– Придется смериться, – произнесла она вслух.

Врач, которого привез из города отец Стива, осмотрел ее и сделал вывод, что ребенок родится здоровым. Конечно, если папаша перестанет размахивать кулаками.

*****

Наталья смерилась со своей судьбой, за последующие несколько месяцев, Стив ни разу не поднял на нее руку, да и она не давала ни малейшего повода, бесприкословно выполняя все, что скажет. Но на огромный праздник в честь их бракосочитания со Стивом, Наталья не согласилась, сославшись на уже заметный живот.

Глава 4

Девятый месяц беременности был на исходе. Ее врач, с которым Наталья к концу беременности подружилась, посоветовал ей приехать в город, что бы избежать каких-либо трудностей, при первых родах.

Стив отвез Наталью в областную больницу, оставив ее на попечение Рича, ее врача, уехал. Наталья понимала, почему Стив был равнодушен к рождению ребенка, ведь ребенок то не его, но ее совсем не огорчало его отсутствие. К тому же с ней был Рич, ее врач и друг, которому она могла верить.

Когда они гуляли по больничной аллее, дыша свежим воздухом, Наталья спросила:

– Рич, почему ты так внимателен ко мне?

Рич совсем не ожидал такого вопроса.

– Почему? – пожал он плечами, – а я вообще ко всем русским испытываю симпатию. Дядя Гордон с моим отцом большие друзья, а тут приезжает и говорит, что Стив привез жену из России. Да и ты тогда нуждалась в помощи больше друга, чем врача. А еще у меня есть русский друг, который учится на хирурга и снимает квартиру по соседству…

Тогда она действительно нуждалась в дружбе. Она чувствовала, что Рич говорит искренне и что у него нет плохого намеренья, на счет нее. Рич был благородным молодым человеком, ему было 30 лет, высокий, худощавый, с темными, коротко стриженными волосами. Все черты его лица выражали честность и доброту. Наталье даже стало стыдно за свой вопрос. Она знала, что Рич хороший человек и хотела лишь удостовериться, что он останется ей верным другом и не обманет.

– Извени, – перебила его Наталья, – я задаю слишком глупые вопросы.

– Я понимаю. Ты молода, красива и так наивна, что сама этого боишься.

Наталья грустно улыбнулась:

– Ты правда не обижаешься?

– Совсем нет.

– Тогда можно тебе выговориться?

– Конечно, – засмеялся Рич.

Наталья засмеялась вместе с ним. Усевшись на скамью, она рассказала, как поступил с ней ее молодой человек, как и почему она приехала в Австрию со Стивом и какие у нее теперь отношения с мужем. Когда Наталья закончила свой рассказ, Рич задумался. Она смотрела на его задумчивое лицо и думала: «Он наверное считает меня глупой девченкой и не знает, что мне ответить, что бы не обидеть.»

– С точки зрения врача, – заговорил Рич, – Ты поступила правильно. Ты думала о ребенке, о его будущем, и это многое оправдывает. А как друг, я могу только сказать, что все мы совершаем ошибки, иногда они бывают неисправимы. Даже не знаю, правильно ли будет то, что я скажу. Может ты попробуешь не замечать недостатки мужа, может тебе удасться смягчить его характер? Все его ошибки в отношении тебя, можно оправдать: во-первых, он согласился признать ребенка своим потому, что хотел чтобы ты была с ним. А мужчины не женщины, не каждый примет чужого ребенка. Во-вторых, он ударил, когда ты собиралась уехать не выслушав его, это его не оправдывает, но следует вывод, он не хочет тебя терять, а значит любит. Попробуй подойти к нему с другой стороны: общайся с ним более мягче, спрашивай его совета… Увидишь, он будет к тебе внимательней. Он должен будет измениться, – подитожил Рич.

– Да ты не только генеколог, ты еще и отличный психолог. Честно, – Наталья прижалась к его плечу.

– Не люби, просто забудь про ненависть, сможешь? – смущенно спросил он.

– Постараюсь, – вздохнув, ответила Наталья.

Рич посмотрел на часы:

–Ну, мне надо работать, а ты иди в палату. А то еще простынешь.

