Конечно, для следующей части моего плана больше подошли бы джинсы и темный топ, но они, к сожалению, были наверху, в моей комнате. А я очень спешила, и поэтому пришлось одеваться в то, что было. А это были, если вы помните красный бюстгальтер, ярко-желтая блузка и длинная зеленая юбка с разрезом сбоку. Ну, и, естественно, белые кроссовки.

Одевшись, я взяла кувшин и сделала несколько глотков Маргариты.

Затем подошла к электрощитку, решив отключить некоторую часть уличного освещения, но, подойдя к нему, внезапно передумала. Потом свет еще поможет мне найти дорогу обратно.

Так, что мне нужно еще?

Фонарик? Возможно, еще какое-нибудь дополнительное оружие?

Сквозь раздвижную стеклянную дверь я заглянула в дом.

Нельзя больше тратить времени! На счету каждая минута!

Поехали!

Глава 55. В лесу

Задыхаясь от бега по заднему двору, я остановилась возле самого входа в лес. Остановилась и прислушалась.

Кажется, Стив уже давно ушел.

Но никогда нельзя быть в чем-то уверенной наверняка.

Возможно, он прячется где-то.

Прошлой ночью, например, он тоже притворился, что убежал, а сам кружил в окрестностях дома, наблюдая за мной. А как он хвастался этим…

Так что, всегда нужно рассчитывать, что он может быть где угодно.

Немного отдышавшись, я вошла в лес, стараясь двигаться так быстро, как только могла.

Не было никаких причин вести себя тихо, ведь если Стив где-то поблизости, то ему плевать на хруст веток и листвы под моими ногами, он и так, вероятно, уже давно наблюдает за мной.

Фонарик, я, к сожалению, не взяла. Но все же сквозь деревья пробивалось немного лунного света, пускай и слабо, но все же освещавшего некоторые участки. Но в основном, конечно, в лесу было темно. Меня окружали в основном лишь тусклые и черные бесформенные тени.

Помня свою последнюю «прогулку» по лесу и то, сколько раз я тогда упала в темноте и даже напоролась один раз животом на ветку, я хоть и двигалась быстро, но старалась делать это достаточно аккуратно.

Вскоре мне удалось отыскать тропу. Наверняка это была та самая, по которой я частенько ходила в дневное время. Хотя теперь она казалась мне совершенно незнакомой, и я имела только смутное представление о том, куда она может привести. Единственное, что я знала наверняка, так это то, что тропа эта ведет меня все глубже и глубже в Лес Миллера.

В общем-то, это мне и было  нужно.

Ведь я же все равно не представляла, как мне найти лагерь Стива.

И ведь даже если я и найду его, у меня не было никакой гарантии, что Стив находится там.

Вполне возможно, что он просто вернулся туда, добил Джуди и отправился на поиски новых приключений в своем фургоне.

Увозя вместе с собой ключи Элроя.

Меня всю передернуло от этой мысли.

Что делать, если я так и не смогу заполучить эти ключи?

Придется искать другой способ, как избавиться от автомобиля Элроя. Ведь все, что мне нужно сделать, так это увезти его с нашей дороги и оставить где-нибудь в другом месте. Где угодно, только подальше от дома Серены и Чарли.

Я пыталась придумать, как это можно сделать.

И эти мысли немного отвлекли меня от происходящего.

Например, о том, что у меня в руке достаточно тяжелая сабля. Ее вес, казалось, увеличивался с каждой минутой, и время от времени приходилось перекладывать ее из одной руки в другую.

Да еще и одежда. Гораздо лучше было бы без нее. Она не давала достаточного доступа воздуха к моему телу, и я уже была вся мокрая от пота. А еще, поскольку на мне не было носков, кроссовки стали неприятно скользкими внутри.

Я старалась как можно меньше думать обо всем этом и сконцентрироваться на реальной проблеме.

Что делать с машиной Элроя?

Если я не смогу завести ее без ключа, то, как же тогда поступить…?

Должен же быть какой-то выход.

Вызвать эвакуатор? Это принесет целую кучу новых проблем. Придется разбираться с водителем, с записями и звонками в компанию, где он работает, и Бог знает, с чем еще… Нет, об этом варианте придется забыть сразу же.

Какие еще могут быть способы, чтобы привести ее в движение?

