– Что теперь делать? – спросил Костя.

– Ты тоже веришь, что это не сон и не сумасшествие?

– Пожалуй, не верь, прибьют и дело с концом.

– Ты прав, – кивнула я. – Только я не знаю, что с ним делать. Эфа?

– Я тоже не знаю. Я его боюсь, – честно призналась Эфа.

Дэнэль расхохотался.

– Может, все-таки убить? – кровожадно предложил Костя.

– Только в крайнем случае. Я не хочу никого убивать. К тому же, он может нам пригодиться. Он-то своего нанимателя знает!

– Зря стараетесь, я не видел лица эльфа, который меня нанял! – усмехнулся Дэнэль.

– Ну, по крайней мере, мы теперь знаем, что его нанял какой-то эльф, – заметил Костя.

– Мм… а его наниматель имеет возможность как-то узнать, что наемник провалил задание? – спросила я.

– Если они заключили магический контракт, то они связаны, – кивнула Эфа.

– То есть он уже в курсе, что мы его мальчика поймали, – расстроилась я.

– Нет, у метки есть три состояния. Выполнение задания, успех и смерть.

– Значит то, что мы его поймали, наниматель не знает! У него все еще выполнение задания видится, – обрадовалась я.

– Ну, если они заключали контракт, – кивнула Эфа.

– Дэнэль, вы заключали?

Эльф угрюмо молчал.

– Снова будем играть в парикмахера? – спросила я.

– У него на запястье с внутренней стороны должна быть метка, – сказала Эфа, спасая его волосы.

– Да? Ну-ка, покажи-ка руки.

Эльф дернул головой, но пошевелиться не смог. Я закатала ему рукав на одной руке, ничего не нашла и закатала на другой.

– Это она! – радостно сказала Эфа.

Какая удача!

– Это здорово! – усмехнулась я. – Значит, убивать тебя тем более не стоит. Пусть твой наниматель и дальше думает, что ты на задании.

– Но что тогда с ним делать? – хором спросили Костя и Эфа.

– Просто так оставить тоже нельзя. Остается только таскать с собой, – рассудила я.

– Что? – теперь уже возмутились Эфа и Дэнэль.

– А что еще вы предлагаете? – я посмотрела на одну, потом на другого. – Стоп, нам и самим некуда идти. Мы тут в другом мире. А уже вечер…

– Я сняла домик здесь, в городе, – сказала Эфа. – Можем пойти туда.

– Это далеко?

– Нет, не очень.

– Здорово. Пойдем тогда, там и обсудим сложившуюся ситуацию. А то вечно не думать о том, куда я попала, я не могу!

– Да вы просто из другого мира. В этом нет ничего страшного.

– Вам, может, а нам-то страшно! Мы же даже не знали, что существуют другие миры! А часто у вас туда-сюда кто-нибудь перемещается?

– Не очень, но бывает. Это в компетенции богов. Они решают, кому в каком мире жить, – ответила Эфа.

– То есть боги решили, что мы с Костей должны жить в вашем мире, и перекинули нас сюда? А сразу они подумать не могли, чтобы мы тут и родились, а не сходили теперь с ума из-за перемещения?

– Я не знаю, – растерянно сказала Эфа. – Боги ни перед кем не отчитываются в своих действиях.

– Короче, полный беспредел, – выразил и мои мысли по этому поводу Костя.

– Ладно, пошли отсюда, потом продолжим.

– А этого, – Костя махнул рукой на Дэнэля, – мы как, с собой потащим или полиции отдадим?

– К страже нельзя! – испуганно воскликнула Эфа.

– Совсем? – уточнил Костя.

– Совсем!

– Мм! Мне в голову пришло одно отличное заклинание! Оно, правда, сложное какое-то, но очень подходящее.

– Сложное? – озадачилась Эфа.

– Да, сложное. Мы же не можем его в обездвиженном виде по улице тащить, люди не поймут. Он должен идти своими ногами с нами. А это можно сделать только, если я буду его контролировать.

Дэнэль снова дернул головой.

– Ой, это действительно очень сложно, – воскликнула Эфа. – Может, не надо?

– У тебя есть другие предложения?

– Усыпить и левитировать. Это гораздо проще!

– У всех на виду?

– Сделать его невидимым? – предложил Костя.

– И попасться страже! Заклинание невидимости они всегда отслеживают, – удрученно сказала Эфа.

– Ну-у…

– В общем, сейчас попробую свой способ. Если не получится, то будем думать, что делать! – решила я.

