать по полу вокруг его колонны, а затем резко поднималась, чтобы сделать нечто вроде игры в ку-ку.

арли по настоящему покраснела. "Я не играла. Я просто забыла, что она постоянно общается со всеми Бебе, и стала задаваться вопросом, как она всегда знала, когда кто-то подходит к ней, когда она не сморит своим глазом, а никого рядом нет."

"Коррекция. - Заявил Разум. - Я не нахожусь в постоянном контакте со всеми Бебе. На данный момент единственными Ультра, с которыми я общаюсь, являются те, кто находится на этом корабле."

Харли удивлённо моргнула и посмотрела на Рона. "Ты знал об этом?" - Спросила она.

Рон кивнул головой, и мгновение спустя Коллективный Разум добавил: "Это из-за протоколов безопасности Лидера, поэтому я действую таким образом."

Рон покачал головой. "Я просто спросил тебя, может быть, пока мы будем над океаном, разговоры всех Бебе с тобой сделают нас заметными."

Харли выглядела смущённойм и переводила взгляд с Рона на Разум и обратно. "Я ничего не понимаю. Как её разговоры с Бебе делает нас более заметными?"

Рон ждал, чтобы увидеть объяснит ли ей Разум, но когда та продолжила молчать, решил, что объяснять придется ему самому. Секунду спустя он также понял, что Харли смотрела на него, когда она задавала свой вопрос, а Коллективный Разум, должно быть, решил, что вопрос адресован ему, и поэтому она молчала.

"Окей. - Сказал он Харли. - Давайте подумаем о связи между Коллективным Разумом и Бебе, как будто они используют консервные банки и нити."

Харли посмотрела на него как на сумасшедшего, и даже остальные, казалось, были сбиты с толку его аналогией.

Ну знаешь, когда ты была ребёнком и привязывала длинный кусок верёвки между двумя банками, а потом ты и твой друг держали нити и кричали в банку, так звук передавался по верёвке в другую банку, чтобы твой друг мог услышать тебя?"

Харли кивнула. "Но я не понимаю, как это относится к Бебе."

"Окей. Допустим, одна из Бебе, находящаяся на некотором расстоянии от Коллективного Разума, посылает ей сигнал через жестяную банку. Не смогла бы ты, стоя на расстоянии, увидеть верёвку?"

Харли на мгновение задумалась. "Я могла упустить это из виду, но только если бы точно не знала, что они им пользуются. И что?"

"Окей, а теперь пусть все Бебе заговорят с ней разом с помощью верёвок и банок. Ты бы обратила на это внимание?"

Харли рассуждала над вопросом. Сотни и сотни Бебе, кричащих в жестяный банки с привязанными к ним верёвками, были забавным мысленным образом, но она старалась оставаться серьезной. Харли нахмурилась. "Даа, я должена была бы заметить сотни нитей, идущих с разных направлений к Коллективному Разуму."

Рон кивнул головой. "А если бы ты, к примеру, смотрела на это сверху или снизу?"

Харли снова представила себе, к чему клонит Рон. Разум окажется в центре паутины из нитей, ведущих к ней. Это было бы похоже на одну из тех вещей вроде искусства нитей, которые дети обычно делали, когда они вставляли гвозди в доску, а затем обматывали верёвку вокруг гвоздей, чтобы сделать геометрические узоры. "Да, это будет немного похоже на то, что Хайви была пауком, сидящей в центре гигантской паутины."

"Хайви?" - Нахмурившись, спросила Айви.

"Да. - Весело ответила Харли. - Тебе нравится это прозвище? Она - часть нашей семьи, и я думаю что это звучит дружелюбнее, чем Коллективный Разум (Hive Mind)."

"Нет. - Отчётливо произнесла Айви. - Во-первых, это слишком близко к моему имени и может вызвать путаницу."

Харли уже начала терять интерес к объяснениям Рона, хотя всё же поняла, что он абсолютно прав. Все эти сигналы, идущие вперёд и назад к движущейся точке над океаном, привлекли бы внимание, особенно если бы кто-то проверил и обнаружил, что в этом районе нет никаких кораблей или самолётов, которые могли бы принимать все эти радиопередачи. Харли обдумывала вызов Айви, чтобы найти новое прозвище для коллективного разума.