Толкать ее самой у меня точно не выйдет.

Нанять для этого рабочих? Но тогда потом придется что-то делать с ними…

Убить их всех. Ха-ха.

Я задрала блузку и вытерла пот с лица.

Было просто чертовски жарко.

Конечно, не спорю, что такая теплая ночь может быть вполне прекрасной, если вы сидите в кондиционированном доме или, например, купаетесь в бассейне, наслаждаясь коктейлями. Но только не в том случае, когда вы вынуждены пробираться по лесу с саблей в руке…

Не выдержав, я сняла блузку. Это немного помогло. Потерять ее я не хотела и поэтому сунула сзади под пояс юбки, и теперь она висела, словно хвост.

Лифчик снимать я не стала. Пусть в нем и было жарко, и весь он был уже мокрым, без него идти было бы гораздо сложнее, поскольку груди тогда качались бы и подскакивали при каждом шаге. Юбку я тоже решила оставить. Хоть она и была тоже вся мокрая и липла к ногам, в целом особых неудобств она не доставляла. Пожалуй, все-таки легче нести ее на себе, чем с собой. Ну и обувь, естественно, я тоже оставила. Не идти же мне босиком по непроглядному ночному лесу.

Сняв блузку, я снова попыталась сосредоточить мысли на машине Элроя.

Я просто обязана найти способ, как избавиться от нее!

А что, если попробовать вывезти ее на своей машине? Это вполне реально. Прицепить и вывезти.

Да!

Только, естественно, нужно сделать это ночью, чтобы было как можно меньше шансов быть замеченной.

Выехав на дорогу перед домом, я могла бы привязать свой задний бампер к переднему бамперу машины Элроя какой-нибудь прочной веревкой или кабелем, а, может быть, вообще, специально купить завтра в магазине какую-нибудь цепь и таким образом отложить эту миссию до завтрашнего вечера. Отбуксировать автомобиль Элроя в Лес Миллера и оставить там. Например, возле поляны для пикников.

Просто фантастика!

Конечно, это означает, что мне снова предстоит очень тяжелая работа и большой риск, но игра будет стоить свеч, если, конечно, во время этой процедуры меня не поймают с поличными.

Я была рада тому, что все-таки придумала резервный план. Но, тем не менее, лучше всего было бы все-таки отыскать Стива и забрать у него ключи.

Где же ты, мальчик Стиви?

Я шла уже достаточно долго для того, чтобы оказаться где-то глубоко в лесу. Возможно, даже неподалеку от лагеря.

Может быть, даже в пятидесяти ярдах от него.

Или в полумиле.

А может и в миле.

Он может быть прямо впереди. А может где-то слева или справа.

Ладно, если уж на то пошло, где ручей? А что насчет аллеи для пикников? Стоянки?

Я была бы рада увидеть любое знакомое место. Впрочем, даже если мне и удастся хоть примерно сориентироваться, вряд ли я смогу снова обнаружить лагерь. Вчера я наткнулась на него совершенно случайно и не имея никакого понятия, где он может быть, сегодня у меня нет практически никаких шансов обнаружить его снова.

Шанс есть всегда, сказала я себе.

Иногда очень даже большой шанс.

Вдруг Стив разожжет огромный костер…

Или Джуди закричит…

А если закричу я?

- Почему бы и не попробовать? - пробормотала я сама себе.

Действительно, а почему бы и не попробовать.

Я остановилась, и, сделав глубокий вдох, что было сил закричала:

- ЭЭЭЭЭЙ! ЭТО Я! Я ПЕРЕДУМАЛА! НЕ УХОДИ БЕЗ МЕНЯ, Я ИДУ! СЛЫШИШЬ? Я ХОЧУ ОСТАТЬСЯ С ТОБОЙ!

В тишине леса мой голос должен был разнестись очень далеко.

Я ждала ответа.

Прошла минута или две, и я поняла, что даже если Стив слышал меня, вряд ли он откликнется.

Ведь он вполне может подкрасться молча.

- ПОДОЖДИ МЕНЯ! - прокричала я.

Вся в поту, я продолжала двигаться вперед, тяжело дыша.

Проклятье, возможно я и увеличила только что свои шансы встретиться со Стивом, но практически полностью уменьшила возможность застать его врасплох. Теперь элемент неожиданности полностью на его стороне.