Я опустилась на колени перед обездвиженным Дэнэлем. Он яростно смотрел на меня, судя по всему, не оставляя попыток освободиться. Я проверила заклинание и, на всякий случай, обновила.

– Да-да, именно так и надо смотреть, – похвалила я Дэнэля.

– …! – выплюнул он мне в лицо. – …! …! …!

Одно движение, и я укоротила ему косу до пояса, сжала пучок отрезанных волос в руке и подсунула под нос Дэнэля.

– Еще одно только ругательство в мой адрес, – зло предупредила я. Эх, дальше стричь не хочу, мне такая длина нравится, – и отстригу тебе челку! – вот это еще можно. Ему даже пойдет, скорее всего.

Дэнэль побледнел и уставился на меня с такой ненавистью, будто я посягнула на самое святое.

– А коли так не нравится, то попридержи язык, – велела я. – Убивать мы тебя не будем, можешь и не надеяться. Не хочешь быть постриженным, будь хорошим пленником, раз уж попался.

Я накрыла своими ладонями виски эльфа, а сама прикрыла глаза. Нужно установить контроль над его телом, чтобы он без моего ведома ничего не мог делать. Установить одностороннюю связь не сложно, сложнее удержать ее и контролировать. Но уж сил и воли у меня хватит! Я отдернула руки от эльфа, тот абсолютно бессмысленно смотрел прямо перед собой. Кажется, чуточку пережала.

– Дэнэль! – позвала я, тряхнув. – Дэнэль!

Эльф дернулся и пришел в себя, по крайней мере, смотрел он на меня вполне осмысленно.

– Ну, как ощущения? – спросила я чисто из научных соображений, без желания поиздеваться.

– А то ты не в курсе, – неприязненно сообщил эльф.

– Нет. Я же никогда раньше не накладывала такое заклинание. Ну так как? Может, я неправильно наложила. Нужно знать точно, уж слишком много побочных эффектов у этого заклинания.

– Как молотком по голове со всего размаха, – буркнул Дэнэль.

– Это нормально, – сказала Эфа, с таким же, как и у меня, интересом наблюдая за эльфом.

– Встань, – сказала я, сама поднимаясь на ноги.

Дэнэль медленно поднялся, придерживаясь за дерево.

– Ну? – нетерпеливо спросила я.

– Не знаю, – огрызнулся пленник.

– То есть никаких необычных ощущений? – спросила Эфа, даже про страх позабыв.

– Голова тяжелая какая-то…

– Это твоя воля, – обратилась ко мне Эфа. – Не думала, что у тебя получится, но все говорит о том, что это так.

– Ну-ка, попробуй, что ли, убежать, – предложила я. – Лучше тут тебя снова поймать, чем в городе.

– Не хочу, – вызывающе ответил Дэнэль.

– Лучше б ты огрызаться не хотел, – тяжело вздохнула я. – Давай быстрее пробуй, и пойдем уже, а то темнеет.

– Да не могу я убежать. Ты не даешь! – воскликнул Дэнэль.

– Нормальная реакция, вроде бы, – покивала Эфа. Хорошо, есть с кем посоветоваться.

– Пошли тогда, – поторопила я всех. Мне, в отличие от Дэнэля, досталась масса странных ощущений. Я одновременно чувствовала за себя и за него. Не в полной мере, конечно, скорее просто настроение, но и этого было достаточно, чтобы поспешить избавиться от них.

– Что происходит? – не выдержал Костя, который и до того постоянно порывался влезть, но ему не давали.

– Она подчинила его сознание, чтобы довести до моего дома, – сказала ему Эфа.

– Что сделала? – удивился Костя.

– Ну, поставила свою волю над его… – начала объяснять Эфа. Вот и пусть!

– Иди сюда, – я позвала Дэнэля. – Логичнее будет, если люди пойдут с людьми, а эльфы с эльфами. К тому же мне так проще контролировать заклинание. Где тут твой меч?

– Это не меч…

– Не важно! Подбирай и пошли. Эфа, веди!

Мы чинно прошли через весь город к нужному домику. Город я не рассматривала. Слишком была занята заклинанием. Поднявшись по множеству ступенек, мы, наконец, вошли в дом, находившийся на значительной высоте. Кругом дерево и большие окна, на полу перед окнами какие-то странные цветы, изящная мебель – все чисто и красиво. Я порывисто выдохнула и сняла заклинание, наложив опять обездвиживающе-обезмаживающее. Дэнэль застыл посреди комнаты, и Костя, шедший за ним, врезался ему в спину.