- Хочу также сразу предупредить. Лара Крофт - родная сестра деканов факультета Троллинговедения и Флеймологии.

   Фраза не остудила пыл гитаристов, однако остальные отступили. Отлично, теперь пытаясь нейтрализовать противника, каждый будет ревностно охранять девушку. Лара в безопасности.

   - И чтобы совсем исключить ненужные поползновения, я сразу посоветую молодым и ретивым держаться подальше от декана флудеров, чтобы не иметь дело с ревнивым мужем.

   - А кто у нас муж? - невинно осведомился Тарантино, с интересом оглядывая появившуюся Рондо. "Интересно, Админ говорил именно об это наряде?" - усмехнулся Ректор, с удовольствием изучая глубокий вырез на спине невестки. Ронда была великолепна в своем топике и коротенькой юбочке.

   - Я, - рыкнул Админ, собственнически привлекая жену к себе.

  Отлично, и с этой все будет в порядке.

   - Ну раз со всеми делами покончено, тогда дискотека? Надо же отметить начало учебного года? - Ректор не отказал себе в удовольствии позерски щелкнуть пальцами, как фокусник.

   Удивление студентов потонуло под взрывными звуками музыки. Поляна озарилась танцем разноцветных огней, а на здании появились световые инсталляции. Хорошая команда в институте, знает свое дело.

   Опешившая молодежь постепенно приходила в себя, преподаватели смешивались с толпой, и казалось, тоже отрывались. Вон, даже Татьяна Васильевна лихо зажигает под современные ритмы. Однако Ректор знал, что коллеги мониторят ситуацию, следя за подопечными.

   - Все развлекаешься? - Джокер появился неожиданно, вынырнув из толпы.

   - Я с ними только день, но уже понимаю, как вы от нас уставали, - признался Ректор.

   - Ошибаешься, парень, - покачал головой хакер, - устать можно от работы, но от людей уставать нельзя. Подумай над этим, иначе рискуешь превратиться в наших институтских брюзг, которых к преподаванию и на пушечный выстрел подпускать нельзя. Быть Учителем - это призвание, если ты не готов, откажись сразу.

  - Говорите о любви?

  - Упаси небеса, Ректор. Уважай их. Без любви прожить можно, без уважения - сложно. Признай их право на ошибку, радуйся их победам и гордись, если они станут выше и умнее тебя.

  - Это когда вы нам уши драли, вы нас так уважали? - хмыкнул близнец, наблюдая за происходящим.

  - А когда дрынами гонял - так это особенно,  - расхохотался Джокер, похлопывая его по плечу, - пошли, Ректор, тут и без нас присмотрят за молодыми. Я и своих прислал на стажировку. У нас сейчас получается где-то в среднем на одного препода два студента, так что справятся. Главных зачинщиков ты умело нейтрализовал сестрой. Чья кстати идея? Прелестная барышня.

  - Хиппи, - Ректор огляделся, так и есть, Лара веселилась в окружении четырех мушкетеров.

  Ему заранее стало жаль и студентов, и коллег. Джокер проследил за его взглядом:

  - И шустрая. Нет, ну Хиппи я еще пойму, ну и студентов. Но Айболит же. Умный состоявшийся мужчина.

  - Седина в бороду... Идемте, Джокер, Лара умеет оказывать первую помощь пострадавшим от нее. Коньячку?

  - Умеешь уговаривать. Пойдем.

  :::::::::::::::::::::::::

  Хиппи появился в его кабинете после первого учебного дня. За окном уже смеркалось. Ошалевшие от новых терминов и способа преподавания абитуриенты тихо разбрелись по комнатам после ужина.

  Ректор посмотрел на задумчивого друга и сбросил капюшон:

  - Ну и как?

  - Ты знаешь, я думал все будет гораздо хуже, однако они хотят учиться. Уже сейчас задают вопросы, спорят. Насколько я знаю, Рондо пришлось сбегать на перерыве, так молодежь жаждет знаний.

  - Это хорошо, главное не отбить у них охоту учиться.

  - Им бы на практике применять знания, но мы как в резервации. Ограниченный круг лиц, ограниченное пространство. На ком оттачивать практику?

  - Друг на друге. Надо уметь не только применять, но и распознавать и защищаться. И это тоже надо поощрять.

  - А если начнут применять приемы на нас? - Хиппи устало откинулся на спинку стула и потянулся.

