Скотт отвернулся.

— Рай, она сука. А ты живешь в выдуманном идеальном мирке.

Райлан осторожно положил ладонь ему на ногу.

— Я не пытаюсь придумать ей оправдание. — Скотт насмешливо фыркнул и сбросил его ладонь, но он все же продолжил: — Я пытаюсь понять ее. — Потому что я убежден, что, поняв ее, смогу понять и тебя. — Я же не говорю, что она была замечательной матерью. Она изо дня в день обижала тебя — несправедливо, жестоко, — и вот за это я ее ненавижу, но смотреть на нее, как на шлюху… этого я не сделаю никогда.

— Скажи это своему отцу.

— Он простил ее, Скотт. — У Скотта округлились глаза, и Райлан рискнул придвинуться ближе. — Ей он этого не сказал — вряд ли у него могло возникнуть такое желание. Но сказал мне. — Он проглотил ком в горле. — Он сказал, что навязал ей серьезные отношения, хотя знал, что она к ним пока не готова и неизвестно, будет ли готова вообще. Ну а то, что ему приходилось надолго уезжать по работе… Он сказал, что ему следовало перевестись на местный маршрут и чаще быть рядом. А так… их брак с самого начала был обречен на провал. Ты ведь знал это, да?

Райлан снова положил руку ему на бедро.

— Отец тоже делал ошибки, но он любил ее. По-настоящему. И вас всех.

Скотт яростно заморгал, но не позволил слезам пролиться. Он закусил губу.

— Он мне нравился, Рай. Временами я даже думал, что если у Хизер получится не облажаться, то он станет для нас настоящим отцом. — Он быстрым жестом вытер глаза. — Но она облажалась. Еще один повод ненавидеть ее.

— Знаю. Она столько всего отняла у тебя. Твои надежды, мечты. — Райлан подождал, когда Скотт поднимет глаза. — Вот смотри. Ты подросток. Юный, страдающий, уязвимый. Ты встречаешь мужчину — и вот его я считаю чудовищем, — который обманывает тебя. В итоге ты, доверившись не тому человеку, совершаешь свою самую большую в жизни ошибку.

У Скотта задрожали губы, и он крепко сжал их и отвернулся.

— Он, это чудовище, бросил тебя на парковке. А когда ты осознал, что остался один, то принял решение никому не звонить. Оно далось тебе нелегко, и ты принял его, потому что подумал, что так для тебя будет лучше. Поэтому оно было хорошим решением, Скотт.

Скотт снова взглянул на него. В его зеленых глазах были слезы, которые он отчаянно старался сдержать.

— Это решение сделало из меня шлюху. Такую же, как она.

— Тебе было восемнадцать, и у тебя не было денег. Скажи, что еще ты мог сделать? Уговорить владельца кафе, чтобы он взял тебя на работу? Без документов, без свидетельства о рождении, без аттестата об окончании школы? — Он вскинул руки. — О, знаю. Ты мог найти какую-нибудь добренькую старушку, которая приютила бы тебя у себя, а потом умерла и оставила все свои деньги. Почему же ты это не сделал? Да потому, что мы не в диснеевском мультике, Скотт. Это реальная жизнь, и ты делал все, чтобы выжить!

— Райлан, я сосал члены. За деньги. — Голос Скотта был едва слышен. — Я разрешал незнакомцами нагибать и трахать себя на заднем сиденье их фур.

— Ты был секс-работником. — Райлан удержал голос ровным. — Ты работал, и тебе за это платили. Это тоже работа. Единственная, которую у тебя получилось найти, и благодаря ей ты попал в Финикс.

Скотт покачал головой, и по его щеке скатилась слеза.

— Потом тебя нашел Мин, потом ты встретил Кори… — Он умолк, потому что у него тоже встал в горле ком слез. — А теперь ты нашел меня. — Он взял Скотта за подбородок и ласково провел по его губам большим пальцем. — Я люблю тебя.

Скотт нетерпеливым жестом смахнул слезу. Выражение его глаз было невозможно прочесть.

— Господи, ты даже не представляешь, сколько людей за все эти годы говорили, что любят меня. Десятки.

Райлан попробовал улыбнуться.

— Да? — Он опустил руку. — Что ж, я их всех понимаю. Ты умеешь внушать людям любовь.

— Стараюсь. — Скотт провел ладонями по лицу. — Черт. Я слишком завелся, чтобы заснуть. Пойду прогуляюсь. — Он спрыгнул с постели, взял телефон и открыл дверь. — Не жди, когда я вернусь.

