— Правда? Так сейчас, я с радостью. Наварила кастрюлю, но Настя ест как цыпленок, на работе же все время. Так что уж соседке отнести думала.

Мама выходит из кухни. Герман продолжает стоять на пороге, меня разглядывая.

— Почему вы так смотрите? — спрашиваю босса. — Вам что-то не нравится?

— Наоборот, Настя, мне все более чем понравилось, — укоризненно качает головой Самойлов, заставляя почувствовать себя зловредной и негостеприимной. — У тебя чудесный дом и чудесная мама. Даже и не скажешь, что у такой ворчливой вредины как ты такая радушная мама, — подтверждает мои мысли Герман.

— Ну спасибо, это ваша характеристика? Очень лестная! — бормочу себе под нос.

— Что вы там препираетесь? — раздаётся мамин голос с кухни. — Я уже и борщ разогрела, идите уже!

— Сейчас мамуль, руки надо помыть.

Провожаю босса в ванную. Простенькую, но чистую, все удобства имеются. Затем идем на кухню.

От борща босс приходит в неописуемый восторг и заваливает маму комплиментами.

— Это потрясающе. Божественно. Вы не представляете, Просковья Игнатьевна, как давно я не ел домашней еды.

— Все по ресторанам, — не удерживаюсь от шпильки. — Какая тяжкая ноша…

— Настя! — возмущенно одергивает меня родительница. — Вы меня засмущали, Герман. Хотя скрывать не буду, страшно приятны ваши слова.

И самое обидное я не могу заподозрить босса в лицемерии, потому что борщ и правда восхитителен.

— Я лишь говорю, что чувствую. Ну надо же, и все натуральное, своё?

— Да, с огорода, — подтверждает мама с гордостью. — Мясо от соседей, у них большая ферма. Они даже магазин в поселке имеют. Ну а нам конечно подешевле продают.

— Потрясающе, вот это мне повезло.

— Может добавки?

— С удовольствием. Ой, а утром напою вас молоком, как раз Зорьку подою! — радостно щебечет мама.

— У вас и корова есть? — округляет глаза босс.

— Ну а как без коровы в деревне.

***

От восторгов Германа у меня начинает раскалываться голова. Хорошо, что босс отказывается от десерта. Мы решаем, что пора на боковую, завтра вставать рано.

— Вы ложитесь в Настенькиной комнате, — простодушно командует мама. При этом надо видеть лицо Германа, оно буквально застывает, на нем неподдельное удивление и что-то еще. Я готова прыснуть от смеха. — А дочка со мной ляжет, — добавляет, как ни в чем не бывало через длинную паузу. Мама поглощена заботами и не заметила повисшей гробовой тишины.

— Спасибо вам, — отмирает Герман, — так неловко вас беспокоить…

— Да ну что вы, подумаешь. Нам теплее будет, да моя хорошая? Что-то и правда в доме прохладно, надо бы дров подбросить…

— Давайте я помогу? — вызывается Герман.

— Хорошо. Настюш, покажи шефу, ладно? Что-то меня в сон сильно клонит. Постелешь Герману Александровичу?

— Конечно мамуль, все сделаю. Ложись. Скоро приду.

***

Показываю Герману как закинуть полено в топку. Он смотрит на огонь завороженно.

— Для вас это все такая экзотика, — замечаю холодно.

— Врать не буду. В деревне ни разу не был. Тем более вот так близко с бытом не знакомился. Это почти так же интересно…

— Как войти в бассейн к аллигаторам, — перебиваю и договариваю за Самойлова.

— Почти, да. В точку, Синичкина, — кривится Герман. — Ну почему ты такая упрямая?

— Мама такой родила. Спать хочется. Пойдемте, я постелю вам.

***

— Мне нравится твоя комната, — голос босса звучит глухо. Он проходит и опускается в кресло возле окна, а я начинаю менять белье на постели. — Не надо, я бы и на таком поспал.

— Поздно. Вы гость, вам положено свежее. Ничего страшного. Я почти закончила.

Тороплюсь, лихорадочно вдеваю одеяло в пододеяльник. Руки дрожат. Почему обстановка кажется интимной. Босс не пытается приблизиться, он даже не смотрит на меня — наблюдает в окно за снегопадом. А я веду себя как истеричка. Меня волнует, то что Герман будет в моей постели спать. Ну почему, почему происходят эти совпадения? И мы вечно оказываемся рядом. И нет никакой возможности увернуться… Вот кто виноват в снегопаде? Почему природа подталкивает меня к этому мужчине? Он же разобьет мне сердце!

