– Алекс, – представился парень, и приветственно улыбнулся.

«А он симпотный», – немного неожиданно для самой себя подумала девушка.

– А ты, из какой школы? – немного задумчиво спросила Кристи. – В нашей старшей я тебя не видела.

– О, я уже окончил школу, – усмехнулся Алекс. – Работаю программистом.

– Круто… – протянула Кристи.

Для неё программисты были такими же неземными существами, как и врачи. Их профессии казались девушке сложными.

Вдруг внизу послышался звонок в дверь.

– Кто это там? – озадаченно спросил Крис, подходя к окну в комнате. В его комнате окно выходило на подъездную дорожку. – Это к тебе?

– Да, – сказала Кристи, вставая. – Там Марк.

И не дав парням сказать ни слова пошла вниз, открывать дверь.

– Ну и как тебе первый день в старшей? – спросил Марк, наливая себе чай.

Дома у Кристи он был как у себя. Как и в большинстве случаев и она у него.

– Пойдёт, – хмыкнула Кристи, уплетая пасту, что принёс парень.

Как обычно он притаскивал ей какие-нибудь вкусности. С чашкой чая он сел напротив неё.

– Ну и что за несчастная школьница была на этот раз? – спросила девушка, вылавливая вилкой кусочек, кажется кальмара, из чашки.

– Какая разница? – приподнял бровь Марк.

«Мог бы сразу сказать, что охмуряешь мою лучшую подругу», – подумала Кристи, но ничего не сказала. – «Как будто это великая тайна».

Но от мысли о Дине, что теперь могла начать встречаться с Марком внутри опять что-то царапнуло.

Марк же истолковал её молчание по-своему.

– Как будто ты ревнуешь, – фыркнул он, отпивая чай.

– А что если и было бы так? – спросила Кристи, вглядываясь в лицо Марка, пытаясь поймать хоть малейшую эмоцию, но его лицо как обычно ничего особо не выражало. Он прекрасно умел держать себя в руках, и так же пытался понять её эмоции.

– Ничего, – наконец ответил он, снова отпивая из кружки.

– Ты, кстати, насчет нового цвета ничего не сказал.

– А что я могу сказать? – немного удивлённо спросил он. – Мне в принципе нравится.

– Ну, хотя бы так.

Наверху послышались шаги и вниз спустились Крис и Алекс. Когда они проходили мимо кухни, то Алекс, увидев Марка, свернул к ним.

– Каких людей у вас только не встретишь, – пожимая Марку руку, сказал Алекс. – Давно не виделись.

– Да, – кивнул парень. – Кажется с той вечеринки на рождество?

– Ой, не напоминай.

Кристи прекрасно поняла, о чём они.

Тогда была вечеринка у Марка дома, и случилась массовая драка, даже приезжала полиция. О той вечеринке говорили во всех школах города. Девушка не знала, что новый знакомый брата тоже был там.

– Ну ладно, мне пора, – Алекс кивнул на дверь и пошёл в прихожую. Крис посеменил за ним следом.

– С каких пор у твоего брата такие друзья? – хмыкнул Марк, слушая, как закрывается дверь в прихожей.

– Без понятия, – фыркнула Кристи, соскребая остатки пасты в тарелке.

Но Кристи немного пожалела о своём окрашивании на следующий день, когда пришла пора идти в школу. Отец, кстати, совсем не ругался о новом цвете волос, просто вздохнул, и, потрепав дочь по голове, ушёл на работу.

Теперь же девушка сидела на кухне, ковыряясь вилкой в своём завтраке, и мечтая провалиться сквозь землю от одной мысли о том, что могут сказать о её волосах одноклассники.

– Да не бойся ты так, – почти весело сказал Крис, садясь со своей тарелкой напротив. – Я думаю, что до твоих волос никому не будет дела.

– Ты по ходу учишься вне общества, – буркнула Кристи, отправляя в рот кусочек поджаренного бекона.

– Да нет, – как-то невесело усмехнулся парень.

– А кстати, – девушка вспомнила о вчерашнем госте брата. – Кто этот Алекс?

Крис на секунду завис, словно не расслышал сестру, или же вовсе не знал никакого Алекса. Но потом всё-таки ответил:

– Друг.

