Если вы хотите погрузиться в счастливую или забавную историю, то вам следует закрыть эту книгу и отложить подальше. Сходите в магазин или библиотеку, поищите что-нибудь подходящее. Лёгкое и непринуждённое. То, что заставит вас хохотать до коликов или улыбаться от умиления. Здесь вы не найдёте ничего такого. Эта история пропитана болью. Она совсем не о сказочной жизни, в которую, кстати, так отчаянно верит героиня.

Маленькая Лера росла в детском доме. Родители её погибли в автокатастрофе, когда ей не было и трёх лет. Осталось у малышки от них только старое чёрно-белое фото. При всём желании никаких приятных чувств оно не вызывало, но и страдания от сильной тоски по родным людям её не мучали.

Валерия была жизнерадостным и любознательным ребёнком. В ответ на её доброту весь мир вокруг отзывался теплом. Любили её все воспитатели и дети, живущие с ней под одной крышей. Первые за то, что всех хулиганов и наглецов переманивала она на светлую сторону. Свою сторону. Те просто не могли ничего плохого делать в её присутствии. Дар у неё был такой, или же просто они её уважали, а может быть, и тайно любили, ведь её необыкновенное обаяние очаровывало всех вокруг.

Её прямые густые светло-русые волосы были всегда аккуратно прибраны в хвост или косу. Глаза небольшие карие и игривые. Тонкие губы растягивались в обворожительной улыбке, перед которой никто не мог устоять. Её фигура с ранних лет была женственной, а манеры так точно присущие настоящей леди. Откуда не известно, в детском доме никому их не прививали и без того забот было много. Видимо, при рождении досталась ей эта внутренняя красота, которая, как оказалось, была куда важнее внешней.

Была у неё мечта, как и у всех. Самая обычная и даже заурядная, но так ей необходимая. Она хотела семью. Никакие деньги, дорогие подарки, путешествия не смогли бы заменить ей этого счастья. Только лишь чтобы было ради кого просыпаться утром. Приходить домой и обнимать близких людей. Заботиться о ком-то и чтобы заботились о ней. Ну и, конечно, влюбиться, ведь что за семья без любви? Лера не сомневалась, что когда-то ей встретится тот самый мужчина, настоящий рыцарь или принц, и она сразу поймёт, что это именно он.

Раз уж с детства она только этого и хотела, ей не терпелось как можно раньше встретить того самого. Первые отношения у неё были в школе. Они сидели за одной партой с пятого класса, он носил её портфель, и было всё довольно мило. К девятому классу этот парень связался с какими-то хулиганами, начал пить и курить, постоянно дрался. В общем, пошёл не по той дорожке. На эту дорогу, Лера бы никогда не встала, поэтому эта история первой влюблённости довольно скоро подошла к концу. Жизнь только начиналась, и кто сказал, что с первого раза всё получается? Она не страдала и не расстраивалась, а была также уверена, что её мечта непременно сбудется.

Окончив школу с отличием, она поступила в МГУ на бюджетное место экономического факультета. Хотела она, конечно, выбрать профессию куда интереснее, но баллов хватило лишь на это направление. Её привлекала журналистика, психология, медицина и юриспруденция. Она мечтала помогать людям или отстаивать правду, чувствовала, что должна это делать. При поступлении же ей пришлось столкнуться с суровой реальностью. Большинство мест на престижные факультеты выкупают, а на бюджет набрать проходной балл практически невозможно. В любом случае Лера поступила и обрела шанс получить высшее образование в одном из лучших вузов. Она была этому рада, ведь не считала работу самым главным в жизни. Ей исполнилось восемнадцать, и она была обязана как-то устраиваться в жизни.

Студенческая жизнь оказалась намного веселее школьной и теперь уже учёба не стояла на первом месте. Валерия по-прежнему училась прилежно, но делала это неохотно. Интерес экономика так и не вызвала, поэтому она просто сдавала зачёты и экзамены и сразу же забывала ненужную информацию. Большую часть её головы теперь занимали различные студенческие сообщества, участие в общественной жизни, вечеринки и, конечно, красавец Артём Третьяков.

