Рон кивнул головой. "Пусть будет так. - После от прошептал он себе под нос. - Мне всегда хотелось это сказать."

Обращаясь к коллективному разуму он сказал. "У меня тоже были кое-какие идеи, пока я отвозил своих повреждённых девочек обратно. Драккен использовал на нас эту магнитную штуковину, ослепил и как бы оглушил их, поскольку они больше не могли разговаривать с другими Бебе."

"Корректно, Лидер Рон. Какова природа вашего запроса?"

"Я никогда не заставлю вас Бебе, называть меня просто Рон, не так ли? - Спросил Рон, не ожидая ответа. - Я тут подумал, а нельзя ли использовать на глазах какое-нибудь магнитное покрытие, чтобы защитить их? Я знаю, что раньше, когда Уэйду приходилось использовать эти большие неуклюжие мониторы, прежде чем он переключился на плоские экраны, у него были эти толстые темные экраны, которые шли поверх монитора, чтобы защитить его от магнитного излучения, которое они испускали."

"Рон является лидером Бебе, следовательно, он - Лидер Рон." - Коллективный разум заявил, не поняв, что первый вопрос Рона был риторическим. "Магнитные защитные фильтры... - Свет от коллективного разума вспыхнул, когда он обдумывал предложение Рона, а затем ответил. - Такая система снизила бы эффективность оптических сканеров Бебе на 40 процентов."

Рон покачал головой. Он знал, что Бебе ценят эффективность и оптимальную работу. "Ну, а как насчет такого? Можно ли, эм, магнитные защитные фильтры сделать похожими... Скажем на солнцезащитные очки, и когда будет похоже, что кто-то собирается использовать против них магнитное оружие, Бебе могут просто надеть солнцезащитные очки, пока атака не закончится? Таким образом, их глаза защищены от повреждений, и они всё ещё могут снять солнцезащитные очки после атаки, чтобы сохранить 100-процентную эффективность глаз."

Огни на коллективном разуме снова быстро вспыхнули, и суперкомпьютер потратил миллисекунду, обсуждая с самим собой, следует ли ему исправить утверждение Рона о глазах, вместо оптических сканеров, прежде чем решить, что это было незначительно, поскольку и человек, и машина поняли, что он имел в виду.

Внезапно монитор на вытягивающейся руке вышел из основания, на котором он находился, и поднялся до уровня глаз Рона. На экране крупным планом появилось лицо Бебе с визором на глазах, похожее на что-то что пришло из 'Звездного пути'.

Рон нахмурился. "Ну, это основная идея, но мне не нравится, как это портит внешний вид Бебе, - протянув руку, Рон коснулся экрана и заметил, что он оставил светящийся след. - Могу я рисовать на этом экране?" - Спросил он.

"Корректно, Лидер Рон. Монитор был создан с единственной целью проектных работ на Бебе. Пожалуйста, объясните эстетические качества Бебе."

"Я имею в виду, что Драккен спроектировал вас всех в стиле 50-х годов, а визор, который вы спроектировали, выглядит слишком футуристично. Я имею в виду, что это не очень важно, но я думаю, что-то более похожее..." - Сказал Рон, сосредоточившись на мгновение, и когда он убрал палец от экрана, вид визора пропал, чтобы быть заменённым тем, что выглядело как большие солнцезащитные очки, которые были популярны в 1950-х годах. Большие круглые солнцезащитные очки с небольшим блеском на верхней части возле ушей.

"Дизайн приемлем. Защитное устройство оптического сканера может быть сделано внутренним, чтобы быть развёрнутым, когда опасность магнитной атаки неизбежна."

Рон задумался над словами коллективного разума, пытаясь расшифровать их. "То есть вы хотите сказать, что очки будут помещаться у них в голове и выскакивать, когда они в них нуждаются, и возвращаться обратно, когда они не нужны, чтобы им не пришлось доставать их из кармана, надевать и снимать?"

"Корректно, Лидер Рон."

