— Вижу вас, как на яву! Счастлив представиться и назвать своё имя, — он неожиданно отвесил мне поклон, — Малдо, Малдо Йоз.

— Бонд, Джеймс Бонд, — хмыкнул Макс. — Ты чего это так расцеремонился, дружище.

Они обнялись, будто не виделись вечность.

— Ну интересно наконец встретиться с твоей девушкой, думал ты будешь её ещё пару лет прятать, вот я и растерялся, а потом, не каждый день к тебе с такими предложениями на голову сваливаются. Я рассчитываю на что-то интересное и захватывающее.

— Ой, Малдо, я хочу вас разочаровать. Дом-то я хочу обычный, я же не сэр Мелифаро. Мне просто надо чтобы коммуникации были не как тут принято и собственно все.

— Что-то не так, как принято это уже интересно! Мы же прямо сейчас начнём? — он жадно потирал руки, раскатывая на столе большой лист бумаги.

Хм, серьезный подход — бумага тут не в почете, да и стоит дорого. Я и так была заинтригована его работой, а теперь ещё больше прониклась, вообще испытываю слабость к профессионалам, так сказать при звуках флейты теряю волю. На словах, жестах, объяснила примерно, что хочу, он слушал, кивал, а потом в мгновение нарисовал мой домик. Ну просто далее следовало добавить много непечатных слов, сами вспомните синонимы к «ну офигеть»! Мне пришлось ограничиться:

— Как так можно! Макс, ну как? Малдо, я в шоке! Это именно то, что я хочу!

Думаю мы все испытали от работы что-то сродни экстазу так как один потянулся за кофе, второй набивать трубку, а я вытащила себе из щели между мирами фужер шампанского.

— С вами приятно иметь дело, ребята. — попыхивая трубкой констатировал Малдо. — Получится интересно, просто, но интересно. Мы любим такие заказы.

От излишка впечатлений я побегала по гостиной кругами, потом, отсалютовав бокалом, плюхнулась в кресло.

— И когда можно приступить к строительству? У тебя скорее всего очередь на пару лет вперёд.

— Да ну, конечно нет. Какие пара лет, до середины следующего года всего лишь.

Мы с Максом многозначительно переглянулись, вот так и бывает, когда находишь своё призвание.

— Но ты не переживай, когда они узнают из-за кого им нужно будет подвинуться, то проблем не возникнет. Потом каждый из очереди ещё внукам рассказывать будет как благородно уступил место леди Анне.

Мне пришлось изобразить гримасу недоверия, скептицизма и подозрения.

— Ой да ладно, с чего бы им так думать? Хотяяя, тебе виднее, все же я почти ни с кем не общаюсь. Без понятия о чём там люди говорят. Предлагаю пообедать и пойти гулять и, кстати, надо бы обговорить мою оплату. Когда, как, может мне что-то нужно будет подготовить?

— Ничего не понадобится, только ты. Успеем ещё, не волнуйся и я, к сожалению, не могу вам составить компанию. Заказчица ждёт, а вообще теперь дело за малым — жду от вас сигнал по участку.

— Конечно! Малдо, спасибо тебе большое.

Когда за ним закрылась дверь, мысленно нашла кошек и позвала в гостиную, одним лешим ведомо, где эти пухлые морды могли уединиться. Короче говоря я была настроена решительно.

— Макс! Закажем сюда еду или осчастливим какой нибудь тебе полюбившийся трактир?

— Давай не будем рисковать и поедим дома, а еду закажем у улдерцев в «Свет Саллари».

— Замечательно. — сказала я, а сама пошла пакостничать, вернее отправила зов Его Величеству.

«Вашество, добрый день! Не будет ли вам угодно присоединиться к нам на первой прогулке котиков в город?» — ой, откуда-то вылетело это фамильярное вашество, но Король неожиданно принял моё приглашение и спустя четверть часа у нас в гостиной сидел молодой конопатый парнишка, с удовольствием уплетая пирог и жаркое. Счастливая Элла устроилась у ног Гурига, Армстронг улёгся на диванчике около окна. Кот вообще не одобрял эти причуды Эллы, но принимал всё стоически.

