"Всё будет так, как вы прикажете."

Рон поднял руку. "Запрос, пожалуйста. Я никогда не буду приказывать никому из вас, Бебе, так будто бы вы рабы. Теперь вы – семья." - Рон опять забыл, что для Бебе он был Лидером, и каждая его просьба была равносильна приказу.

Когда большое око Коллективного Разума снова скрылось из виду, начав давать указания Ультра, Рон покинул пещеру, чтобы посмотреть на последнего члена своей большой семьи, без которого он не собирался уходить.

Когда лифт поднялся в оранжерею Айви, он приготовился к тому, что, как знал, должно было произойти, и не удивился, когда Малышка-защитник Айви наклонилась, подняла его и начала целовать.

"Привет, красавица. - Он поприветствовал растение, когда оно остановилось в своем 'приветствии'. - Как ты сегодня?"

Большой цветок в форме тюльпана слегка повернулся, и если бы Рон не знал лучше, он мог бы поклясться, что цвет растения на мгновение потемнел, как будто оно покраснело.

"Ты всё ещё продолжаешь соблазнять мои растения, Рон?" - Раздался снизу голос Айви.

Рон засмеялся, когда малыш осторожно опустила его на землю и посадила рядом с Ядовитым Плющом. "Собственно, об этом я и хотел с тобой поговорить. Твоё растение. Ну, чтобы быть точным, одино в частности." - Заявил Рон, оглядываясь на растение-защитника.

"Что ты хочешь знать о малышке?" - С любопытством спросила Айви, взглянув на большое растение-мутанта. Цветок, о котором шла речь, не отступил назад в безопасное место внутри беседки, а повернулось, чтобы посмотреть на свою хозяйку, а затем на сладко пахнущего мужчину, которого она любила обнимать.

"Мне интересно, может ли она быт... Что же там за термин? Хм, пересадили?"

"Ты хочешь перевезти, малышку? - Потрясенно спросила Айви. - Зачем тебе понадобилось перевозить моего ребенка?"

"Ну... Мы едем в Африку и на этот раз, возможно, пробудем там очень долго, пока не разберемся с проблемой правительства, а ты ведь не хочешь оставить её здесь совсем одну, правда?"

"Рон, она растение. У меня есть автоматизированные системы, настроенные для удовлетворения её потребностей, и она действительно не возражает оставаться одна в течение длительных периодов времени... - Айви замолчала, краем глаза заметив, что цветок, о котором шла речь, кажется, немного увял.

Рон ошеломленно посмотрел на неё. "Ты меня удивляешь, Айви. У Малышки есть чувства. Конечно, она не хочет, чтобы её оставили совсем одну!"

Айви моргнула, когда цветок-мутант вытянула свою лозу так, что очень большой бутон её 'лица' почти лёг на плечо Рона и смотрел на неё почти что обвиняющим взглядом.

"Мужчина читает мне лекцию о чувствах растения. - Изумленно переспросила Айви. Заметив обиженный взгляд в глазах Рона, она поспешила добавить: - Не то чтобы ты был нормальным мужчиной."

Чувство упрёка, исходящее от её растения-защитника, казалось, удвоилось.

"Я имела в виду, что он особенный!" - Сказала она с раздражением обращаясь к свому собственному растению.

Айви почти что потеряла дар речи. Она была Ядовитым Плющом! Она никогда не должна была чувствовать себя неудобно или неловко в обществе мужчин! Именно мужчины лишались дара речи из-за неё! А не наоборот. Внезапно она обнаружила, что почти по-девичьи хихикает. Нечто-то такое, за чем её никто никогда не видел.

"Ладно, Рон. Очевидно, что ты подумал об этом, и ты прав. Малышка, наверное, почувствовала бы себя одинокой и покинутой, если бы нам пришлось уехать на год или около того. И да, ответ на твой вопрос заключается в том, что её можно пересадить, если бы у меня был достаточно большой плантатор (цветочный горшок), чтобы сделать это, но у меня нет ничего даже близко настолько большого, как мне нужно под рукой."

Рон взглянул на Бебе, которой было поручено присматривать за Айви. Он никогда ещё не отменял приказов и, честно говоря, даже не задумывался о том, что каждая из его 'дам' до сих пор сопровождалась молчаливым эскортом. Моргая, он оглянулся через плечо, что не занято Малышкой, и, конечно же, Бебе номер 47 была прямо за ним и немного сбоку.

