Воспользовавшись тем, что Питер отпустил ее руку, миссис Дэвис поправила сумку на плече и опустила кофр с образцами на асфальт. У Норы была лишь маленькая дамская сумочка из крокодиловой кожи.

- Да, конечно, благодарю вас, - пробормотала новобрачная.

- Я так рада, - еще одна сладкая улыбка, - надеюсь, вы будете счастливы.

Она просто душка, решила Стелла, терзаемая отчаянием, и, заметив, что Питер переводит взгляд с нее на бывшую жену, подумала, что он сравнивает их. Сердце болезненно заныло. Такое сравнение явно не в ее пользу.

- Нам пора, - сказал мистер Дэвис, усаживая жену в такси. Затем повернулся к блондинке:

- До свидания.

Коснувшись его руки. Нора поцеловала бывшего мужа в щеку.

- Пока, дорогой. Приятно было вновь тебя увидеть. - И грациозно удалилась.

Стелла подумала, что ей не приходилось встречать никого, кто был так ухожен. Костюм на мисс Сноу сидел безупречно. Миссис Дэвис посмотрела на свое шелковое платье. Раньше оно ей так нравилось, а теперь...

Она грустно улыбнулась. Стелла вспомнила о волосах мисс Сноу. Точно из рекламы шампуня: блестящие, гладкие, нежные как шелк, лежат идеально.

- Она просто совершенство, - задумчиво произнесла Стелла. - Идеальные волосы, идеальный костюм...

- 0кей, она просто сногсшибательна, - фыркнул Питер. - Забудь о ней!

Воцарилось молчание. Стелла смотрела в окно на проносящиеся машины. Она не могла не испытывать ревности, представляя, как выглядела эта пара в день свадьбы. Ревность распирала ее.

Питер положил руку на колено жене.

- Дорогая, эта женщина из прошлого, - сказал он мягко. - Сейчас существуем только мы с тобой, - его пальцы скользнули по ее бедру, - и очень скоро я...

Остаток пути он перечислял, что собирается сделать с ней, с такими эротическими подробностями, что к тому времени, когда они поднялись в квартиру, по коже Стеллы побежали мурашки, а сердце готово было выскочить из груди.

Начав чувственное путешествие по ее телу, Питер ласкал напрягшиеся соски, поцеловал плоский живот, коснулся языком влажного треугольника темных кудряшек между бедрами. Откликаясь на ласку, Стелла выгнулась и застонала, Питер опустился на постель, не переставая целовать, поднял ее и вошел в нее. Закрыв глаза, женщина закусила нижнюю губу. Он был неутомимым, восхитительным любовником, заботящимся об удовольствии партнерши.

- Как здорово, - прошептала Стелла, убыстряя движения.

Он накрыл ее груди ладонями.

- А как это? - прошептал муж, прижимаясь к ней бедрами, одновременно беря один сосок в рот, а другой сжимая большим и указательным пальцами.

Женщина застонала.

- Замечательно.

- Открой глаза, - приказал Питер. - Смотри на меня.

Она подчинилась. Вид его языка, трепещущего на бугристом кончике ее груди, одновременно с ощущением его губ на соске действовал необычайно возбуждающе. Внутри прокатилась сладостная волна. Дыхание участилось, на коже заблестели капельки пота, ритмическое покачивание бедер убыстрилось.

- Боже милосердный... Стелла, - простонал Питер.

Он сжал, придвигая к себе, ее бедра, стараясь проникнуть как можно глубже. Она почувствовала трепет его члена, жар, скольжение - и ее тело забилось в оргазме.

- Еще, - настаивал он, - еще.

- Я не могу, - стонала женщина, охваченная страстью.

Экстаз рос, зрел и наконец выплеснулся. Она закричала, задрожала и слилась с мужчиной воедино...

Нора Сноу ничего не значит для мужа, решила Стелла ночью, распростершись на постели, утомленная и удовлетворенная. Да, он был напряжен, когда они встретились, но это естественно, когда знакомишь бывшую жену с новой. Однако ей хотелось, чтобы та женщина была менее блистательной, менее очаровательной, менее чертовски приятной!

***

- Кажется, твой бизнес процветает, - раздался голос.

Стелла обернулась и увидела Молли, заходящую в деревенский магазинчик, который заодно выполнял роль почты и банка. Улыбнувшись, миссис Дэвис наклеила марки на последнюю из посылок с товаром.

- Еще как, - ответила она.

Спустя месяц не только столичный магазин сделал повторный заказ. Возможность упоминать этот магазин в числе клиентов произвела магический эффект. Старые клиенты стали делать более крупные заказы. Это побудило и другие магазины подарков заключить со Стеллой договора.

- Ты знаешь, что Отис Сатлер решил последовать твоему примеру и жениться? - спросила подружка.

Миссис Дэвис удивленно вздернула брови.

- На Розе?

- Да, счастливая влюбленная девочка.

Продавщица, охочая до сплетен, перегнулась через прилавок.

- Когда свадьба?

- Осенью, - махнула рукой Молли, - когда со всех крокодилов кожу снимут.

Женщины погрузились в обсуждение, где остановятся гости, кто будет приглашен, какое платье будет на Розе, а Стелла тем временем вспомнила, как ковбой появился на пороге ее бунгало в последний раз. Не желая обижать его, она никому не рассказала об этом и держалась с Сатлером дружественно, но настороженно. Его отношения с Розой возобновились вскоре после того визита.

- Подвезти тебя? - спросила миссис Дэвис, когда дамы обсудили животрепещущие новости.

- Да, пожалуй. Я накупила кучу продуктов.

- Как идет ремонт бунгало?

- Работы закончатся на следующей неделе, если не будет шторма, ответила Стелла, глядя на солнце. - До сих пор нам удивительно везло. Но, поскольку мой бизнес вырос, мне теперь мало будет ангара. Мы обсудили это с мужем вчера по телефону и решили, что я смогу использовать под мастерскую бунгало.

Стелла подъехала к дому приятельницы.

- Прекрасная идея, - сказала та и улыбнулась. - Твой неуловимый все еще рассчитывает прибыть сегодня домой?

Собеседница кивнула.

- У него встреча утром, но как раз сейчас он покидает офис. Питер пробудет в "Дюнах" неделю.

- Я думала, что разъезды твоего мужа не позволят ему слишком часто бывать с вами, но он проводит здесь половину выходных, с тех пор как вы поженились.

Глаза Стеллы потеплели.

- Питеру удалось урвать для нас еще одну неделю отпуска.

- И тем самым заставить молодую жену сиять от счастья. - заявила Молли. Достав сумки из машины, она прибавила: