И мать, боящаяся, что дети будут считать ее несправедливой, потакает их желаниям, которые в конце концов приносят им большой вред. Юные любители ходить в гости, находясь вне внимательного родительского ока, способного замечать и исправлять их ошибки, часто набираются таких идей, на искоренение которых уходят месяцы. Мне были показаны некие родители, имевшие хороших, послушных детей; безгранично доверяя определенным семьям, они позволили своим детям съездить на большое расстояние навестить своих друзей. С этого времени в поведении и характере их детей начали происходить изменения. Раньше они были довольны и счастливы в своем доме и не испытывали особого желания проводить много времени в компании других молодых людей. Когда же они вернулись к родителям, ограничения показались им несправедливыми, а родной дом стал для них тюрьмой. Так неблагоразумное решение родителей повлияло на характер детей.
Когда дети часто и далеко ездят в гости, то кое у кого из них формируются привязанности, которые в конце концов оказываются гибельными для них. Родители, держите своих детей при себе, если можете, и окружайте их глубочайшей заботой. Если вы позволите им поехать далеко, они почувствуют себя достаточно взрослыми, чтобы самим о себе заботиться и самостоятельно принимать решения. Когда молодые люди предоставлены сами себе, их рассуждения часто направлены на предметы, которые не очищают и не облагораживают их, не развивают их любовь к религии. Чем больше им позволено разъезжать, тем сильнее становится их тяга к путешествиям и тем меньше остается у них привязанности к дому.
Дети, Бог считает необходимым вверить вас попечению ваших родителей для того, чтобы они наставляли и наказывали вас, исполняя свою роль в формировании вашего характера для Небес. И все же последнее слово остается за вами; вы должны решить, будете ли вы развивать добрый христианский характер, используя с максимальной пользой фундамент, заложенный [403] богобоязненными, верующими и молящимися родителями. Тем не менее никакая забота и верность родителей по отношению к детям сама по себе не сможет спасти их. Здесь необходим труд самих детей. Каждый ребенок имеет нечто свое, на что следует обратить внимание. Верующие родители, перед вами ответственная работа - направлять стопы ваших детей, особенно в их религиозном опыте. Когда дети истинно полюбят Бога, они будут благословлять и благодарить вас за заботу, проявленную вами, за вашу настойчивость в обуздании их похотей и за подчинение их воли вашей.
Господствующее влияние мира заключается в том, чтобы позволять юным следовать естественным побуждениям своего ума. И если дети необузданны, родители утверждают, что они исправятся потом, когда им исполнится шестнадцать или восемнадцать лет, что они сами все поймут, оставят дурные привычки и станут в конце концов полезными людьми. Какое заблуждение! Годами родители позволяют врагу засевать почву сердца, молча наблюдают, как возрастают неправедные принципы, и во многих случаях труд, затраченный на то, чтобы исправить эту почву, будет бесполезен. Сатана - ловкий, настойчивый работник, это наш смертельный враг. Всякий раз, когда в разговоре с молодыми ко вреду их с ваших уст срывается необдуманное слово, будь то лесть или легкомысленные замечание, дающее им повод смотреть на грех с меньшим отвращением, сатана мгновенно пользуется этой возможностью и удобряет свои греховные насаждения, которые быстро укореняются и приносят обильный урожай. Некоторые родители допускают, чтобы их дети приобретали дурные привычки, но ведь след от них может остаться на всю их жизнь. Данный грех лежит на родителях. Дети же могут изображать из себя христиан, но благодать еще не произвела определенной работы над их сердцами, жизнь их еще не полностью изменилась, прежние привычки заметны во всем, что они делают, и у них навсегда останется тот характер, который позволили им сформировать их родители.
