Сам Полупан эту версию не комментировал, только матерился сквозь зубы, а во время очередной встречи в музее тиходонской милиции-полиции, когда ему вручили Почетную грамоту и фотоаппарат с гравировкой, вполголоса сказал непонятную кадетам полицейского колледжа и молодым сотрудникам фразу: «Надо было мне этого сучонка еще в школе удавить»! И ничего удивительного: молодым трудно понять ход мысли и смысл умозаключений старого и умудренного опытом сотрудника. Вот лет через двадцать пять, если дослужат, смысл этого изречения станет для них совершенно ясным.

Осень – время свадеб. В тихом переулке, у городского Дворца бракосочетания, длинная очередь машин. У зала регистрации тоже очередь: под звуки марша Мендельсона трепетные пары одна за другой заходят в двустворчатые двери и через несколько минут таинства выходят с другой стороны уже в качестве полноправных супругов. Надолго ли это – неизвестно: по неумолимой статистике до пятидесяти процентов браков распадаются в течение первого года жизни. Но сейчас не время думать о грустном – свадебный конвейер работает на полную мощность, играет музыка, пенится шампанское, щелкают затворы фотоаппаратов и бесшумно снимают камеры мобильных телефонов.

Очередная пара занимает свое место на ковровой дорожке перед регистратором. Невеста в шикарном длинном платье, на голову выше жениха в отблескивающем перламутровым блеском костюме, но это никого не смущает.

– Дорогие Маргарита и Валерий, является ли ваше решение обдуманным и обоюдным? – в очередной раз задает очередной вопрос полная женщина с добрым лицом и красной лентой через плечо.

Сопровождающих у пары немного, причем в основном со стороны невесты: тут и соседка Татьяна – наставница юношеских лет, и Мэрилин, Изольда, Элеонора из «Красного занавеса» и еще несколько красоток оттуда же. Они, конечно, завидуют Марго, но, наверное, по-доброму. Хотя кто знает: в душу ведь не заглянешь!

– Интересно, она какую фамилию возьмет? – шепчутся девушки.

– Сейчас все узнаем…

Со стороны жениха четыре парня со специфическими лицами, но они приехали на машинах премиум-класса и привезли всех участников торжества, поэтому девушкам кажутся теми самыми рыцарями на белых конях.

Обкатанная процедура близится к концу.

– Прошу свидетелей расписаться в журнале! – объявляет регистратор. В сопровождении жениха это предложение вызывает оживление и усмешки, но двое парней все же выполняют свой гражданский долг.

– В знак взаимной любви и верности прошу молодых обменяться кольцами…

Валера нашел кольцо с приличным бриллиантом и сейчас примеряется к вытянутому пальчику невесты.

– На правую руку, Маргарита! – поправляет регистратор. – На другую руку!

Рита исправляется.

– Это я по-женски, – привычно оправдывается она.

Но Валера не обращает внимания на подобные мелочи. Как и положено, они завершают процедуру сладким поцелуем и радостные выходят на улицу. Как и все молодожены, они уверены, что впереди их ждет долгая счастливая жизнь…

Ростов-на-Дону

Апрель-сентябрь 2020 года