Вдруг резко пламенный барьер потух. Принц уже не летал, его спина с острыми шипами мелькала среди толпы демонов. Они, словно река, поглощали всю территорию. И сейчас приближались ко мне. Я суматошно вспоминала все заклинания, которые могли хоть как-то помочь против демонов. Их было слишком мало, настолько мало, что я приняла решение сражаться до последнего вдоха. Лучше умереть в бою, чем еще раз испытать ту боль, когда они извлекали талисман. Уж он им точно не достанется! Может, другому носителю повезет больше.
Стоило первому демону приблизиться на расстояние действия заклинания и он упал, запутавшись в корнях. Следующий провалился в яму, а земля из нее погребла под собой двух его соседей. Барьер сдерживал их заклинания, но надолго ли? Хорошо, что пропускал мои. В ход шло все, от пульсаров, до воздушной волны, поднимающей грязь и ветки.
Я уже была измотана до предела. Руки не поднимались, я все чаще совершала ошибки. Заклинания не достигали целей. Пот застилал глаза. Я давно потеряла из виду драконий гребень. И, убив последнюю надежду, не выдержал защитный барьер. Под радостные возгласы противников я мысленно обняла всех своих друзей, даже Кузю. И Риву пожелала пройти испытание и жить счастливо.
Голубое небо заволокло дымом. Гул шагов все ближе и ближе. А у меня даже нет ножа, чтобы покончить с собой и не достаться врагу. Но живой им даваться нельзя. Слишком много будет, если талисман попадет к ним в руки. Я собрала крохи своего резерва. Мне надо спровоцировать их на убийство. От моих слабых пульсаров они только отмахнутся. Почему я без оружия, мне бы хоть маленький клинок… Нащупав под рукой камень, магией вытянула и заострила его форму. Только бы хватило сил поднять его и мужества убить себя.
Надо мной склонились демоны. Их улыбки вызывали дрожь. Они переговаривались между собой, радуясь тому, что заполучили главный трофей, что Владыка будет доволен.
— И кто же получит за меня награду? — поднимая камень к шее, уточнила я. Мне надо совсем чуть-чуть времени, совсем капелюшечку, только дотянуться до своей шеи проткнуть ее. Из глаз текли слезы. Умирать так рано совсем не хотелось. Столько не сделано дел, столько несказанно слов…
Даже мой вопрос не вызвал того спора и отвлечения, на которое я рассчитывала. На меня продолжали глазеть.
— Организовать отход, — раздалась команда. Ну что, заставила нас помучится, да? А толку?! — он плюнул мне в лицо, а у меня даже сил вытереться не было. Обидно, низко и больно. Но ничего, осталось немного… Слезы непрерывно стекали из уголков глаз, рисуя дорожки на моем грязном лице.
Я только поднесла кулак с камнем к шее. Видимо они думали, чтобы отереться, если бы только знали, что на это мне не хватит сил. Осталось только разжать кулак и ладонью толкнуть камень в шею.
— Там, в небесах, огненная птица…
Все задрали голову вверх, давая мне возможность совершить задуманное без помех. «Спасибо дорогая птица!» — мысленно улыбнулась я и разжав кулак приложила все силы, чтобы загнать камень в шею. У меня получилось!
— Твою небесную! — увидел содеянное один из демонов, но дело было уже сделано.
Последние мгновения своей жизни я улыбалась сияющей птице. Мне уже никогда не узнать, что это за чудо природы. Среди демонов началась суматоха. Кто-то меня схватил, попытался кому-то всунуть. Все отказывались от ноши. Они кричали, причитали, ругались…
Я улыбалась. А птица все ближе и ближе, ее крылья уже создают завихрения в поднимающемся от пожара дыма. И похожа она на дракона, только вместо кожи и перьев первородный огонь. И летит она прямо ко мне. Но не успеет она услышать слов благодарности.
Боль затуманивает разум, глаза закрываются, сознание покидает меня. А я удивляюсь, что огненная птица может дышать огнем.
Глава 42
Ветер освежает, развивает волосы, а вокруг приятное тепло и яркий свет. Я приоткрываю глаза и вижу вверх ногами поле боя. Драконы бьются и в небе, и на земле. Рядом летят грифоны… А меня крепко сжимаю лапы огненной птицы… дракона.
«Жива!» — раздается крик в моей голове с такой силой, что лучше бы я умерла. «Держись! Слышишь?! Держись!» И дракон прибавил скорости, а мое сознание окончательно покинуло меня.