Уровень благочестия так низок среди тех, кто называет себя христианами, что людям, искренне желающим следовать за Христом, приходится трудиться значительно более тяжело и мучительно, чем следовало бы. Влияние в церкви людей, исповедующих мирские принципы, вредно для молодежи. Большинство так называемых христиан устранило разграничительную [404] черту между христианами и миром, и хотя на словах они живут ради Христа, на самом деле они живут для мира. Их вера имеет лишь ограниченное влияние на их желания. Исповедуя себя детьми Света, они ходят во тьме и являются детьми ночи и тьмы. Те, кто идет во тьме, не могут любить Бога и искренне славить Его. Они не понимают превосходства Небесных ценностей, а потому не могут истинно их любить. Они исповедуют себя как христиане, поскольку считают, что это почетно, но в то же время они не несут никакого креста. Их побуждения часто эгоистичны. Некоторые из таких "верующих" посещают балы и участвуют во всех забавах, которые им там предлагаются. Другие хоть и не заходят так далеко, но все же посещают банкеты, пикники, благотворительные вечеринки и выставки. И даже самый проницательный глаз не смог бы найти в таких "христианах" ни одной христианской черты. По их внешнему виду невозможно уловить разницы между ними и самыми закоренелыми безбожниками. Такие "христиане" свободно общаются с людьми распутными, открыто насмехающимися над религией, и даже с явными богохульниками. И Бог рассматривает их как одно целое в духе и деяниях.
Исповедание христианства без соответствующей веры и дел не принесет никакой пользы. Никто не может служить двум господам. Дети нечистого являются рабами своего господина, поскольку кому они отдают себя в рабы для послушания, кому повинуются, того они и рабы. Они не могут быть рабами Божьими до тех пор, пока не отрекутся от дьявола и его дел. Не может для слуг Царя Небесного оставаться безвредным участие в развлечениях и забавах бок о бок со слугами сатаны, даже если те будут без конца повторять, что эти развлечения не опасны. Бог открывает священные и святые истины Своему народу, чтобы отделить его от неверующих и очистить его для Себя. Адвентисты седьмого дня должны жить [405] по своей вере. Те, кто повинуется Десяти Заповедям, рассматривают состояние мира и религиозные ценности с позиции, в корне отличающейся от позиции тех, кто любит наслаждения, но избегает креста и нарушает четвертую заповедь. При нынешнем положении дел в обществе родителям очень непросто обуздать своих детей и наставлять их согласно библейским нормам морали. Люди, называющие себя верующими, так далеко ушли от Слова Божьего, что когда Его дети возвращаются к Его священному Слову и начинают воспитывать своих детей согласно его указаниям и, подобно Аврааму в древности, заповедуют дому своему ходить после себя путем Господним, бедные дети под влиянием окружающих полагают, что родители требовательны без необходимости и чересчур осторожны по отношению к их приятелям. Кроме того, они из-за греховной природы человека скорее склонны подражать примеру мирских исповедников, любящих удовольствия.
В наши дни едва ли можно услышать о гонениях и поношениях Христа ради. Не требуется большого самоотречения и жертвенности, чтобы напустить на себя вид благочестия и быть внесенным в церковные списки. Но для того чтобы быть записанными в книге жизни, надо жить жизнью, угодной Богу, а это потребует с нашей стороны бодрствования и молитвы, самоотречения и жертвенности. Христиане по исповеданию могут быть примером для молодежи только в тех случаях, когда они действительно идут за Христом. Несомненным плодом истинной набожности являются праведные деяния. Тот, Кто будет судить всю землю, воздаст каждому по делам его. Дети, следующие за Христом, сами ведут борьбу за спасение. Они каждодневно несут крест, выходя из мира, освящаясь и подражая Христу в своей жизни.
Глава II. ХОДИТЕ ВО СВЕТЕ
Мне было показано, что народ Божий слишком долго пребывает в тумане. Бог не желает, чтобы он жил в неверии. [406] Иисус - Свет, и в Нем вообще нет тьмы. Его дети - дети Света. Они обновляются по образу Того, Кто призвал их из тьмы в Свой чудный свет. Он - Свет миру, так же как и те, кто следует за Ним. Им не придется идти во тьме, ибо у них есть Свет Жизни. Чем больше народ Божий будет стараться походить на Христа, тем больше усилятся преследования со стороны врага. Однако близость детей Божьих ко Христу укрепит их и позволит устоять против усилий нашего лукавого недруга отвратить нас от Христа.
