– У меня есть посудомоечная машина. Если это не устраивает, то я не обижусь на твой скорый отъезд.

Мать наградила меня очередным испепеляющим взглядом, но ничего не ответила. Это могло означать лишь одно: она уже что-то задумала. Ах да, отец же предупредил. Меня ждут несколько потенциальных невест. Что за бред? Если они ей так нравятся, сама может на них жениться.

Сбежав вместе со Злыднем, я забаррикадировался в спальне и сел за ноутбук. Печатая в поисковике «способы общения с душой», одновременно набирал Михалыча. Я был почти уверен, что моя ночная колдунья имеет прямое отношение к тому, что случилось в тот злополучный Хэллоуин.

Может, она одна из тех обкуренных сатанистов? Нет, она точно не может быть с ними. Я посмотрел на Злыдня, снова спрятавшегося в дом-тыкву. Она совсем не такая. Наверное, ангельское личико хорошей девочки совсем сдвинуло мне мозг, но я никак не мог представить ее среди той компании.

– Да, Дим? Что-то случилось?

Я отвлекся от изучения какого-то дикого сайта о призраках и умерших.

– Здравствуйте, Василий Михайлович. Я по тому делу. Ну, с Наташей.

На том конце повисла тишина, а потом Михалыч осторожно спросил:

– Что-то случилось?

Я посмотрел на Злыдня, подгребшего под себя длинноухого кролика. Глаза прищурены в узкие щелочки. Притворяется, что спит, засранец. Но я-то вижу голубой блеск.

– В общем, да. Кажется, одна моя знакомая там тоже была. Но… пропала. Хочу посмотреть, что удалось собрать. Вы же не замяли все просто так?

– Конечно, я не замял. Но не по телефону. Приезжай на работу, обсудим.

– Скоро буду.

Я отключился, отчетливо осознавая, что Василий Михайлович мне не поверил. Но я не знал, что еще сказать. И как именно это сказать. Женщина, от которой я свихнулся, превращается в кошку. Так? Даже для меня это все еще звучит абсурдно.

Но я все равно докопаюсь до правды. Чего бы мне это ни стоило.

Переодевшись, я выгреб Злыдня из дома. Он перестал делать вид, что спит, и смотрел на меня с безнадегой, от которой рвало душу.

– Я все исправлю. Даже не сомневайся.

Я уже привычно сунул кота за полу куртки и быстро покинул квартиру. Мать, к счастью, не заметила моего тактического отступления, а иначе бы устроила очередной разнос.

По пути на работу я заметил небольшой магазинчик. «Колдовская лавка». Глупее не придумаешь. Ну что там можно продавать? Котлы для зелий и метлы для полетов? Остроконечные шляпы? Рог единорога и чешую русалки? Интересно, как выглядят покупатели?

Да как они могут выглядеть? Как я.

Я припарковался и вышел из машины. Дверь традиционно раздражающе звякнула колокольчиками.

После ноябрьской свежести на меня обрушились десятки ароматов, от которых сразу же запершило в горле. Как тут можно находиться дольше минуты?

Я вспомнил сладкий и одновременно свежий аромат моей ночной колдуньи. Интересно, какими духами она пользуется? Я посмотрел на Злыдня, впервые осознавая, что прижимаю к груди ЕЕ.

– Чем могу вам помочь?

На меня уставилась продавщица в каком-то невообразимом тюрбане. Она медленно моргала, чем-то напоминая рыбу. Наверное, из-за толстенного слоя блестящих теней на веках и явно приклеенных ресниц.

По сравнению с ней моя маленькая ведьма казалась невинной и неискушенной девочкой. Чистая светлая кожа и ни грамма косметики. Хотя, откуда бы этой косметике взяться. Но ей это и не нужно. Не нужно ничего с собой делать, чтобы быть красивой.

Я заставил себя сосредоточиться на деле и кивнул:

– Мне бы что-то… чтобы можно было общаться с призраком. Ну, я задаю вопрос, а он мне отвечает. – Еще никогда не ощущал себя так глупо и нелепо. Даже Злыдень фыркнул мне в грудь.

Но продавщица ни капли не смутилась:

– Я знаю, что вам нужно! Спиритическая доска – идеальный вариант. Проверена веками.

Она потерялась где-то между стеллажей, а я посмотрел на Злыдня. Он выворачивал шею и пытался рассмотреть, где пропала продавщица. Любопытный какой.

Девица вернулась, неся в руках небольшую коробку.

