Вновь поднявшись на ноги, Кристофер, преодолевая потоки ветра, сделал шаг вперёд, переступив через порог и заходя, как ему показалось, в портал.

Когда ветер наконец стих, и Кристофер смог нормально дышать и видеть, Смит сделал ещё несколько шагов вперёд. Яркий свет стал обычным, солнечным и ветер легко щекотал волоски на шее парня. Когда Кристофер привык к свету, он смог нормально разглядеть то, куда он попал. Но парень не до конца понимал, где он. Он вообще не понимал, где он находится.

– «Мне это снится? – подумал Кристофер, буквально задерживая дыхание. – Точно снится! – И парень ущипнул себя за руку. – Ай! – он немного подумал. – Больно… Значит… Это не сон?»

– Но тогда, – произнёс парень уже вслух, – куда я попал?

Ответа он так и не получил, и, нерешительно, осторожно, сделал ещё три шага вперёд. Аккуратно, на цыпочках, он переступал с ноги на ногу, осматривая окрестности. Всё было точно так же, как на обычной Земле.

Первоначально парень проходил мимо низкорослых кустарников, которые располагались по обеим сторонам дороги из камня. Затем, кустарники сменили деревья: берёзы, сосны, липы, ели… их было немало. Как понял Кристофер, эти деревья были частью леса, который уходил вдаль от дороги. Позже закончился и лес, и Смит увидел дома. Но жилища эти отличались от зданий в его… мире. Эти обители были невысокие, одноэтажные, как в деревнях или дачах. Не было высотных зданий и роскошных рекламных вывесок. Но когда Кристофер посмотрел чуть дальше, то увидел, как за деревенскими домами и деревьями возникает цивилизованный город, с привычными для него высокими зданиями.

Кристофер с разинутым ртом рассматривал непривычные ему заведения, зелень, бордюры – всё, что попадалось ему на глаза. Неожиданно Смит почувствовал сильный поток ветра, пролетевший у него над головой. Кристофер начал поворачивать голову в сторону источника ветра, одновременно крутясь на каблуках, чтобы лучше разглядеть это нечто. Парень развернулся и посмотрел наверх, в небо, широко разинув рот от увиденного.

– Это что… Дракон?! – Воскликнул он, держась рукой за голову.

Пока он стоял и смотрел на это существо, к нему сзади подошёл человек, подставляя пистолет к спине и снимая его с предохранителя:

– Ты кто такой? – Грозный, но высокий голос девушки прозвучал у него над ухом. Кристофер сглотнул слюну, перепугавшись, и стал медленно поворачиваться. – Стой где стоишь! Подними руки! И давай мне тут… без глупостей!

Кристофер всё сделал так, как велела девушка… или женщина… Он пока не знал кто это.

– Это ты кто такая? – Подал голос Крис и всё-таки повернулся, выбивая пистолет, приставленный к спине, из рук девушки. В ответ она не растерялась, и её кулак встретился с носом Смита. Не ожидая такого поворота событий, парень пошатнулся и упал на землю.

– Ты что себе позволяешь?! – Возмущался парень, хватаясь рукой за нос из которого уже начала идти кровь.

– Тебя не должно здесь быть. Я тебя не знаю. – Девушка рассматривала его, наклонив голову на левый бок и сузив зелёные глаза. Её короткие янтарные волосы опустились ниже плеч, развиваясь на ветру и колыхаясь перед лицом Кристофера.

– Я… Кристофер. – Задыхаясь, преставился парень и протянул ей окровавленную руку, чтобы поздороваться. Девушка вернула голову в исходное положение, но, всё также сузив глаза, смотрела на его протянутую руку.

– Я Алиса, – представилась девушка, но руку ему не пожала, – друзья зовут меня Лиса´, но ты пока не удостоился такого звания.

– Ладно, – спокойно произнёс парень и убрал руку, поднимаясь на ноги, – Где я? – Парень поднялся в полный рост, и, было заметно, что он выше девушки примерно на 20 сантиметров.

– В смысле? – Удивилась Алиса. – Ты не знаешь где ты?

– Да. Не знаю. И очень хочу узнать, – он немного подумал. – Мой друг из-за этого в психушку попал.

– Ты в Дайкаре.