Глава 14

Утро начинается совсем не так, как я планировала. С головной боли и температуры, буквально не могу оторвать голову от подушки.

— Ох ну надо же, и как ты заболеть умудрилась? — ворчит мама, откладывая градусник.

На языке вертится ответ — не надо было целоваться на морозе. Но я, разумеется, не собираюсь шокировать маму.

— Скажи пожалуйста Герману Александровичу, что я беру больничный на несколько дней, — говорю слабым голосом.

Ясно, что такое самочувствие не пройдет быстро. Я буквально едва жива.

— Удобно, когда твой начальник под боком, — пытается шутить мама.

— Не смешно, — отвечаю ворчливо.

— Ладно, лежи, что тут поделать. Пойду Герману завтрак делать. Потом схожу, позову…

— А где он? — спрашиваю удивленно. — Я думала он спит еще.

— Нет, ты что, он вскочил едва я встала. Пожелал увидеть, как я корову дою. Потом пошел машину переставить — там как раз мужики начали дорогу чистить. Одно радует — босс твой, в отличие от тебя, крепкий и не схватил никакой заразы.

— Да, молодец какой.

— От молока в восторге, я уж думаю, как бы пожить к нам не попросился…

Мама так странно смотрит от меня, что натягиваю на себя одеяло до самого лба. Она подозревает что-то? Или на воре шапка горит?

— Ладно, все, ушла. Не прячься, — добавляет родительница ворчливо и скрывается за дверью. Я проваливаюсь в сон.

***

Проснувшись понимаю, что прошло уже довольно много времени.

— Как ты себя чувствуешь, Настюш? — голос мамы доносится как сквозь вату. — Я тебе липовый чай с малиной заварила. Выпьешь и будешь как новенькая.

Такой рецепт мне и правда всегда помогает. Но не в этот раз. Выпив, вскакиваю с кровати и несусь сломя голову в туалет. Меня выворачивает наизнанку.

— Ротовирусная инфекция, — качает головой мама. — Ну надо же, гадость какая к тебе прицепилась.

Киваю, потому что даже разговаривать не могу.

— Звонила Кира, кстати. Спрашивала, все ли в силе. Вы завтра планировали встретиться?

Боже, я совсем забыла! Мы и правда давно запланировали эту встречу. У Киры перед новым годом был день рождения, но работы было так много, конец года все-таки, я не стала отпрашиваться. Поэтому, мы договорились собраться после нового года, посидеть вдвоем, чисто символически отметить, поболтать.

— Извини пожалуйста, — звоню Кире вечером. — Завтра встретится никак не получится, у меня какая-то инфекция. Я совсем расклеилась, температура, рвота…

— Ох, очень жаль, — вздыхает в трубку Кира. — Тогда я сама к тебе приеду, навещу.

— Ну что ты! Ещё заразишь малышей своих, не надо.

— Так дети с Денисом путешествуют, а у меня на работе никак не вырваться, новый проект курирую. В первый раз вот разлучаюсь с ними, тяжело, тоскливо мне. Так что приеду, нужна компания.

— Как же ты их отпустила? — спрашиваю удивленно.

— Да у Дениса конференция по плану, в Арабских Эмиратах сейчас чудесная погода. Причем направление конференции именно детское, в приоритете сотрудники с детьми, так что мне особо раздумывать не пришлось. Дети очень хотели, к тому же Денис настолько заботливый отец, что я даже и не переживаю. Просто скучаю очень…

— Это я знаю, тебе очень повезло с мужем. А когда они вернутся?

— На следующей неделе.

— Но ты же все равно можешь заразиться от меня…

— Не боюсь я заразы, не уговаривай Настюш, я к тебе в любом случае приеду, — твердо заявляет Кира.

***

Мне совсем не хочется встречать подругу в таком раскалённом состоянии, поэтому заставляю себя выпить еще липового чаю, на этот раз мне становится полегче, даже температура спадает. Но у нас следующее утро мне снова ужасно плохо, тошнота, лишь бы до туалета добежать. Поэтому подругу встречаю, скрючившись в кресле. Сил хватило только на то, чтобы надеть на себя приличное платье.