Очнулась я в темноте. То ли ночь на дворе, то ли я умерла. Голова болит, шея, при малейшем движении пронзает острой болью, да такой, что перехватывает дыхание и выступают слезы.
Не означает ли это, что я жива, ведь боль должна была остаться за гранью?
Я решила потрогать шею, но стоило мне шевельнуть рукой, как ее тут же крепко сжали. Или я привязана? Я покрутила рукой и ее снова сжали. Значит, кто-то держит.
Мне захотелось спросить кто тут, но из горла не вырвалось ни звука. Вторая попытка не принесла тоже не принесла успеха.
— Ри? — раздалось неуверенное рядом хриплым голосом.
И только тут я догадалась зажечь свой болотный пульсарик.
«Рив? Рив!» — хотелось закричать мне, но я только беззвучно открывала и закрывала рот. А на глазах выступили слезы то ли от облегчения, что я его увидела, то ли от острой боли в горле, пронзающей все тело.
— Не говори ничего! — парень крепко меня обнял. — Ох, Богиня! Я так рад, что ты не забрала ее у меня! Спасибо! Спасибо, что очнулась! — он отодвинулся от меня, заглянул в глаза. — И больше никогда не смей так делать! Слышишь?! НИКОГДА! У меня чуть не остановилось сердце, когда я увидел, как ты вонзаешь себе осколок в шею.
Мне хотелось пошутить и сказать, что сердце бы мне не хватило сил пронзить, но снова ни звука. Я подняла руку и потрогала шею. Она была плотно замотана.
Рив заметил мое движение и отвел глаза в сторону.
— Лекарь сказал, что ты не сможешь больше говорить, — я замерла, неверяше уставившись на парня. Он встретился со мной глазами, потом их опустил и продолжил: — Это спасло тебе жизнь! Ты повредила только связки, а могла и вовсе повредить артерию! Ты сама чуть не оборвала свою нить жизни! Ты это понимаешь?! — он уже кричал на меня.
Что-то зацепило меня в этой фразе, но мысль так быстро проскользнула, что вылетела, не успев оформиться.
И, вообще-то, именно этого я и хотела! Но сейчас я понимаю, что Богиня уберегла меня от самой страшной ошибки. В порыве чувств я обняла Рива. И ведь даже не могу ему сказать, как я безумно рада его видеть. Многого не смогу сказать… И самого главного тоже.
— Ну, не плачь! — он гладит меня голове, — Главное, что ты жива! Я успел, — очень тихо произнес он, скорее себе, чем мне. — Мы обязательно это исправим. Найдем способ вернуть тебе голос.
Мы посидели так еще немного, потом парень сказал, что надо позвать лекаря, что бы он меня осмотрел. Я только вздохнула. Как мне объяснять ему, что и где болит?
Лекарь пришел быстро в сопровождении Ривитана и нормального яркого пульсара. Я ожидала увидеть дряхлого старичка, хотя среди драконов я таких еще ни разу не видела, но пришел вполне себе бодренький мужчина средних лет.
— Доброй ночи, леди! — улыбнулся он с порога. — Так сейчас, он подошел к тумбочке рядом с моей кроватью и достал оттуда чернильницу, перо и листок. — Вот, напишите что и где болит.
Я посмотрела на это дело и просто укала рукой на горло.
— Значит только горло, хорошо. А общее самочувствие как? — я улыбнулась. — Значит тоже нормально. Хорошо. Будем тогда лечить ваше горло и магическое истощение.
Я схватилась за листик и написала: «Я смогу заговорить?»
Лекарь грустно покачал головой.
— К сожалению, я сделала все, что в моих силах, но спасти ваши голосовые связки я не смог. Простите. Побольше отдыхайте и набирайтесь сил.
Он встал и вышел, оставив нас с Ривом вдвоем.
«Гал?» — написала я и показала парню.
— Он в соседней комнате.
Я выдохнула и стала вставать с кровати.
— Куда это ты собралась? Тебе надо отдыхать.
Я все равно встала и подошла к двери, перед которой уже стоял Рив.
— Слушай, вообще неприлично ночами девушке к парню бегать. Хоть утра подожди.
Мои брови поползли вверх, а потом губы тронула улыбка, когда я поняла, что за этими словами скрывается ревность. Я вернулась к кровати, взяла листок и написала на нем: «Я обязана ему жизнью, мне срочно нужно сказать ему «Спасибо!» Отдала это Риву и чмокнула его в щечку. Воспользовавшись замешательством парня, я выскользнула за дверь.
