-А действительно, это бы нам сильно облегчило задачу. Я думаю, что мы обязательно этим воспользуемся. Но нам необходимы реальные действия противника. Мы же не сможем доказать, что он враг на основании того, что прочли его мысли. Вредителей наказывать надо будет по закону, иначе сами рискуем оказаться на скамье подсудимых. Конечно, нам полезно будет знать, кто это и что задумал. Это позволит действовать на опережение. Но противника нельзя недооценивать, он может быть очень хитёр, раз довёл ситуацию до такого уровня.

***

Когда они добрались до места, как раз заканчивался обеденный перерыв. Поэтому в холле здания было многолюдно, многие возвращались с обеда на свои рабочие места. Павла здесь хорошо знали в лицо и ни для кого не было новостью, что он длительное время отсутствовал. И теперь его появление вызвало живой интерес у всех, кто встречался на их пути. Но между тем, никто напрямую ничего не спрашивал, все переглядывались и шушукались у них за спиной. Особенно остро чувствовала на себе косые взгляды Лера. Она понимала, что её принимают за новую пассию Павла и каждому интересно рассмотреть, что он мог в ней найти.

Под таким пристальным вниманием было не просто держать правильное направление. Ведь Митя Павла не видел, а для Леры, как для нового человека, идти впереди сразу за Павлом, могло показаться странным. А в лабиринте коридоров можно было легко запутаться. Поэтому, Лера взяла Митю под руку и осторожно направляла его на каждом повороте.

Но со стороны это выглядело так, как будто у Павла с Лерой не просто роман, а достаточно тесные отношения, чего раньше подчинённые за своим боссом не наблюдали. Это давало повод для сплетен и гаданий, хорошо это или плохо, и какие перемены от этого произойдут в компании. 

Подойдя к кабинету, Митя нажал ручку двери и пропустил вперед Леру. В кабинете уже собрались директора всех отделов и что-то внимательно читали. На месте босса сидел заместитель Павла и тоже изучал какие-то документы, не обращая внимания на вошедших.

-Не рано ли тебе это кресло примерять? - обратился к нему Митя.

Зам вздрогнул, поднял глаза и побледнел. Несколько секунд он сидел с отвисшей челюстью, пытаясь сообразить, реально ли то, что он видит или это мираж.

-Павел? – наконец произнёс он, - Ты жив?

-А почему я не должен быть жив? Вы что меня уже похоронили?

-Нет…нет, что ты, - залепетал зам поднимаясь с кресла, - Тебя не было столько времени, мы думали… Ты как уехал за границу…

-Одну минуту. Почему вы решили, что я за границей? Я никуда не уезжал.

-Как же? Мы тебя искали. В аэропорту нам сказали, что ты взял билет на Германию и прошёл на посадку. А потом из Германии ты почему-то полетел в Гон-Конг и дальше твои следы потерялись. Где ты пропадал?

-Сейчас это не важно. Я позже разберусь кто и куда летал и почему его приняли за меня. Сейчас меня интересуют дела компании. Хорошо, что все в сборе. Сегодня все расходимся, а завтра попрошу всех предоставить подробные отчёты о работе за последний месяц. Да, забыл представить. Это Валерия, моя правая рука. Она будет работать со мной.

-В качестве кого? - осторожно спросил зам.

-В качестве моего зама.

-А как же я?

-Ты пока остаёшься на своей должности. Пока я не выясню некоторые обстоятельства, у меня будет два зама. Но на первом месте будет Валерия. У меня есть основания не доверять тебе, и пока я всё не проверю, ты будешь на втором месте.

-А кто она такая? Откуда она взялась, - зам занервничал, - Почему ты мне перестал доверять? За время твоего отсутствия все дела висели на мне. Я тянул на себе всю компанию и вот теперь получаю такую благодарность?

-Вот поэтому я и требую отчеты, и от тебя в первую очередь. Мне очень не хочется разочаровываться в тебе. Ведь мы работали бок о бок много лет. Я это ценю, но, если ты меня предал, жди сурового наказания. Валерию я знаю давно, она мне раньше помогала советами. Во многом благодаря ей мы держались на плаву. Раньше она работала в похожей фирме, но в другом городе. Сейчас мне удалось переманить её к себе. Я доверяю её опыту и ей самой. Я надеюсь, в скором времени наша фирма станет нашим семейным проектом.

