Моник зарычала и только с усилием удержалась, чтобы не стукнуть кулаком по кухонному столу Энн Поссибл. "Вот вам и Н. П. Н. В." - процедила она сквозь стиснутые зубы.

"Н. П. Н. В?"

"Невиновен, пока не доказана вина. - Она перевела. - Как они могут обвинять Рона в таких ужасных вещах и не давать никаких доказательств? Неужели ни одно из информационных агентств не проверило школьные записи Рона, его трудовую деятельность или хобби? Ради Бога, он работал в Смарти Март и любил готовить! Он едва сдал биологию и химию в школе! Как, чёрт возьми, он может разбирать детей и собирать их обратно, как вообще? И чтобы собаки насиловали женщин ради его развлечения? Мальчик держит всех женщин на таком высоком пьедестале; ему потребовалась целая вечность, чтобы признаться Ким в своих чувствах к ней и у него было всего несколько свиданий с другими девушками."

При упоминании об отношениях Ким и Рона миссис Поссибл почувствовала, как у неё защемило сердце. Она надеялась, что после окончания школы Ким и Рон поженятся, остепенятся, и она сможет стать бабушкой, очень горячей и привлекательной бабушкой разумеется, но она всё равно ждала этого с нетерпением. Вместо этого она получила мальчика, которого она воспринимала как сына, скрывающегося от закона за преступления против человечности, и дочь, настолько эмоционально запутавшеюся, что она считала, что мужчина должен пройти некую проверку качества, прежде чем ему позволят даже подумать о том, чтобы прикоснуться к ней. Когда всё стало таким запутанным и хаотичным?

Внезапно, словно в насмешку над её мыслями, из передней части дома, где ожидали репортеры и папарацци, послышался громкий смех. Смех начался с того, что несколько человек громко рассмеялись, но он продолжал расти и расти, пока не стал звучать так, как будто все снаружи смеялись над её болью.

"Что они там находят таким чертовски смешным?" - Прошипела Моник, сжимая руку в кулак. Она расслабилась через мгновение, когда смех начал стихать, пока не осталось только несколько смеющихся, а затем наступила полная тишина.

Энн Поссибл вздохнула. "Наверное, придумывают ещё более дикие вещи, чтобы рассказать о Роне и моей семье. Ты знаешь, один из репортёров спросил меня, правда ли, что я обучала Рона хирургическим техникам в лаборатории, которую мы, по-хоже, держим в подвале?"

Моник покачала головой. "Это почти так же плохо, как и тот репортер, что спрашивал, были ли у меня сексуальные отношения с Роном в школе."

"О, у меня это тоже было. - Сказала Энн Поссибл. - Можешь себе представить? Женщина моего возраста и мальчик возраста Рона занимаются сексом?"

"Ну, если нет, то ты одна из немногих женщин, которых Шут, похоже, не сумел соблазнить себе в постель." - Произнес мужской голос от двери в кухню, напугав и Монику, и доктора Энн.

В замешательстве и шоке спросила Энн, глядя на дверь. "Дрю?"

Наконец-то съев что-то, но не так много, как предпочла бы Бебе, Рон закрыл глаза, пока машина продолжала свой путь, который быстро превращался в бесконечное путешествие, и думал о том, что сказала ему Ультра, сидевшая с ним на заднем сиденье. Хотя он всё ещё чувствовал себя ужасно из-за того, что их жизни были настолько разрушены, он чувствовал себя немного лучше, узнав, что по рассчётам Бебе, все люди в той деревне были бы мертвы, если бы он не вмешался и не помог.

Рон скучал по разговорам с миссис доктор Поссибл, он скучал по своим дамам в Неваде и даже всё ещё скучал по Ким, но если бы он мог сохранить их всех в безопасности, избегая контакта с ними и принимая всю ненависть мира на себя, ну, как он и сказал Бебе, это была небольшая цена, чтобы защитить жизнь.

Открыв глаза, он заметил, что машина снова медленно едет по жилому району семейства Поссибл. "Я же просил тебя не везти меня сюда." - Резко сказал он сидевшей за рулем Бебе. Если репортёры увидят меня в этом районе, это не вызовет ничего, кроме дальнейших проблем для миссис доктор П.