– Вот, смотрите. Сама доска, планшетка, которую будет двигать дух. Буквы, цифры. – Она тыкала пальцем в то, что показывала, говоря как будто с несмышленышем. Хотя, в ее глазах я, наверное, так и выглядел. – «Да», «Нет», «Может быть», «Прощай». Духи послабее, обычно, пользуются именно этими словами. Так что, вся доска может и не понадобиться. – Наверное, боялась, что я вкачу претензию, если дух не выдаст мне ответ из всех тридцати трех букв алфавита.

Я взял упакованную планшетку и взвесил ее на ладони. Легкая, с круглым отверстием внутри. Что-то вроде стрелки. Злыдень должен легко справиться с ее перемещением.

– Не беспокойтесь, у меня очень сильный дух. Он наверняка использует весь алфавит. И цифры заодно.

На мои слова Злыдень фыркнул, а девушка недовольно вздернула брови.

– Для вас, наверное, все это игра? Покупаете, чтобы развлечься с друзьями на пьяной вечеринке в бане?

Я пододвинул развороченную коробку к кассе:

– Во-первых, клиент всегда прав. Не нужно меня отчитывать. Во вторых, я не устраиваю пьяных вечеринок. В третьих, плачу наличкой. Сколько с меня?

Девушка покраснела и опустила взгляд:

– Простите… Одна тысяча, восемьсот рублей. Может… свечи или травы специальные купите? Они помогают вызвать духа.

Видимо, пыталась задобрить меня. А я вдруг вспомнил свой сон…

– А есть ароматические?

Она снова вздернула брови и махнула рукой вглубь магазина:

– Да, вон там. Я покажу!

– Не нужно. Я сам выберу.

Мы уединились со Злыднем в темном закутке, сплошь заставленном свечами самых разнообразных форм, цветов, запахов и размеров. Кто бы знал, на что способна человеческая фантазия! Я и не подозревал о существовании свечей с травами, черных, зеленых, треугольных и еще бог весть каких.

Поудобнее перехватив Злыдня, я тихо прошептал:

– Ну что, устроим романтический вечер?

Мне ответили совершенно человеческим закатыванием глаз, и я почувствовал, что опять смущаюсь рядом с НЕЙ. Выглядел, наверное, идиотом.

Но ничего не мог с собой поделать.

– Выбирай давай. Какие нравятся.

Злыдень снова фыркнул, но потом все-таки принюхался и ткнул пыльно-серой лапкой в толстую сиреневую свечу, которая обещала благоухать ароматом лаванды.

– И все? Смотри, сколько их здесь.

Но Злыдень отвернулся и ткнулся мордой мне в грудь. А я снова обвел взглядом заставленные полки. Свечи стояли группками, и возле каждой была карточка с описанием запаха, трав и их волшебных свойств, которые обещали изменить жизнь.

Не знаю, почему завис среди этой мистической чепухи, но… мне нужна капелька волшебства, чтобы разобраться во всем происходящем.

Я взял ту, которая пахла вербеной и имберем. И ту, которая обещала вернуть любовь. Потому что меня стойко преследовало ощущение, что я должен цепляться за свою незнакомку всеми мыслимыми способами.

ГЛАВА 11. ДИМА

– Ты должен восстанавливаться, а не бегать по городу в поисках идиоток, ведущихся на всяких отморозков.

Только то, что это был Василий Михайлович, удержало меня от мордобоя.

– Она не идиотка.

Михалыч посмотрел на меня тяжелым взглядом:

– Дим, я знаю тебя с десяти лет. Ну вот какая такая волшебная баба могла тебя настолько зацепить? У нее что-то между ног такое чудесное? Ты никогда ни за кем не бегал. А тут прям натурально с ума сходишь.

Он говорил так, потому что я уже успел налететь на всех, кто занимался «веселой группой сатанистов», как наши их назвали.

– Что у нее между ног – это только мое дело. Я просто прошу вас помочь.

Хорошо, что Злыдень этого не слышал. А иначе, лицо Михалыча несдобровало бы. А следом и мое. Пришлось оставить кота в машине и теперь волноваться, как он там без меня.

– Чем тебе Наташка не угодила? Да, немного дурная. Но ты бы ее быстро воспитал. Она ж всегда по тебе сохла.

На это я просто помолчал. Наташа сохла по развлечениям и ночным клубам. А меня это никогда не привлекало. Заниматься ее воспитанием должен был сам Михалыч. И на мой взгляд, чаще ее пороть, а не исполнять любой каприз.