<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm;">
И вскоре произошло событие, ставшее, своего рода, моментом истины, обозначившим «точку невозврата». Было на технофаке трио, исполнявшее американскую музыку стиля кантри. Ансамбль так и назывался — «Кантри»: скрипка, гитара и банджо. В джинсах, ковбойских шляпах… Играли они классно — «кантрики» неизменно попадали в лауреаты институтских конкурсов самодеятельности. Руководил ими скрипач Лёня Волчков — парень видный, красивый, высокий, на него «западали» многие девчонки. Где и когда Василиса успела стать его почитательницей, осталось неизвестным, впрочем это не важно.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm;">
Шли как-то Миша с Василисой в институтскую столовую. Василиса, как обычно, о чем-то оживленно щебетала, держа Мишу под руку. Вдруг «на горизонте» показался Волчков. Василиса тут же замолкла, ее лицо выразило лёгкую озабоченность, она чуть вытянула шею, став похожей на вглядывающегося вдаль сурка. Лёня всё приближался. И тут случилось неожиданное: Василиса резко выдернула руку и отбежала от Миши вперед метров на десять. Поравнявшись с Волчковым, премило его поприветствовала — он едва заметно безразлично кивнул в ответ — и остановилась подождать Мишу. Они пошли дальше. Василиса замолчала: до нее стало доходить осознание принципиальности сделанной ею ошибки. Наконец Миша не выдержал.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm;">
— Ну и что это было? Как прикажешь это воспринимать? — его голос был непривычно жестким.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm;">
— Да это ерунда... просто так, ты ничего не подумай… Фигня всё это! Подумаешь, поздоровалась! Да это ничего не значит, это вообще… — затараторила оплошавшая Василиса.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal;">
Миша ухмыльнулся.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm;">
— Ну-ну. — Ему был неприятен этот неубедительный рефлекторный поток сознания оправдывающегося человека.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal;">
Василиса остановилась, закусила губу, на глазах блеснули слёзы. Нередко такими, казалось бы, несущественными, на первый взгляд, случаями супруги попрекают друг друга всю жизнь.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm;">
— Да ладно, пошли. — Миша взял ее за руку. Ему подумалось: что ж, квиты, будем считать это ее местью за «жевание соплей» в тот вечер. Сам виноват, сколько может девчонка слать намёки? С другой стороны, в его голове прояснилось: да, ребятушки, похоже, действительно — не судьба… </p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal;">
Наконец пришла пора государственного распределения. Остаться дома, с родителями, с устроенной жизнью? Или уехать «на целину», попробовать создать всё с нуля самому? Сделать судьбоносный выбор предстояло каждому выпускнику. Мишины родители изо всех сил уговаривали остаться, особенно мама. Он колебался: лежащий перед ним список пестрил обилием предлагаемых мест работы по всей стране. Тот скромный листочек представлялся железнодорожной стрелкой, которая переводит состав жизни только на один выбранный из десятков других путь. Отобрав несколько интересных вариантов, Миша попросил у госкомиссии по распределению небольшой тайм-аут для размышлений. Комиссия работала несколько дней, выпускников и мест распределений было много, но Михаил, благодаря хорошей успеваемости, имел право выбора одним из первых на курсе.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal;">
Из аудитории, где заседала комиссия, Миша вышел полностью погруженным в раздумья — да уж, выбор предстоял не из легких. И вдруг, неожиданно вынырнув из-за угла, на него наткнулись две девушки — о-о, да одна из них Вега! Михаил широко заулыбался, а она, выдохнув «а-ах!», подскочила к нему, схватила под руку и радостным голосом воскликнула: «Мама! Это Миша!» Михаил был удивлен, насколько моложавой и интересной выглядела мама Веги. Ее реакция и вовсе сразила — вскинув брови, она тоже воскликнула: «Да-а?! Это Вы?! Ой, мне дочь столько рассказывала про Вас! Столько рассказывала!» А Вега, держа его под руку, стоит и аж пританцовывает. Миша опешил, почувствовав как вновь бешено заколотилось сердечко, чтоб ему… Но мама, потянув дочь за руку, искренне извинилась: «Простите, пожалуйста! Мы очень торопимся, у нас важное дело...» Уходя, Вега соблазнительно шепнула: «Я сегодня провожаю маму, приходи ко мне завтра!»</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal;">
Михаил стоял как вкопанный, ощущая полный душевный раздрай. Спросил себя: что это сейчас было? Может, «глюк» какой или неведомое искривление пространства? Да вроде бы нет: вот лестница, вот кабинеты и аудитории — всё на месте, он в институте. Шумно выдохнув, Миша пошел дальше, но о грядущем распределении тут же забыл: как же, его завтра пригласили! Теперь все мысли этим, черт побери, заняты! «Ну и что будешь делать? Опять пойдешь к ней? Зачем? «На колу мочало — начинай сначала»? О, господи…» — изводил он себя мучительными вопросами.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm;">
Остаток дня Миша то в сотый раз повторял свои мантры, а-ля басня «Лисица и виноград», то обзывал себя последними словами. То старался отвлечься на образ Василисы, но мысли о ней вообще не шли на ум. Всё бесполезно. В результате... вечером следующего дня вновь, как миленький, сидел в комнате Веги. У ее соседок по комнате случился натуральный шок. Нет, они, безусловно, были ему рады, но… смотрели на него, как-будто бы у них внутри что-то саднило.</p>
<p align="justify" class="western" style="margin-left: -0.1cm; text-indent: 1.3cm; margin-bottom: 0cm; font-variant-numeric: normal; font-variant-east-asian: normal;">