-Не понял, это как?

-Она моя невеста, я собираюсь на ней жениться. –Лера почувствовала, как лёгкий румянец заливает лицо. – Ещё вопросы есть?

-Так бы сразу и сказал. А то зам зама, совсем мозги запудрил.

-Всё, время пошло, я жду отчёты. Все свободны.

Когда все вышли, Лера обратилась к Павлу:

-Какой-то скользкий у тебя зам. Думаешь, это он?

-Нет, это бы было слишком просто. Я его проверил, поковырялся в его мозгах. Он был уверен в том, о чем говорил. И вправду был испуган от моего появления, потому что считал, что я умер. Но вот кто его убедил в этом? Митя ничего не заметил?

-Мить, ты ничего странного не заметил?

-Я вообще-то не психолог и анализировать чужое поведение особо не умею. Но… кто та женщина, что сидела слева? Я видел, как она сломала ручку, в момент, когда меня увидела. Мне на миг показалось, что она это сделала от злости. А потом я переключился на зама, подумал, что это он. Он так побледнел, как будто чего-то испугался.

-Эта дама заведует финансовым отделом. Через неё проходят все деньги фирмы.

-И как она могла выиграть от того, что тебя нет в фирме?

-Пока не знаю. Я за ней послежу, но сейчас не могу вас оставить одних. Без моего контроля вы можете сделать что-то не так и это вызовет подозрения.

-Да, правильно, пока мы здесь, ты нам необходим рядом.

-Эта мадам замужем?

-Нет. Была когда-то, но не долго. Было время, когда она пыталась ко мне клеиться, но я её быстро поставил на место.

-У неё могла остаться обида на тебя?

-Скорее досада, что я на неё не клюнул. Думаю, она давно вынашивает план собственного обогащения за счёт фирмы.

-Ты раньше за ней что-то замечал?

-Нет, она очень умная и умеет заметать следы. В фирме бывали проблемы, приходилось увольнять некоторых сотрудников. Но у меня почти всегда было предчувствие, что их кто-то очень умело подставлял. Думаю, и сейчас моего зама хотели подставить, но моё появление спутало все карты. Поэтому Митя и увидел злость на её лице.

-В каких отношениях они с твоим замом?

-Этого я не знаю. Вполне возможно, что она его окрутила и повела у себя на поводу. Раньше я ничего между ними не замечал, а за этот месяц всё могло измениться. Мой зам холостой и женским вниманием обделён. Вполне мог растаять от чар даже такой…

-Ну почему, она вполне прилично выглядит. Если она тебе не нравится, это ещё ничего не значит.

-Дело не во внешности, дело в характере. В коллективе её никто не любит, она злая. Никогда ни за кого не порадуется, когда у кого-то всё хорошо. Но рада, когда у кого-то случается беда или неприятность. Помощи никогда не предложит, а если кто попросит, рискует быть высмеянным. Фамилия у неё Кобина, но за глаза все называют её Кобриной, за змеиный характер.

-Да, такая может натворить делов. Почему ты её не уволил?

-При всей мерзости её характера, она примерный работник. Никогда не опаздывает, всегда всё чётко выполняет, требовательна к себе и к подчинённым. Некчему было придраться. Да и контактировал я с ней редко, поэтому лично меня её характер не напрягал.

-Понятно. Ну хорошо, допустим, это её интриги. И если это она, мы это докажем. Но как она могла тебя убрать? Ты помнишь свой последний день? Что с тобой случилось?

***

-Я пытался вспомнить, но не смог. Последнее, что помню, как отправился в горы. Ехал на своей машине.

-Сам?

-Да, потом должен был встретиться в друзьями на базе. Мы договорились сходить за перевал на рассвете. Там красивый вид, когда солнце всходит. Но я не помню, чтоб доехал до базы.

-Ты что ночью ехал?

-Нет, после работы, в пятницу. Короткий день был. Мы вечером должны были собраться на базе, переночевать, а потом идти в горы.