– Где-где? – Переспросил Кристофер, но Алиса ему не ответила, подозревая, что он и так всё понял. Так и было на самом деле. Второй раз Крис её не переспрашивал. Наступила неловкая пауза. – Как я попал сюда?

– Сюда могут попасть только избранные, – девушка косо посмотрела на Кристофера. – Даже представить не могу, как ты сюда попал, но я отведу тебя к Стивену.

– Стивену?

– Это что-то типа Короля.

– М-м-м, – протянул Смит, – так я попал в Страну Чудес?

– Можно и так сказать, – девушка пожала плечами. – Пойдём.

Алиса махнула рукой в ту сторону, в которую они должны были идти и они с Кристофером направились туда. Спокойным темпом проходя мимо зданий, людей, Кристофер всё пристально рассматривал и параллельно рассказывал Алисе о том, как он сюда попал. Наблюдая за людьми, Смит заметил, что каждый из них чем-то отличается. Не столь важным, но зримым, ярким и сильно выраженным: цветом волос, цветом глаз, татуировками на лице, шрамами… способностями. Пару раз Кристофер замечал, как некоторые люди парили над землёй, не касались её ногами; управляли огнём, держа его на ладонях, различными другими предметами. Как некоторые становились невидимыми прямо на его глазах или бегали с неимоверной скорости. Он видел, как дети ходят по воде, как прыгают выше 5-тиэтажных зданий и уменьшаются до микроскопических размеров. А ещё… Драконы… Там были Драконы… Это повергло Кристофера в шок, и он остановился, рассматривая висящих над землёй Драконов.

– Они умеют разговаривать. – Прошептала Алиса на ухо Кристоферу и парень вздрогнул, ощущая мурашки на шее.

– Это и впрямь Страна Чудес… – Прошептал он.

– Почему мы шепчем? – Подметила Алиса.

– Не знаю, – всё также шептал парень, – ты первая начала, а я за тобой повторил.

После короткого молчания, ребята закатились смехом.

– Не шумите! Вы мне всю рыбу спугнёте! – Шикнул на них парень, сидящий на берегу реки.

– Ну и где твоя удочка? – Попытался съязвить Кристофер, а Алиса лишь пнула его локтем и объяснила, что он практикуется на воде, что это его способность, как и различные способности других людей.

Кристофер задумался. А что, если он попал сюда не случайно? Что, если он тоже обладает какими-либо способностями, но до сих пор не знал о них? Что, если он тоже особенный? Избранный? Ненароком парень вспомнил о цвете своих глаз. Да, это не так уж и примечательно. Обычный цвет глаз. Но всё же таким цветом обладала очень маленькая группа лиц.

– А что, если я тоже имею какие-то способности? – Спросил Кристофер у Алисы, испугавшись собственного голоса и до сих пор не веря в происходящее.

– Это маловероятно… – Ответила девушка и повела Кристофера по мосту через реку на другой берег.

– Но… Ты же сказала, что сюда попадают только избранные…

– Тише! – Шикнула Алиса.

– Я хочу узнать…

– Говорю же! Заткнись! – Вновь прошептала она и парень, наконец, умолк.

– Что случилось?

Девушка ничего не ответила и, схватив Кристофера за руку, потянула его быстрее через мост. Когда же они наконец оказались на другом берегу реки, ребята спрятались за кустами смородины и затаили дыхание. Кристофер до последнего не понимал что происходит, и, лишь когда по тропе, по которой они должны были идти вместе с Алисой, шли какие-то стрёмные ребята, Кристофер понял, что что-то всё-таки не так.

Алиса посмотрела на Кристофера и поднесла указательный палец к своему рту, давая Кристоферу понять, что сейчас самое время молчать как рыба.

Двое мужчин, шедших по тропе, остановились прямо напротив той зелени, за которой и спрятались ребята. Они стали что-то бурно обсуждать, но, напряг слух, Крис ничего не услышал. Алиса же наоборот, сидела и вслушивалась в то, что они говорят. Кристофер нервничал, потому что ничего не мог ни понять, ни услышать. Парень слышал лишь отрывки предложения. Отдельные слова. Он не до конца понимал, что они имели ввиду, но отчётливо слышал: «Королева»… «Мир»… «Волосы»… «Металл»…

«Бред какой-то, – первое, что пришло Кристоферу в голову после того, как он услышал эти слова, – они совсем не сочетаются.»