— Парень не дурак и прекрасно понимает, что ко мне ты обратишься в первую очередь. А после моего уезда из Полиса неизвестно куда, разве что идиот ничего не заподозрит. Благо это место практически на самой северной точке континента, так что им надо будет хорошенько поискать.

— Не думаю, — парировал я. — Мне придется явиться с повинной, потому как последствия могут быть катастрофическими.

— Ты что совсем одурел? — округлил глаза зверолюд вместе с остальными. — Никаких движений пока Баат не даст команду. Это слишком рискованно.

В его словах был резон.

— Кхм-кхм, — откашлялся айидхе. — Не хочу показаться грубым, но хотелось бы что-то услышать и от тебя. Все-таки, вокруг произошло слишком много странного, чтобы это можно было игнорировать.

И его слова были справедливы.

Рассказал я, правда, ровно столько сколько считал нужным. Без утайки, просто без деталей. Таких как лицо Фархата и старого знакомства со спиритом.

— Диковинны дела, — протянул Лойфо. — С Атрибутом ты наловчился работать, если не привираешь. Хотя какой в этом смысл? Но вот сами мистралианты — это просто нечто. Да и магия крови… Молодец, — выжил. Раз Ритуалист этот действительно охотиться за магами пространства, то вполне возможно, что он посчитал тебя одним из таких, благодаря Атрибуту. И весьма ожидаемо, что эти твари его питомцы. По крайней мере это самое логичное объяснение, что приходит мне на ум.

— Аналогично, — сказал я.

— Но я слышал, что Ритуалист довольно много где накуролесил, — вклинился Кларк. — Не только с магами пространства, но и многими другими. Или я чего-то не знаю?

— Основные цели — высокоранговые специалисты магии пространства, а остальные — маскировка от КИБ или дела подражателей, — пояснил я. — Хотя о последних я не особо в курсе. Тут к Баату обращаться нужно.

Неожиданно зазвонил телефон Лойфо и тот, нахмурившись, показал мне надпись “Фрея Луперкаль”.

— Да, дитя! — усмехнулся он в трубку. — Да, я в курсе, разговаривал с Валаханом. Нет, не встречались, но я очень переживаю и уверен что этот засранец жив. Мне по делам пришлось уехать из Полиса, но я держу руку на пульсе. Что? Нет, конечно! Зачем мне тебя обманывать? Что? Иерихон? Какая записка? Кто жертва? Что написано?

Лойфо замер на секунду, внимательно слушая, а после потер переносицу.

— Гребаный сты-ы-ыд. Ладно, я понял. Нет, я вернусь через пару дней. Парень, мне, конечно, очень дорог, но новый завод для поставок он, вместо меня, не посмотрит. Хорошо. Да не вру я тебя, девочка! Не беси деда, у меня и так серденько шалит, еще давление подскочит. Я тебе понял, но, пока не вернусь, ничего не могу сказать. Давай, счастливо! Береги себя!

Положив трубку он покопался секунду в телефоне и повернул экран ко мне, где была фотография обратной стороны карты Аэтерны с четверостишием.

— Забавно, — прокомментировал я, а потом обратил внимание на знакомые очертания комнаты. — Так, стоп, а кто жертва?

Лойфо рассеянно вернулся к телефону и прочитал:

— Мия Торвуд, хозяйка заведения “Тихая гавань”.

— Мне надо побыть одному, — сказал я спустя минуту и пошел курить во двор.

Около часа просто лежал с закрытыми глазами, безуспешно пытаясь понять, как все так обернулось.

Потом все же сдался и взял в руки телефон. Надо было отвлечься.

Осматривал ленту новостей, отмечая, на первый взгляд, незначительные события, что понемногу складывались в мозаику.

Во-первых: новость об убийстве Мии прошла практически негласно. Ну, была и была. Ритуалист и не такими грешил. Значит Иерихон взялся за дело по полной программе. Жаль, что так поздно. Пусть мы не были полноценной парой, но в груди у меня все равно защемило.

Неприятно.

Во-вторых: на меня явно собрались начать охоту. Не то чтобы я был какой-то шишкой или хоть сколько бы то ни было опасным. Скорее даже наоборот. Беззащитный отлученный, что невольно поднял неплохую шумиху вокруг Танатеш, — как бельмо на глазу. Для Танатеш — потому что репутация. Для остальных — по той же причине. Плохой рекламы не бывает.