"Пусть кто-нибудь из твоих сестёр, оставшихся в нашем доме, зайдёт в мою личную ванную комнату, вырвет оттуда большую ванну на когтистых лапах и отнесет её в оранжерею, пожалуйста и спасибо." - Рон поручил 47.

Бебе кивнула, и Рон снова повернулся к Айви. "Такое подойдет?"

Айви, всё ещё улыбаясь, кивнула головой. "Это подойдёт."

Пока Рон спускался в лифте на первый этаж, Айви нежно погладила цветок-мутант. "Ну, Малышка, похоже, ты отправляешься с нами на экскурсию в Африку. Ты рада?"

Айви снова рассмеялась вслух, когда цветок-мутант начал быстро качать головой вверх и вниз.

Снова в Миддлтауне.

Уильям Ду сидел на том самом диване, на котором всего день назад занимался любовью с Меган. Он лениво провел рукой по подушкам на диване, пытаясь вспомнить сквозь пьяный туман в голове то время, когда они были вместе. В другой руке он сжимал массивный пистолет, который недавно купил у уличной шпаны. Он предпочел бы простое .38 калибр, но у Панков был только .357. Шум будет ужасным и неприятным, но он выполнит свою задачу, и Ду легко успеет скрыться, используя серию скрытых подземных транспортных труб Глобального Правосудия, прежде чем местная полиция будет вызвана для расследования.

В то время как Ду много раз практиковался в стрельбе на расстоянии, и даже при том, что он пытался выстрелить в Рона Стопабла, он никогда не стрелял в кого-то раньше, и он задавался вопросом, сможет ли он действительно хладнокровно застрелить кого-то? Особенно кого-то, с кем он занимался сексом прошлой ночью, даже если сейчас ему было трудно вспомнить об этом.

Вспомнив, как эта женщина пичкала его алкоголем и, должно быть, всё это время планировала использовать его, так как у неё были наготове магнитофон и кассеты, Ду подумал, что он не только смог бы устранить её, но у него так же было смутное подозрение, что он может этим даже насладиться.

Услышав звук ключей в замочной скважине, Ду быстро выключил лампу рядом с собой, погрузив комнату в полумрак. Он уже принял меры предосторожности, закрыв все жалюзи и задёрнув шторы после того, как обыскал квартиру в поисках кассет. В конце концов Ду нашел кассеты, хранившиеся в коробке позади компьютера Меган, и по этикетке на боку он понял, что она приняла меры предосторожности, отправив кассеты самой себе, чтобы держать их подальше от него, но затем по глупости принесла их домой, как только получила груз. Ошибка любителей, но она принесла пользу Ду. Он мог бы уйти прямо сейчас, но даже без этих проклятых улик Меган сама по себе всё ещё слишком много знала о нём и о Глобальном Правосудии, и чтобы защитить Агентство, она должна умереть.

Когда Меган открыла дверь, она вошла в квартиру, позволив двери захлопнуться за ней, прежде чем поняла, насколько здесь темно. Слегка пошатываясь, она щелкнула выключателем рядом с дверью и нахмурилась, когда свет не включился. "Да ладно. Я же заплатила по счетам." - Пробормотала она, думая, что электричество, возможно, отключили. Это было бы не в первый раз.

"Ты даже не начала платить по счёту." - Пробормотал Ду вслух, включая лампу рядом с собой.

Меган несколько раз моргнула, пытаясь осознать реальность, с которой столкнулась. Мужчина, которого она думала никогда больше не увидеть, небрежно сидел на её диване и он держал... огромный пистолет на своих коленях.

"Ду... Малыш. Что ты здесь делаешь?" - Нервно спросила она, пытаясь отойти назад и наткнулась на закрытую дверь позади себя.

"Нет, не уходи Мег... Я был так пьян в ту ночь, что не очень хорошо помню, как мы занимались сексом. Может быть, мы могли бы воспроизвести эту часть, но на этот раз без того, чтобы ты записывала каждую чёртову вещь, которую я говорю." - Сказал Ду холодным голосом, от которого у неё по спине побежали мурашки.