"Ладно, тогда остается только их связь с сестрами." - Обращаясь к себе сказал Рон. "А что, если мы сделаем что-нибудь вроде этого? - Спросил Рон, снова протягивая руку к проектному монитору. Он быстро набросал пару сережек для Бебе на экране. - Мы поместим защитные магнитные экраны внутри Бебе, отделяя их коммуникационное оборудование от внешнего мира, и мы используем эти серьги, которые будут действовать как передаюший приёмник для связи. Магнитный импульс отключает серьги, Бебе после нападения может открыть ставни внутри и переключиться на внутренние коммуникационные цепи и снова связаться со своими сёстрами. Мы даже можем заставить каждую Бебе носить еще одну пару сережек в защищенном футляре, чтобы они могли заменить поврежденные серьги после нападения."

"Если все Бебе будут оснащены нанитными средствами ремонта, такие меры не понадобятся."

Рон кивнул. "Правда. Но ты сказала, что ремонт может занять до 20 минут. Таким образом, Бебе не будет без связи в течение какого-либо периода времени вообще и не будет нарушена... - Рон устно запнулся с произношением. - эм, как это называется. Чрезмерно? Разве это не считается хорошей вещью?"

"Дублирующая система? - Уточнил Коллективный Разум. - Добавление нескольких цепей или оборудования для обеспечения эффективности работы в любых условиях."

"Да, это."

Свет от Коллективного Разума вспыхнул на несколько долгих мгновений. "Создатель Драккен не считал такие меры необходимыми."

Рон пожал плечами. "Да, но доктор Ди также думал, что если кто-то из вас будет повреждён, он просто уничтожит вас и создаст новую. Я никогда не откажусь ни от одной из Бебе, и я не хочу что бы они испытывали дискомфорт дольше, чем необходимо."

Коллективный Разум подумывал о том, чтобы напомнить главному, что Бебе - машины и не чувствуют дискомфорта, но то, что исходило по восстановленной связи с теперь уже отремонтированными Ультра, можно было очень легко описать как дискомфорт, поскольку они делились воспоминаниями о том, каково это - быть слепыми и лишёнными связи с другими Бебе, когда они путешествуют с Лидером.

Рон, ожидавший ответа от Коллективного Разума, снова почувствовал себя неловко. "Да, ты права. Скорее всего, это была бы пустая трата времени..."

"Лидер Рон заботится о состоянии своих Бебе не из-за того, что они могут сделать для него, а просто потому, что он беспокоится о них?"

"Ну да, разумеется. - Сказал Рон немного растерянно. - Почему бы мне не беспокоиться о вас всех? Вы такая же часть моей семьи, как Руфус или мои дамы."

"Лидер Рон ещё раз доказал, что он лучший лидер Бебе." - Коллективный Разум удивил его, внезапно сказав это.

Не зная, как реагировать на такое, Рон только сказал. "Кстати, о Руфусе и моих дамах, мне нужно убраться отсюда, пока они не узнали, что я здесь."

"Отрицательно Лидер Рон." - Ответил ему Коллективный Разум.

Рон поднял руку. "Я знаю. Я знаю. Это неправильно, что я заставляю их проходить через это, но вы должны понять. Я люблю их. Я должен защитить их. Я..." - Рон замолчал, заметив, что глаза Бебе, которая оставалась рядом с Коллективным Разумом, всё это время смотрела мимо него.

"Они прямо за мной, не так ли?"

"Да Лидер Рон." - Ему ответила Бебе.

Рон сделал глубокий глоток и медленно повернулся.

У входа в пещеру стояла Айви в своём зеленом костюме прислонилась спиной к стене и сложив руки на груди. Для любого другого она выглядела бы почти скучающей, но Рон легко мог видеть, что её скрещенные руки были плотно прижаты к телу, и, несмотря на её небрежно расслабленный вид, она была довольно напряжена.

Рядом с ней стояла Харли, одетая в одну только рубашку Рона. Её волосы снова были заплетены в косички, что почти заставило Рона улыбнуться, если бы не тот факт, что Харли хмуро смотрела на него.

Взглянув на её длинные стройные ноги, Рон с трудом заставил себя продолжать осматривать пещеру, но мгновение спустя он заметил Бонни, стоящую немного в тени. Она смотрела на него блестящими глазами, и Рон никогда ещё не чувствовал себя таким подонком, как в этот момент.