Наталья кивнула. Рич проводил ее до палаты и попращавшись ушел. Долго еще думала Наталья над словами Рича, она даже представила себе спокойную жизнь со Стивом. «Стерпиться-слюбиться,» – повторила она сама себе… Она решила, что как родится ребенок, она позвонит ему первому и попросит, чтобы имя ребенку дал он. Воодушевленная этой идеей Наталья заснула.

Глава 5

Утром ее разбудило легкое прикосновение чьей-то руки ко лбу. Наталья открыла глаза, перед ней стоял Рич. Солнечные лучи, пролезая через стекло падали в лицо и в глаза Натальи. На дворе стояло морозное февральское утро. От прямых солнечных лучей Наталья опять зажмурилась.

– Вы хорошо себя чувствуйте? – с заботой спросил врач.

– Доктор, я сегодня так хорошо спала, и эта ваша заслуга, – заулыбалась Наталья.

– Не хотите прогуляться перед завтраком, – спросил он, -Утренняя прогулка может пойти вам на пользу.

– Хочу! – но заметив волнение в голосе, спросила: – Все нормально?

– Да, да. Одевайтесь, я жду вас внизу.

Наталья спустилась вниз, Рич уже поджидал ее, с заметным волнением. Они опять пошли вдоль аллеи, где гуляли вчера. Было заметно, что Рич хочет что-то сказать:

– Что ты видела сегодня во сне?

– Не помню, но что-то хорошее. Я сегодня так хорошо спала, повторила Наталья.

– А Стив не звонил? Когда он приедет?

– Нет. Не звонил, он полностью доверил меня тебе и врят ли приедет, до рождения ребенка.

– Я сейчас приду, вдруг сказал он, ты присаживайся, я сейчас, и быстрыми шагами пошел назад.

Наталья пожала плечами и присела на скамейку. Вдруг кто-то сзади ее окликнул, ей показалось, что этот голос ей очень знаком. Наталья обернулась. Перед ней стоял… Виктор. Все тот же, с большими серыми глазами, длинными, как у девчонки ресницами. На вид ничуть не изменился, но голос был более взрослым и менее уверенным.

– Виктор?! – вырвалось у Натальи. Ей захотелось броситься в его обьятия, рассказать ему, что ей пришлось пережить за все это время, но вспомнив, что он оставил ее на произвол судьбы, и что теперь она замужем. Она просто спросила, стараясь не показывать своего волнения:

– Что ты здесь делаешь? Как ты меня нашел? Зачем?

Виктор стоял перед ней словно разбитый.

– Наташа, прости. Прости меня. Я испугался, я не знал, что мне тогда делать… А это, это мой ребенок? – потянулся он рукой к животу Натальи, – Это же мой ребенок?

Наталья отстранила его руки.

– Это мой ребенок. Ты не имеешь на него права. Я замужем, если ты этого еще не знаешь, – и она показала ему правую руку, на безымянном пальце которой, красовалось обручальное кольцо, – Видел! Я подарю твоего ребенка другому, который будет достойным стать его отцом. В Наталье кипела ярость и обида, а еще любовь… Ей хотелось обнять его… Она присела на скамью. Виктор сел рядом.

– Наташа, дорогая, думаешь мне было легко? Я ведь тоже мучался все это время, я же не мог женится и висеть на шее матери. Мне нужен был диплом. Я поступил учиться, недавно начал подрабатывать. Теперь я мог бы содержать семью в достатке, чтобы ни в чем не нуждаться. Уезжая, я мог бы сказать тебе, чтобы ты ждала меня, но боялся, что ты не поймешь, не поверешь мне. Я знаю какие у тебя отношения с мужем, если ты его не любишь, вернись ко мне. Я отучусь, и мы вместе уедем домой в Россию.

– Нет! Я останусь с мужем. Откуда ты знаешь о моей жизни, о моих отношениях со Стивом?

– Вчера Рич рассказал мне о тебе. Он искал способ, как помочь тебе и поделился со мной своими мыслями. Мне было не хорошо, я сначала молчал, но когда Рич произнес твое имя, ты не представляешь, как мне стало плохо. Рич называл этого человека, то есть меня подлецом. А я слушал, как он обо мне отзывался и молчал, потому что он говорил правду. Я подлец и в свое оправдание я могу сказать только то, что я испугался ответственности. Но сейчас нет, я готов дать своему ребенку все, все, в чем он будет нуждаться. Наташа, выходи за меня! Должны же наши мечты сбыться, я не буду тебя торопить, подумай…