12

Голос Элеанды Гарзы был холодным и эффективным.

«Прошу прощения, сержант Чи», - сказала она. «Берни здесь нет».

"Она не? Ах, где я могу ...

«Если вы звонили, она сказала, что должна пойти на встречу. Для новых CPO. Думаю, это тренировка.

"Ой. А, ты знаешь, когда она вернется?

Он попытался скрыть разочарование в голосе. Очевидно, он потерпел неудачу. Тон миссис Гарза изменился с холодного на сочувствующий. «Я думаю, эта штука возникла внезапно. Ты знаешь, как это бывает, когда работаешь в правоохранительных органах ».

«Что ж, спасибо, миссис Гарза. Приятно было познакомиться. Берни оставила сообщение?

«Не думаю, что у нее было время. Думаю, она действительно хотела с тобой поговорить.

«Спасибо», - сказал Чи.

«Я скажу ей, что вы звонили. И попробуйте еще раз. Берни здесь одиноко.

Чи какое-то время сидел и смотрел в телефон, чувствуя еще большее отвращение к себе и к судьбе, чем когда он проснулся. Он оплатил счет в мотеле, положил вещи в сумку, сумку в пикап и начал путь на север от самого низа Нью-Мексико к его вершине - долгая, одинокая дорога обратно в свой пустой дом в трейлере под тополями. рядом с Сан-Хуаном в Шипроке. Пусто, неопрятно, тесно и тихо. В Лордсбурге он заехал на станцию ​​техобслуживания, наполнил свой бак и некоторое время сидел, изучая карту, которую Берни набросала на своей салфетке. Он задержал удручающее прибытие в свой трейлер, найдя официальный вход на ранчо Таттла. Он потратил бы еще пару часов, чтобы найти место по ту сторону огромного разворота, где Берни догнал грузовик Seamless Weld.

Найти главный вход на ранчо Таттла было достаточно просто. Это объяснила пожилая дама в кассе Giant Station.

«Сойдите с межштатной автомагистрали 10 на Гейдж, сверните на County Road 2, затем на 20 в сторону горы JBP и…»

«Подожди», - сказал Чи. «Покажи мне на моей карте».

Кассир нахмурилась, посмотрела на карту, положила кончик карандаша на горб с надписью «JBP Mountain» и провела по нему. «Затем пройдите мимо Солдатского Прощального холма, прямо здесь, поверните на юг, к Кедровым горам, - она ​​постучала карандашом, - а затем вы проедете гору Хаттоп» - еще одно касание карандашом - и поверните направо на грунтовую дорогу там . Он просеян, но на него никогда не кладут гравий. На перекрестке вы увидите большой угловой столб, указывающий на юг, и табличку с надписью «Tuttle Ranch». Но если вы ищете Таттла, его там не будет. Живет где-то на востоке.

Табличка, прибитая к угловому столбу, была нарисована аккуратными красными печатными буквами: ТАТТЛ РАНЧ - СЕМЬ МИЛЬ. Надпись, аккуратно нарисованная ниже, гласила: ЧАСТНАЯ СОБСТВЕННОСТЬ. ВХОД ТОЛЬКО ПО РАЗРЕШЕНИЮ.

Чи на мгновение остановился, сравнивая ориентиры, которые Берни указала на ее салфетке.

с ними на крупномасштабной карте Benchmark, которую он хранил в своем грузовике. Примерно через девяносто минут, несколько неверных поворотов и много пыли, он обнаружил дорогу, по которой Берни ехал за грузовиком «Бесшовная сварка», и гребень, который она пересекла как раз перед тем, как она добралась до запертых ворот и встретила Тома О'дея. Он остановился на гребне, достал бинокль и проверил. Он увидел ворота, но никого не было, чтобы открыть их для него, даже если он мог бы показать им причину, по которой они должны это сделать. Он просмотрел пейзаж. Горные хребты во всех направлениях, но здесь сухие горы. Далеко на востоке - Флорида, а на западе - Большой и Маленький Топорики. Далеко за ними, посиневшие от расстояния, виднелись рваные фигуры Анима и Пелонсиллоса. Чи чувствовал себя комфортно в пустоте страны Четырех Углов его племени, но здесь все, что он мог видеть, казалось безжизненным абсолютным вакуумом.