Кристи хмыкнула. Что-то было не так, в поведении брата. Но она не могла понять что именно. Они с братом были рука об руку с самого детства, и девушка довольно хорошо чувствовала настроения брата. И сейчас ей казалось, что Крис что-то скрывает.

– Просто странно, что он такой… Взрослый.

– А Марк как будто младше тебя, – парировал парень, закидывая завтрак в рот на большой скорости.

– У нас не такая большая разница, – угрюмо ответила Кристи. – А этот парень.… Сколько ему лет вообще?

– Какая разница? – с набитым ртом спросил Крис.

Кристи не торопилась отвечать на такую грубость, а просто молча смотрела на брата, ожидая ответа. Крис тоже не торопился отвечать под пристальным взглядом девушки, и пока что просто пережёвывал свою яичницу.

– Ладно. Двадцать два, – наконец сдался парень.

– Вот видишь, разница намного больше.

– Да какая разница сколько ему лет вообще? Мне с ним интересно.

– Ну да, такие задроты рано или поздно должны были встретиться.

– Не ворчи, – уже более миролюбиво сказал Крис, и одним огромным глотком проглотил завтрак, запил его соком, и подхватив рюкзак, что стоял у стола, побежал на выход.

– Ты куда так рано? – крикнула ему в след Кристи.

– Есть дела в школе, – крикнул в ответ Крис. – Я записался в компьютерный клуб. Там сегодня утром собрание.

Хлопнула дверь, и в доме воцарилась тишина. Кристи вздохнула и продолжила завтракать.

Стоя перед воротами школы Кристи, не решалась войти.

«Как в первый день», – усмехнувшись, подумала она, переступая, наконец «порог» школьной территории.

Проходя мимо кучки студентов, она успела заметить, как посмотрели на неё и быстро зашептались девушки, а парни наоборот внимательно изучали. Вдохнув поглубже Кристи сделала, как ей показалось самоуверенный вид, и, откинув назад свои рыже-розовые волосы, расправив плечи, уверенно пошла вперёд.

Но как только девушка вошла в класс, то все разом замолчали, приковав взгляды к ней. Сделав вид, что ей, в общем-то, наплевать на подгибающихся ногах Кристи подошла к своей парте и уселась за парту.

Дины ещё не было, как и Мелиссы, так что девушке оставалось только слушать неразборчивый шёпот одноклассников строя догадки, о чём они говорят.

Дина забежала в класс перед самым звонком. От её появления сердце Кристи ёкнуло, но девушка не показала этого, только спряталась за пеленой волос и уткнулась в учебник. Запыхавшись, Дина подошла к своей парте, и встала в ступоре, сначала не узнав Кристи, а когда до неё дошло, то она поскорее села на место, но не отрывала взгляда от подруги.

– Ты что с собой сделала? – спросила подруга, приподняв яркую прядь волос и пытаясь заглянуть в лицо Кристи.

Кристи сначала молчала, не зная, что ответить, но потом сказала:

– Ты же вчера была занята, и мне стало скучно.

– Это не значит, что надо себя уродовать, – уже спокойнее сказала Дина.

– Тебе не нравится? – с упавшим сердцем сказала Кристи.

– Да нет, в принципе ничего так, – улыбнулась Дина, и вернула прядь волос на место. – Просто слегка неожиданно.

– А мне нравится, – надулась Кристи, и захлопнула учебник.

– Это главное, – снова улыбнулась подруга.

– Вы слышали? – не поздоровавшись, выпалила Мелисса.

– И тебе привет, – сказала Кристи, выуживая из шкафчика нужную тетрадь.

Дина лишь улыбнулась. Её всегда забавлял нескончаемый энтузиазм Мелиссы.

– Да, привет, – снова выпалила рыжая, и продолжила начатый разговор. – Вы слышали, что на этой неделе вечеринка новичков?

Кристи поморщилась. Она не раз уже слышала про эту вечеринку, а на одной даже была. В прошлом году. Марк тогда настоял, чтобы она пришла.

– Да, он говорил, – неуверенно пробормотала Дина. – А где она будет?

– Обычно она проходит в лесу, – ответила за Мелиссу Кристи.

– А кто это он? – уцепилась Мелисса за слова подруги.

– Да так… Знакомый, – замявшись, пробормотала Дина.

Кристи заметила, что та слегка покраснела.