И ушел.

Глава 9

— Выглядишь таким же заезженным, каким себя чувствую я.

Скотт оглянулся и увидел такого же помятого Мина.

— Я почти не спал. — Он зевнул и привалился к кухонной стойке, на которой булькала кофеварка. — А ты?

Мин встал с ним рядом.

— Меня не трахали так жестко, долго и хорошо, наверное, с… никогда. Я удивлен, что могу ходить. — Он озорно ухмыльнулся. — Уж не знаю, почему наш котенок отверг этого восхитительного мужчину, но я был бесконечно счастлив перехватить его.

Скотт повел плечом.

— О да, быть запасным планом — это всегда так приятно.

Мин оскорбленно выдохнул и пихнул его в бок.

— Ну надо же, какие мы сегодня злобные сучки.

Кофеварка затихла, и Скотт, не обращая внимания на его недовольную физиономию, достал себе чашку.

— Слава тебе господи, это кофе здесь пахнет?

В дверях появился взъерошенный, заспанный Крис. На нем были только штаны от пижамы, а подбородок покрывала седая щетина. Мин засиял, как новогодняя елка, и подбежав к нему, подставил губы для поцелуя.

Пока Скотт, стараясь не слушать их перешептывания, наливал себе кофе, Крис прижал Мина к стойке и пробрался руками под его короткий халат.

— М-м, — прорычал он, — малыш, тебя я хочу больше, чем кофе.

Порочно улыбнувшись ему, Мин потянулся вниз и прихватил его через штаны.

— Просто проверяю, не надо ли сбегать за твоей виагрой, папочка. И… нет, не надо.

Скотт закатил глаза, а Крис от возмущения поперхнулся.

— Я покажу тебе виагру, ты маленький…

Он усадил Мина на стойку, затем раздвинул его колени, встал между ними и, рывком запрокинув назад его голову, стал целовать.

К тому времени, как Скотт поспешил уйти, штаны Криса были спущены до лодыжек, а халат Мина лежал на полу. Боже, им вообще незнакомо чувство стыда. Он фыркнул. Возможно, Мин наконец-то встретил кого-то себе под стать.

Стараясь не шуметь, он поднялся наверх. Райлан еще спал. Непотревоженный, он раскинулся на животе посреди смятой постели. Скотт немного постоял у кровати и, не сдержавшись, мягко смахнул с его лба прядку волос. Райлан не шевельнулся, даже не вздрогнул, и Скотт выскользнул на балкон и сел в широкое плетеное кресло. Небо, на котором едва взошло солнце, сияло чистой голубизной, вдали журчали воды ручья и чирикали птицы. Он глубоко вдохнул прохладный утренний воздух и отпил кофе.

Несмотря на умиротворенность природы, Скотт чувствовал себя беспокойно, почти на грани… словно его кожа была тоньше бумаги, и легчайшее прикосновение могло оставить на ней черный синяк. Райлан вытянул из него много болезненных воспоминаний, и он знал, что должен быть ему благодарен. Как он там говорил? Если рассказать, что тебя тяготит, на душе станет легче? Говоря по правде, он и впрямь почувствовал облегчение, а понимающая реакция Райлана немного приблизила день, когда он, возможно, простит себя сам.

— Привет.

Его волос коснулись нежные пальцы, и хотя внутри Скотта еще бушевали эмоции, он притянул Райлана к себе на колени и уткнулся лицом в его теплую шею.

— Все хорошо? — Райлан ласкал его волосы, его лоб, поглаживал напряженные плечи. — Я не слышал, во сколько ты вчера лег.

— В половине третьего или около того. — Скотт провел губами по выемке у его горла. — Я рад, что не разбудил тебя.

— Я был бы не против. — Райлан маняще склонил голову набок и застонал, когда язык Скотта добрался до его маленького соска.

Внезапно внизу раздался оглушительный грохот, а затем приглушенная ругань и смех.

Глаза Райлана распахнулись.

— Что это было?

В своем замешательстве он выглядел настолько очаровательным, что Скотт со смехом вновь обнял его.

— Думаю, Мин и Крис трахаются на кухонной стойке, — объяснил он. Смотреть на Райлана, который никак не мог стряхнуть с себя возбуждение, чтобы осмыслить эти слова, было забавно. — Очевидно, они что-то столкнули.