"Отрицательно Лидер, вами было приказано не везти вас домой. Вы ничего не сказали о том, чтобы не проезжать рядом с домом. И агенты по сбору новостей не смогут увидеть вас в этом районе."

Рон моргнул. "Что? Они ушли?" - Спросил он, вытягивая шею, чтобы увидеть дом Поссиблов, когда он появится.

"Отрицательно лидер, сканирование показывает, что тела всё ещё присутствуют, но с уменьшающимися жизниными показателями, они не сообщат о вашем присутствии в этом районе."

"Что? - Крикнул Рон, когда в свете фар машины, тусклом свете дорожных фонарей семьи Поссибл и фонаря на крыльце он увидел холмы, лежащие вдоль всего двора и подъездной дороги. - Немедленно останови машину!" - Крикнул Рон, уже открывая дверцу, чтобы выйти.

Подбежав к ближайшему упавшему телу и лишь смутно осознавая, что двое Бебев из машины присоединились к нему, Рон перевернул тело и увидел молодого человека, всё ещё крепко сжимавшего фотоаппарат в своих мертвых руках. Ужасная гримаса растянулась на лице молодого человека, обнажая зубы в пародии на улыбку. "Боже мой, что с ним случилось?" - Спросил Рон.

Глаза Бебе на мгновение вспыхнули. "Сканирование показало, что человек был отравлен воздушно-капельным токсином, который вызвал спазматические сокращения диафрагмальной мышцы, что в конечном итоге привело к удушью. В момент нефункционирования лицевые мышцы сокращаются, что приводит к текущему обезображиванию лица."

Когда Рон подбежал к другому упавшему телу, чтобы проверить его, он просеял слова Ультры, чтобы понять, что они на самом деле говорят. "Ты хочешь сказать, что бедняга смеялся до смерти, а после смерти его лицо исказилось в этой улыбке?"

"Корректно Лидер."

Рон перевернул следующего упавшего человека и увидел, что это была довольно привлекательная брюнетка. Увидев микрофон, зажатый в её руке, и оператора, лежащего в нескольких футах от неё, он решил, что она, должно быть, записывала передачу новостей, когда случилось то, что случилось. На лице женщины застыла та же жуткая улыбка, и было очевидно, что и она, и оператор умерли точно так же, как и первый фотограф.

Рон вдруг почувствовал, как вся кровь отхлынула от его лица. "Джокер. Это должно быть он. Всё совпадает с описаниями и историями, которые рассказали мне Харли и Айви. И если он каким-то образом попал в это измерение, зачем ему..." - Рон посмотрел на входную дверь дома и увидел, что она слегка приоткрыта.

"О Боже, Миссис доктор П." - пробормотал он.

Внутри дома:

Доктор Энн Поссибл смотрела на человека, которого она когда-то знала как Дрю Липски, а теперь его звали доктор Драккен. До сих пор она не могла поверить, что этот тихий и болезненно застенчивый человек, которого она знала в колледже, был преступником и заклятым врагом её дочери, но сейчас больше всего её потрясла его внешность. Его кожа всё ещё была очень синего цвета, и похоже так никто не смог объяснить почему она такой стала, но что её потрясло, так это синяки на его лице! Бедняга выглядел так, словно кто-то избил его до полусмерти.

"Привет, Энн." - Печально сказал Драккен.

"Что это значит Дрю? Какого чёрта ты делаешь в моём доме?" - Сказала Энн, поднимаясь на ноги.

"Я скажу тебе, что он делает. Это называется взлом и проникновение!" - Сказала Моник, тоже поднимаясь на ноги и вставая между Драккеном и Энн Поссибл.

Драккен не обратил на неё ни малейшего внимания, но его взгляд нервно метнулся влево, к двери, через которую он только что вошел, и Моник заметила, что там был ещё один мужчина.

Таинственный незнакомец был одет в длинное чёрное пальто и широкополую шляпу. Его голова была слегка опущена, из-за чего поля шляпы скрывали черты его лица.

"А ты, черт возьми, кто ещё такой?- Спросила Моника.

Мужчина поднял левую руку и ухватился за край шляпы. "Мои друзья и вскоре трупы называют меня ... - Сказал мужчина, снимая шляпу и насмешливо кланяясь ей. - Джокер."