А вот о “мистрале столетия”, как уже успели окрестить события, говорить довольно невыгодно. Исключительное событие является таковым независимо от его коннотации, но лучше не дразнить судьбу.

Значит избавиться от источника неприятного шума — единственный выход.

И в-третьих: под соусом всеобщей шумихи, Ордены явно собрались начать новый замес. Не тот вялотекущий, что длится практически всегда, а нечто куда более масштабное.

Прозвучали сразу несколько релизов военных, и не только, технологий, магических разработок, что раньше явно планировалось замалчивать. И парочка забавных интервью, где высказали опасения о политической ситуации на конфликтных колониях.

Значит Горения с Думкатом станут отправной точкой. Именно такими вот неловкими фразами и намеками, строят войны. Как бы странно это не звучало.

Лично мне сейчас срочно требуются две вещи, — время и ресурсы. Если второе легко решается доступом к нескольким скрытым лабораториям, то с первым беда.

Я смотрел реально на вещи. С ресурсами Орденов, меня найдут. Вопрос только во временных рамках. И мне даже выгодно чтобы нашли сначала Ордены, нежели мои прекрасные знакомые мистралианты. Точнее — чтобы нашел кое-кто конкретный, тот кто и не Орден вовсе.

Иерихон.

Возможно, они и не оставят меня свободным, но уж с Бездной точно помогут.

Правда, прежде надо самому разобраться в происходящем. Жив ли Фархат? Если тот мистралиант действительно он, то есть ли хоть малейший шанс его спасти? Что это за девочка? Какого лешего им от меня надо вообще? Как это связано с Ритуалистом?

И самое главное, — что со мной происходит?

С каждой минутой, буквально чувствую изменения, что происходят внутри. После манаформы Кларка, что ему передал спирит Ллаоринимасу, я будто заново родился. А стабилизация из сатори лишь укрепила результат.

И самое странное — у меня отказал Атрибут. То есть совсем. Я около десятка раз пытался обратиться к ауре, чтобы задействовать его, но каждый раз будто натыкался на невидимую стену.

Зато даже легкое сатори превратилось в целый фейерверк красок и впечатлений, где Поток наваливался на меня безудержным цунами.

Потерев виски от мыслей я встал с кресла у бассейна, что призывающе паровал. Лойфо знал толк в комфорте и застекленная пристройка для водоема, буквально вопила о том чтобы расслабиться.

Вот я и сдался, прыгнув в голубую воду и сделав парочку кругов.

— Ты ведь знал погибшую девушку, я прав? — спросил старик, зайдя пару минут спустя. — По реакции было видно.

— Да, — сказал я, прикоснувшись к бортику. — Мы встречались донедавна. На регулярной основе.

Енот выругался под нос.

— Мне жаль.

— Мне тоже. Не сказал бы что мы были близки, но она была хорошим человеком. И мне очень не нравится, что Ритуалист начал убивать моих знакомых. Тем более что она-то уж точно не была магом пространства. Потому надо хорошенько подумать. Возможно, он и вовсе не маг, а один из этих мистралиантов.

Лойфо присел на лежак, нахмурившись.

— Ты что-то не договариваешь, — констатировал он.

Теперь уже я выругался про себя.

Подумал с минуту и пересказал ему случай из Бездны. Про Фархата, девочку и все остальное. В том числе и про свои проблемы с Потоком и Атрибутом.

Уж если не ему доверять, то тогда кому?

— Ты уверен? — спросил Лойфо. — В том, что ты видел. Уверен?

— Да, — сказал я, сев рядом и уставившись на воду. — Есть идеи?

Старик задумался.

— Зря ты раньше не сказал. Как ни странно, — есть! Хоть и немного бредовые, — пробормотал он после недолгой паузы. — Когда-то, когда я еще был в Ордене Зариман с Фархатом, до ухода в полное забвение пенсии, я довольно много времени проводил в орденской библиотеке. Изучал древние тексты в попытках найти намеки на утраченные после Исхода технологии. Мы с Фархатом любили все что касалось легенд о целых городах и даже государствах, там, в Бездне. Верили, что, возможно, это и не сказки вовсе.