Марина Медичи продиктовала клиентке улицу и номер дома и даже станцию метро и, попрощавшись, удовлетворительно хмыкнула: будут в ее чернокнижный бизнес еще финансовые вливания. А что самое главное, ее похвалит хозяин – сам Дьявол! Ведь она сделает свое "черное дело": разведет женатого мужчину с его женой и отдаст в хищные лапы любовницы. И пусть потом страдают его бедные детки и супруга! И, в конце концов, и сам женатик! И пусть потом от многочисленных переживаний и стрессов он покончить жизнь самоубийством! И тогда еще на одного гражданина Ада станет больше! А за это от хозяина снова будет поощрение!

И за потенциального мертвеца-спортсмена Дьявол тоже непременно похвалит ее. Это же ценный заказ! Люцифер любит спортсменов к своим рукам прибирать. Из них он создает целые команды, которые играют на благо Ада.

Марина Медичи довольно потерла руки. Служанки Люцифера не дремлют и работают в поте лица на благо своего босса! И он им за это щедро платит!

ГЛАВА 1

Два часа дня.

Аэропорт "Домодедово".

Шум, гам, толпа народа…

Баскетбольная команда "Московские звезды" в полном составе собралась в центре зала. Спортсмены летели на матч чемпионата России в Казань в гости к местному "Строителю".

Согласно клубным предписаниям баскетболисты отправлялись на встречу в одинаковых голубых рубашках, синих галстуках и в темно-синих костюмах. На нагрудных карманах пиджаков желто-красными нитками были вышиты три звездочки и название команды. Звездочки означали количество побед в российском первенстве.

Среди баскетболистов заметно выделялся центровой Тимофей Смолин. Рост у него был вполне типичный для его амплуа – два метра и семь сантиметров. Тим (как его в шутку звали товарищи по команде) являлся спортсменом атлетического сложения. Развитый, прыгучий, заводной. На внешность – тоже ничего! Короткий ежик русых волос, симпатичное приветливое лицо, зеленые глаза, густые брови, подбородок с ямочкой.

Рядом со Смолиным стояла его жена Настя – изящная гибкая девушка. Большие синие глаза, светлые волосы, точеная фигурка. Анастасия – бывшая спортсменка, чемпионка России по художественной гимнастике. На руках у нее сидел трехлетний сын – Аркаша.

Также Тимофея провожал его друг детства, а ныне финансовый воротила Роман Стариков – крепкий черноволосый мужчина с голубыми глазами и резко выдающимися скулами. Одет он был в отличный итальянский костюм темного цвета, в белую модную сорочку с красным стильным галстуком и черные туфли из акульей кожи. На правом запястье бизнесмена красовались дорогие швейцарские часы, а руках он держал черный кожаный портфельчик стоимостью в триста тысяч рублей. Все эти красивые и престижные вещи он покупал в бутике мужской одежды "Уомо Коллекционе" на Кутузовском проспекте.

Смолина и Старикова связывала дружба чуть ли не с пеленок. Они ходили в одни ясли, в один детский сад, учились в одном классе и жили в одном пятиэтажке в районе Коньково, только Тимофей в перовом подъезде, а Рома – в четвертом. В соседнем доме жила и Анастасия, она была на год младше Тимофея и Романа. И все они с детства дружили и играли. И дали друг другу забавные клички. Смолин откликался на прозвище "Тим", Настя – на "Стрекозу-попрыгунью" (больше на "Стрекозу"), а Рома – на "Старик" или "Ромул". Ромулом Настя и Тимофей прозвали Старикова за его чрезвычайное увлечение историей Древнего Рима.

Потом долговязый Тимоха попал в детскую спортивную школу, где профилирующим предметом был баскетбол, а Настя – в другую СДЮШОР, только на секцию художественной гимнастики. Рома решил не отставать от друзей и записался на бокс, но потом быстро бросил: надоело получать каждый раз по физиономии, а лицо свое он берег и лелеял.