Но не совсем безжизненный. Через забор и далеко вниз по гребню от запертых ворот его взгляд уловил движение. Он перефокусировал бинокль. Пять больших серых зверей, двое с длинными изогнутыми рогами, шли по склону. Но куда шли?

Очевидно, к месту, где собиралась бы сточная вода, если бы здесь когда-нибудь выпадал дождь. В плайе ветряная мельница стояла рядом с кругом, похожим на резервуар для воды.

Звук двигателя. Чи подвинул к нему бинокль. Грузовик с прицепом для лошадей катился с холма к воротам.

Чи сел в свой пикап и направился к воротам. За ним стоял водитель грузовика на ранчо, он выглядел примерно на тридцать лет моложе человека, которого описал Берни. Примерно семнадцать, он ухмыляется, шляпа прижата к затылку.

«Боюсь, что вы зашли в тупик», - сказал он. «Я не могу тебя пропустить».

«Я видел твой знак», - сказал Чи. «Но, может быть, ты сможешь мне помочь с некоторой информацией».

"Если я могу. Откуда вы?"

- В округе Сан-Хуан. Резервация навахо ».

«Я видел, что ты индиец», - сказал мальчик. «Но здесь у нас много индейцев, но в основном это местное племя и несколько апачей. В нашей команде их трое ».

Чи внимательно посмотрел на мальчика: «Я бы сказал, футбол. Ты тайтовый игрок или, может быть, защитник ».

Мальчик засмеялся. «Маленькая школа там, в Гейдже. Мы играли по шесть человек. У нас не было всех этих игроков ».

«Если бы ты мог открыть для меня эти ворота, я бы спустился по этой дороге достаточно далеко, чтобы взглянуть на тот новый резервуар для полива, который ты ставишь».

«Резервуар для полива в дороге? Я ничего об этом не знаю. Единственный резервуар с водой в этом направлении - далеко вон там. Он указал в сторону, где Чи видел ветряную мельницу. «Весной и снова после сезона дождей вода стекает в это низкое место и впитывается. Они поставили там небольшую ветряную мельницу, чтобы перекачивать ее в резервуар для питья, когда пруд высыхает».

«Ну, я не знаю, - сказал Чи. «Но человек на станции Chevron в Лордсбурге рассказал мне об этом. Он где-то здесь владелец ранчо, и я рассказывал ему о проблемах, которые у нас были с поддержанием запасов воды, и о том, как я искал подержанные цистерны, которые мы могли бы купить. Как бы то ни было, он сказал, что ранчо Туттла ставит новые резервуары для тех африканских животных, которых вы выращиваете, и распродает их старые металлические резервуары ».

Мальчик пожал плечами. «Новости для меня».

«Этот парень сказал, что это связано с каким-то новым строительством в нескольких милях от Юго-восточных ворот. Это будут Юго-восточные ворота? »

«Привет, - сказал мальчик. «Держу пари, я знаю, о чем он говорил». Он указал. «Там за холмом возводят какое-то сооружение». Он указал. «Всего в трех или четырех милях от этого холма. Там была бригада, копавшая и заливавшая бетон. Они построили какой-то дом и установили на нем небольшую ветряную мельницу, но я думаю, что это было просто для работы электрогенератора, а здание предназначалось для хранения вещей. Я не думаю, что это было связано с водой. А вчера я был там, и искры летели. Они занимались резкой и сваркой металла. Работая с трубами, это выглядело так. Ничего похожего на резервуар для воды ".

Чи подумал об этом. «Ну, человек из« Шеврона »сказал, что они устанавливают ветряную мельницу, чтобы перекачивать воду для животных».

Мальчик усмехался. «Я тоже это слышал. Но это для того, чтобы запустить маленький электрогенератор. Чтобы добраться до уровня грунтовых вод здесь, вам придется пробурить чертовски глубоко, как нефтяную скважину. Сотни футов. Наверное, тысячи. Для этого понадобится большая установка. Ничего подобного здесь не было.

«Я обязательно хотел бы посмотреть, что они сделали», - сказал Чи. «Как насчет этого? Никто не пострадал."

«Они не дают мне ключа».

«Почему бы мне просто не перелезть через забор и не пройти туда. Вы сказали, не больше трех-четырех миль?

Мальчик снял шляпу, задумчиво изучил Чи, потер свои спутанные светлые волосы и восстановил шляпу.