- Вы слишком подозрительны, - рассмеялся Лангер.
- Но даже если что-то подобное и случится, - продолжал Карфакс, - это будет лишь отсрочкой. Теперь, когда мы знаем, что МЕДИУМ возможен, бьюсь об заклад, кто-нибудь сумеет изобрести его снова!
- Вы что, считаете, что у меня полностью отсутствует этика?
Гордон не ответил.
Селмз попросил Лангера отойти на минутку. В комнату вошли несколько человек в штатском, явно относящихся к ведомству Селмза. Они быстро, без суеты, расставили камеры, приборы для снятия отпечатков пальцев и кучу маленьких коробочек с другим оборудованием такого рода. Карфакс вслед за Лангером вышел на улицу. На дороге и во дворе было полно автомобилей - не меньше тридцати.
- После того как будет обследован весь дом, тело Beeтерна перевезут в Вашингтон, - сказал Лангер. - Люди Селмза доставят туда же МЕДИУМ со всеми причиндалами. И там займутся их тщательным изучением.
- Вы собираетесь перевозить МЕДИУМ? - спросил Карфакс.
- Да. - Лангер протянул ему руку. - А вы можете отправляться домой. Мне вы больше не нужны. Но я очень признателен вам за помощь.
- Я уволен? - спросил Карфакс, слегка растерявшись.
- Скорее в почетной отставке. Вы получите выходное пособие в размере месячного оклада.
- Вы быстро принимаете решения, - взял себя в руки Гордон. - Могу ли я рассчитывать на вас, если у меня возникнут проблемы в дальнейшем?
- В Бонанца-Сиркусе? Естественно. Я не бросаю своих людей, даже если они больше не работают на меня. Фактически даже если вы официально не числитесь в моем штате, я все равно буду оплачивать ваши накладные расходы, пока вы продолжаете расследование. Можете оставаться там, сколько вам понадобится.
"Это означает, что в известном смысле, я буду продолжать работать на вас", - подумал Карфакс.
К ним подошел Селмз. Он принес четыре коробки, набитые разрозненными листами бумаги.
- Записки Денниса, - объявил он, - и чертежи в микрофильмах.
Карфакс решил остаться еще ненадолго и послушать.
- Я покопался тут немножко и уже проглядел пару первых попавшихся под руку страниц. Вы ничего не имеете против, сенатор?
- А почему я должен иметь что-то против, если вам все равно придется их изучать, - сказал Лангер. - Но вот, кроме вас, их никто не должен читать без моего на то разрешения.
- Да он был просто сумасшедшим, - продолжал Селмз. - Представляете, я нашел у него финансовую разработку проекта выращивания из одной клетки целого организма! А другая его идея касалась создания искусственных человеческих тел. Нет, у него явно были не все дома.
- Как сказать... - задумчиво протянул Лангер, и только тут спохватился, что Карфакс еще здесь. - Всего вам доброго и удачи, Гордон, - торопливо добавил он, еще раз пожимая ему руку. - Не сомневаюсь, что мы еще встретимся.
- Я тоже не сомневаюсь, - сказал Карфакс, думая о том, что это скорее всего произойдет на судебном процессе "Карфакс против народа США", на слушании дела о правах на МЕДИУМ. .
Он повернулся и пошел прочь и, только подойдя к дороге, вспомнил, что ему не на чем уехать. Он был так раздосадован своей внезапной отставкой, что ему не хотелось возвращаться к Лангеру и клянчить у него транспорт. Он договорился с водителем притормозившего грузовика, заинтересовавшегося толпой у фермы, что тот подбросит его до автобусной станции.
На все его расспросы Карфакс устало отвечал, что все это - дела правительства и он не уполномочен обсуждать их с кем бы то ни было. Фермер, если ему так интересно, вскоре сможет прочитать обо всем в газетах.
Со станции Гордон, прежде чем сесть в автобус, позвонил Патриции и рассказал, что произошло. Патриция была счастлива, но, дав ей пощебетать минуту, Карфакс остудил ее восторги:
- Пройдет еще немало времени, возможно, даже годы, прежде чем мы сможем получить права на МЕДИУМ. А может, и никогда не сможем.
- Что?! - взвизгнула Патриция. - Я же - законная наследница. Какого черта они там?..
- Не сходи с ума, - перебил ее Карфакс. - Так уж получилось, и теперь тебе надолго придется запастись терпением. Надеюсь, что в конце концов все образуется. А пока охолони. Можешь встретить меня через час на автовокзале? И приготовь побольше выпивки, пусть будет под рукой. Самое необходимое для меня сейчас - это как следует отдохнуть и расслабиться. Не говоря уже о сексе.
Патриция как-то странно замялась, но потом сказала:
- Хорошо, я тебя встречу. - И сразу отключилась.
Карфакс вздохнул: только сцен ему сейчас не хватало! И не только сейчас, но и вообще. Нет, он не винил ее, что она воспринимает, все это так близко к сердцу; но они уже не раз говорили на эту тему, так что нечего так разоряться.
В автобусе он вспомнил бурную реакцию Селмза на записи Вестерна. Лангер хоть ничего и не сказал, но был достаточно образован, чтобы осознать их значение. Вестерн готовился к научной разработке выращивания организма из одной клетки и изготовления искусственных тел с весьма конкретной целью: создать физическую базу для рэмсов. Человек при жизни дает свои клетки, которые сохраняются в замороженном состоянии. Когда донор умирает, клетка инициируется, и в результате получается дубликат тела донора. Давно известно, что всю необходимую информацию для этого процесса содержит в себе любая клетка человеческого организма. Единственное, чего не хватало, чтобы добиться реальных результатов, - это знаний. А знания можно получить, имея достаточно денег, энтузиазма и времени. То, что проект может занять сто или двести лет, - пустяки, главное - достичь цели! А рэмсы могут ждать бесконечно.
Как-то Карфакс уже читал в "Сайентифйк Америкэн" о работах в этом направлении. Ученые ухитрились вырастить из одной клетки целого кролика, соответствующего в развитии новорожденному крольчонку.
Если из клетки вырастить человеческого младенца, то как, интересно, себя в нем будет чувствовать взрослый рэмс?
Новорожденный беспомощен, его нервная система развивается медленно. Сможет ли рэмс приспособиться к его ограниченным возможностям? Хватит ли ему терпения выдержать период, пока его будут кормить с ложечки, купать и менять ему пеленки; период, когда тело ребенка будет для него тюрьмой? Не вступит ли привычка быть самому себе хозяином, вкусы и склонности зрелой личности в конфликт с темпами роста младенца? Не приведет ли это к неврозу или даже к психозу личности одержателя?