Пока его друзья успешно делали спортивную карьеру, Рома взялся за свою – деловую. А начинал он ее с продажей компьютеров и дисков, потом ударился в оптовый бизнес, тоже связанный с компьютерами, а в итоге остановился на банковском секторе, правда, нелегальном. Стариков стал заниматься оффшорными компаниями, переводами и обналичиванием денег за проценты. И дела пошли в гору: у него появилась двухуровневая квартира в элитном доме на Рублёво-Успенском шоссе, дорогие машины, прислуга, зарубежная недвижимость.

В это время Тимофей и Анастасия сыграли свадьбу, а Роман пока и не собирался обзаводиться семьей.

"Рано еще" – говорил он. – “Вот куплю замок во Франции тогда и женюсь. Да и достойных невест нет, все какие-то продажные, глупые и меркантильные”.

Но вскоре замок под Парижем был куплен, а Стариков все еще оставался завидным холостяком. Были у него случайные связи, подруги, сожительницы, содержанки, но никто из представительниц прекрасного пола так и не смог завоевать чересчур взыскательное сердце финансиста.

…Смолин повернулся к Роману.

– Что ты говоришь, Ромул, я не расслышал.

– Я говорю, вы обязательно обыграйте казанцев, – повторил свои слова Стариков.

– Конечно, обыграем! – уверено выпалил Смолин. – Наша команда сейчас на ходу. Всех соперников рвем на куски, нас реально никому не остановить. Уверяю, мы этот сезон закончим в ранге чемпионов Российского первенства!

– Дай бог, дай бог. А в этом году я слышал, Тим, ты поедешь на чемпионат Европы?

– Да, Григорич берет меня в основу. Два года дулся, теперь остыл. Не мог все простить меня: то, что я промазал на последних секундах матча с аргентинцами на чемпионате мира. Попади в кольцо – и победителями первенства были бы мы, а не аргентинцы. Понимаешь, Старик, нормальных "центров" сейчас в России раз, два – и обчелся! Вот и вспомнил Григорич обо мне. Да и федерация на него немного надавила: возьми, мол, обратно проверенного бойца – Тимофея Смолина.

– Молодец, Тимоха, несмотря ни на что ты вернулся в сборную. Браво.

– Это ты верно заметил, что я молодец. Вообще этот год для меня складывается очень удачно. Чемпионат России мы с большой долей вероятности выиграем, в "Финал четырех" Евролиги мы уже попали, на первенство Европы я еду – чего еще более желать? Вдобавок меня летом приглашают в тренировочный лагерь "Чикаго Буллз". Может, покажу себя с наилучшей стороны, и со мной заключат контракт? Кто знает. А НБА – это хорошие деньги. И престиж. Кириленко вон в свои тридцать играл в Америке, и Сабонис когда-то играл, а ему было уже тридцать семь. А я-то чем хуже? Мне всего двадцать девять.

– Здорово, ты вдвойне молодец, – еще раз похвалил своего друга Роман. – Двигаешься по спортивной карьере.

– Как говорил культурист и терминатор всех времен и народов Арнольд Шварценеггер: "Если ты достиг цели, то не сиди на месте, а стремись к новой более фантастической цели!" Вот я и стремлюсь к свое более фантастической цели. Хочу когда-нибудь получить золотую медаль олимпийского чемпиона! С чем черт не шутит! Я, Швед, Хряпа, Курбанов, Данилевский, Шор, Григорич-супертренер – чем мы не олимпийская команда-победительница! Попробуем обыграть американцев в Токио.

– Да, а почему бы нет! – согласился Стариков. – Не боги горшки обжигают!

Смолин согласно кивнул.

– Это точно!..

Объявили посадку на рейс до Казани. Баскетболисты, тренеры и массажисты засуетились, схватили свои баулы и заспешили к третьему терминалу. Только Тимофей на минуту задержался.

– Ну, все, Настюша, мне пора, – сказал Смолин. – Аркашка, слушайся маму и не балуйся, ладно? И жди папу.

Тимофей поцеловал жену, сына, обнялся с Романом и взял сумку в руки. Анастасия заметно погрустнела, а Аркаша, ничего не понимая, улыбался.

– Тимоша, я сегодня ночью сон плохой видела, – неожиданно произнесла она. – Огонь, люди горят, кричат – жуткий сон. Может, не полетишь в Казань, а поедешь поездом? Какое-то у меня плохое предчувствие.

Смолин ласково погладил свою жену по волосам.