Артём – парень с потока и любимец всех девочек без исключения. Красавчик, что тут скажешь. Лера, какой бы правильной ни была, исключением не стала. Вернее, сначала она имела стойкую позицию неприступности и считала остальных девушек легкомысленными, так как те могли влюбиться только в красивую оболочку. Но потом Артём вдруг заинтересовался ей и ни с того ни с сего завёл с ней разговор. Она поначалу возмутилась такой наглостью, но сама не понимая почему, проговорила с ним весь день. Оказалось, что этот Тёма Третьяков был самым обычным парнем из простой семьи и тоже учится на бюджете. Лере нравились неглупые парни, а тем более те, кто в чём-то был умнее её самой. Артёма экономика, в отличие от неё, интересовала по-настоящему, и знал он о ней практически всё.

Всё произошло само собой, точно это была судьба. Они стали самой яркой парочкой института и понимали друг друга с полуслова. И словно от этой естественности их отношений сумасшедших чувств ни один из них не испытывал. Эта пара почти никогда не ссорилась, и они всегда могли договориться. Воспринимали друг друга, как должное, и не думали ни о чём плохом. По крайней мере, один учебный год.

В период летних каникул они не были так близки. Ведь их связывала по большей части учёба, вместе они не жили. У Артёма было много друзей и молодые парни, как и положено московским студентам на каникулах, не пропускали ни одной тусовки. Лера ненавидела клубы и не собиралась терпеть их, чтобы быть постоянно с Артёмом, который частенько выбирался туда с друзьями. На следующий день во всех социальных сетях светились его фотографии с различными девушками, которые буквально вешались на него из-за привлекательной внешности. Отсюда начались первые ссоры и под конец лета Лере всё это надоело.

Не сказать, что после Артёма её сердце осталось таким же наивным, но она ни в коем случае не разочаровывалась в противоположном поле. Розовые очки немного выцвели и она продолжала жить и ждать того самого, но теперь решила прислушиваться к своему сердцу, ведь оно точно её никогда не обманет.

Часть 1

Утро было обычным, скорее даже классическим. Когда человек живёт один, трудно привнести что-то новое в привычный уже алгоритм действий. Проснуться, умыться, позавтракать, одеться. Всё как у людей. У одиноких людей. У них всё намного проще, но довольно однообразно.

Лера немного спешила, ведь нужно было ещё добраться до работы на общественном транспорте. Кофе получился невкусным и яичница недожаренная, поэтому она торопливо запихивала в себя еду и пыталась пережевать, параллельно изучая новости в социальных сетях. Она тратила на это приличную долю времени без всякого зазрения совести. Потребность в информации по утрам, по её мнению – это то, что заставляет людей проснуться, то есть естественный человеческий процесс.

Когда тебе двадцать два года, и ты работаешь в приличной фирме на хорошей должности, казалось бы, нужно как-то соответствовать. Выглядеть прилично и говорить уже как-то по-взрослому. Лера ехала на заднем сиденье автобуса в потёртых, немного дырявых джинсах и кедах, в ушах играла громкая музыка. К счастью, у неё как раз была возможность не соответствовать этим дурацким нормам общества. На работе никто не заставлял её строить из себя ту, кем она не являлась. Ей было комфортно и это являлось основой, составляющей её гармоничное существование. Она любила возвращаться домой пешком, слушала любимых исполнителей и мечтала о лучшей жизни с улыбкой на лице. На каблуках бы она далеко не утопала и толком не смогла насладиться прогулкой. Её так это нравилось, что по утрам она бы тоже шла пешком, но тогда пришлось вставать раньше, а кому не хочется поспать лишний часок перед работой?

От автобусной остановки Лере нужно было пройти всего несколько метров до офиса. Работа в хорошей рекламной фирме ей досталась почти случайно. Так как она была любима всеми с самого детства, преподаватели в вузе не стали исключением и также очаровывались ею. Это не только облегчало процедуру сдачи экзамена, но и по счастливой случайности помогло обрести работу. Перед самым выпуском одна преподавательница сообщила Лере, что освободилось место бухгалтера в одной хорошей рекламной компании. Да, должность не самая привлекательная, зато можно было работать с творческими и интересными людьми. Естественно, она согласилась.