— Я вам безмерно благодарен за это приглашение. Леди Анна, сэр Макс, знали бы вы как я жду, когда по моей комнате затопают тяжелые лапки котят.

Макс медленно повернулся лицом в мою сторону, одновременно его брови поползли вверх, ну и конечно вопрос безмолвной речью:

«Какие котята?»

«Упс.» — виновато пожала плечами я. — «Все забывала рассказать, что Элла ждёт котят. Поэтому я и позвала Гурига на прогулку.»

«Ты бы хоть предупредила! Или тоже некогда?»

«Не сердись, за то тебе весело.»

«Да уж. Веселье через край, тут не поспорить. Ладно, не сержусь я, просто немного удивлен и только.»

Гуриг быстро расправился с едой и затащил кошку к себе на колени, а та в свою очередь радостно тарахтела и что только на голову ему не залезала.

— Ишь, кака любовь у них. — удивлялась я вслух.

— Если бы своими глазами не видел — не поверил бы. — согласился со мной Макс.

Потом я отправила посуду назад в трактир, позвала котиков, нацепила им поводки, и мы вышли в открытую Максом парадную дверь. Его Величество благоразумно вняло увещеваниям принять невидимый облик, решающим фактором стала моя безопасность. Каким образом это могло повлиять на мою безопасность одному Максу было ведомо, но это подействовало.

Весь план был реализован в лучшем виде: Армстронг и Элла, величественные и невозмутимые шагали рядом с нами, почти не отвлекались на обстановку, но я была уверена — позже они завалят меня вопросами. Камни на ошейниках сверкали как блики солнца на воде, Его Величество восхищался грацией животных, горожане бросили все свои дела, высыпали на улицу и глазели на нашу процессию.

Далеко от Мохнатого дома я решила не уходить — всё-таки домашние они кошки, а не уличные. Сделав круг по кварталу, мы вернулись назад. Все участники нашего маленького приключения были в дичайшие восторге. Его Величество рассыпался в похвалах и комплиментах и благодарностях нам всем и ретировался.

Кошки, едва войдя в дом, тут же убежали проверять миски, проголодались видимо. Конечно, столько впечатлений, к слову сказать, стресс они не испытали вовсе — хорошие гены. Мы с Максом, тоже счастливые: я, что все удалось, а он, что счастлива я, ушли на крышу. Что-то давно я туда не приходила и совершенно зря, чрезвычайно умиротворяющая с неё картина открывается. Тут вам пожалте закат, там сияют шпили замка Рулх, здесь рядом самый близкий и любимый человек и я, которая все это видит.

— Не жизнь, а малина! Ты тут, кстати, малину не встречал?

— Что-то не припомню. Я вот, что вспомнил, сядь-ка рядом, — он похлопал по подушке рядом. Это выглядело так, будто он решил открыть мне одну из зловещих тайн мироздания.

— Ты недавно про счастье говорила, спрашивала зачем тебе столько его, так вот. Слушай. Помню мне Джуффин как-то рассказал, что обязанность быть счастливым, касается всех могущественных людей. В некотором смысле, они держат на своих плечах Мир, хотят того или нет. Даже самый обычный человек может испортить жизнь своему окружению, что уж говорить про могущественного колдуна. Чем больше личная сила, тем больше ответственности, в том числе, за собственное настроение, такая вот простая формула. Так вот, будь счастливой как можно чаще. Постоянно не получится, да никто и не требует, просто замечай это твоё счастье.

— Ого! Ничего себе, а я ведь знала! Знала, но не могла сформулировать, а у него твк ловко все получается донести.

— На то он и Джуффин. — довольно ухмыльнулся Макс. — Ты ещё хорошо это восприняла, я в тот момент был немало обескуражен. И вот ещё. Он тогда сказал, что сообщать об ответственности можно тому, кому она по плечу, думаю у тебя ее побольше моей будет. Поэтому владей, пользуйся, ни в чем себе не отказывай. К чему я это все тебе рассказал… Не помню уже, но вот дело так и обстоит.