  - Значит, мы должны уметь дать отпор и продолжить учить.

  - Методика сенсея?

  - Она.

  - Как нога? Ты сегодня много ходил.

  - Ноет. Сейчас опять с зонтом похромаю.

  - Ты прекратил тренировки, как я заметил.

  - В капюшоне не позанимаешься. А без него не хочу привлекать внимание студентов.

  Хиппи встал и подошел к другу. Внимательно осмотрел лицо, удовлетворительно кивнул:

  - До конца семестра шрамы исчезнут. Тогда снимешь капюшон?

  - Нет. Ректор вышел на сцену, и практика последних дней показала, что метод действует.

  - Попробуй проверить -  изменится ли что- нибудь,  если Модератор выйдет на сцену.

  - Когда все зарастет, тогда проверим.

  Хиппи покивал и направился к двери. На полпути остановился:

  - Это из-за той девочки, которую ты продолжаешь искать? Ты  чувствуешь себя виноватым в ее гибели?

  - Она жива, - возразил Ректор.

  - Дим, не обманывай себя. Если ее до сих пор не нашли, значит, нет надежды. Твоей вины нет, когда все произошло, ты был без сознания!

  - Если бы не коллеги отца...

  - Вот и пусть их терзают угрызения совести. Ты же сделал даже больше, чем было возможно. Чем быстрее ты примешь реальное положение дел, тем легче будет тебе. Капюшон не из-за шрамов или как инструмент воспитания, это твой способ оградиться от мира.

  Ректор молчал, подавляя желание надеть спорный предмет.

  - Дим, давай представим хоть на секунду, что ты прав и она жива. А дальше что? Ты думаешь, что узнав о твоих героических поисках, она бросится на шею? Не льсти себе - она тебя даже не вспомнит. Хочешь проверить мою  правоту? Через полтора реальных года она должна будет закончить школу, ее ждут в Бауманке. Давай приедем в университет, просидим в приемной месяц. Ради друга я готов на такой подвиг. Спорим, что она тебя не узнает? Если она приедет.

  - Приедет.

  - Дим, ты создал себе фантома. Миф. Идола. Спустись на землю. Я понимаю, сердцу не прикажешь. Но если третья женщина, которую ты любишь, исчезает, то может пора задуматься, может, не тех любишь?

  - Хиппи, следи за речью, - рыкнул Ректор, вставая. Он не был готов сейчас признать правоту друга, хоть и знал, что все так и есть.

  - Люби ее, это твое право. Она действительно была прекрасна. Мне тоже плохо от осознания, что она перенесла. Я циник, Дим, потому что медик. И математик. Я знаю,  шансы, что девочка жива, мизерны, но они есть. Верь в них, если тебе так легче. Но не замыкайся, не хорони себя. Потом пожалеешь. Вероятность вашей встреча стремится к нулю, однако подумай сам, нужен ли ей будет мертвый живой человек. А ты очень стремишься к этому. Подумай о тех, кто рядом и кто переживает за тебя. О нас ты почему-то забыл, начальник.

  Дверь закрылась тихо, а Ректор подошел к сейфу и достал несколько листов. Ее олимпиадные работы. Хиппи прав. Замыкаясь в себе, он рискует сгореть профессионально. Нельзя. Надо идти вперед. И Хиппи неправ. Она жива. Вопреки законам логики и математики жива. Потому что их придумали мужчины, а женщины им не подчиняются.

  Приближалась сессия, а вместе с тем Ректор ловил на себе странные взоры студенток. Не то чтобы он их не понимал, взгляды были весьма откровенные и недвусмысленно говорящие. Он не понимал, откуда в головы девушек закрались такие мысли.

   После разговора с Хиппи Ректор возобновил занятия под присмотром сестры, которая с радостью помогала брату. Лара тоже некоторое время занималась бальными, и с ее помощью он уже мог выполнять несложные па. Лара была в восторге. Она с детства боготворила старших братьев, что не мешало их путать. Чтобы не расстраивать своих кумиров, девочка записалась и на бальные, и в радиокружок. Но позже ее сманила легкая атлетика. В профессиональный спорт Лара не пошла, отвергая даже мысль о добавках-стимуляторах. Краткую лекцию о вреде прочитал ей друг братьев Петя. Зато блестяще закончила педагогический по направлению физкультура.