Будь они чуточку сильней и государство простило бы им почти любые прегрешения, но сброд такого рода был именно что сбродом. Им хватало такой жизни и они не хотели рвать жилы, чтобы стать сильней. Выпивку и девушек они могли позволить себе и в кланах.

В какой момент прогулочная одежда сменилась боевым облачением не понял никто. Просто после очередной атаки аристократ со своей зверушкой сместились и несколько бойцов остались без голов, а юнец был облачён в боевые одежды, как и его кошка.

– Не выходит, атакуйте на своё усмотрение. Ближники не спим, маги работаем! – тут же сменил тактику командир клановых.

Бойцы перехватили оружие и ринулись в бой, связывая цели схваткой. Стрелки продолжали осыпать врага снарядами издалека, немного замедлившись, чтобы не задеть своих. Маги наложившие усиления ещё перед боем, старались накладывать простенькие щиты на своих бойцов ближнего боя.

Отчего-то у них не выходило наложить на молодого аристократа заклинания замедления, они просто стекали с его ауры, никак не влияя. На кошке же, они просто не успевали сосредоточить взгляд.

Занявшие крыши в паре кварталов от сражения стражники, наблюдали за ситуацией, готовясь помочь мирным жителям, если всё выйдет из под контроля.

– Командир, нам точно не стоит вмешаться? – уточнил один из бойцов.

– Сопляки, куда вы там вмешиваться будете? Вот подождём, когда маг там разберётся и потом посмотрю, как вы будете кишки собирать с земли, – усмехнулся командир отряда.

Отряд стражи был сформирован из нескольких ветеранов и кучи новичков под их командованием. Большая часть отряда никогда не участвовала в реальном бою и настоящей грязи сражения ещё просто не видела.

– Надо прекращать воспитывать их в тепличных условиях. Они кроме дуэлей ничего не видели. Но, только, боюсь если мы кинем их в ту свалку, кишки придётся собирать уже нам, а у меня спина побаливает, – заржал один из ветеранов, обведя строгим взглядом молодняк.

– Командир, а что делать с теми, кто собирался около таверны? – уточнил этот же новичок.

– Не понял, – строгим голосом уточнил командир, впившись суровым взглядом в нерадивого парня.

Сначала боец зажался и не стремился рассказать об увиденном, уже жалея о том, что вообще раскрыл рот, но под строгим взглядом командира быстро сдался.

– Когда мы шли около рынка, меня окликнула Клара и спросила куда идём, – замялся боец, уже чувствуя, что ему теперь прилетит и за лишнюю болтовню. – Ну и уточнила, не к той ли таверне у ворот, где собралась уже почти сотня клановых, вот…

– Аж ты-ж… – начал ругаться командир отряда.

План по прикрытию молодого аристократа менять было уже поздно, но во избежания серьёзных разрушений в дальнейшем, требовалось срочно что-то делать.

“Если этот монстр вернётся к таверне и увидит, что стало с его караваном, мы можем не досчитаться всех кланов… А с ними и половины города”, – похолодело всё внутри у ветерана от подобных мыслей.

– Быстро к капитану и чтобы не мялся а сразу доложил обо всём, как положено! – рявкнул командир отряда.

Затем он и другие ветераны стали метаться между молодняком раздавая командирские затрещины и приводя бойцов в максимальную готовность.

– Вега сообщает, что на хозяина уже напали, но проблем он не испытывает. Сарефа она нашла и тот уже движется к нам, но ему нужно время, он в другой части города, – таким же холодным голосом доложил Хике рыцарь смерти, что оставил пост рядом с повозками и теперь следовал за волшебницей, охраняя её.

– Что там по противнику?! – не выдержав рявкнул Белорин.

В обычной ситуации этого дворфа было сложно вывести из себя, но в этот день воевода и без того был на взводе, а теперь, узнав о предстоящем бое, вообще стал бешеным.

– По первоначальным данным было чуть меньше сотни. Из них трое маги, полтора десятка средних мастеров Ки, и почти половина вообще хоть как-то им владеет. Остальные мусор, – чуть более эмоционально окрашенным голосом ответила начальнику охраны волшебница.

Только когда тот открыл рот, чтобы накричать теперь уже на неё, она окатила его таким взглядом, что дворф тут же подавился воздухом и просто выдохнув кивнул.

Он не был дураком и понимал, что большего от девушки не добьётся, а вести себя с ней нагло ему не позволял инстинкт самосохранения. К тому же, он был патриотом, а если эта волшебница оставит отряд, то за ней уйдут все силы Ремиана и без них принц – труп. Пришлось скрипеть зубами, но быть с ней вежливым.

Рядом с Хикой материализовалась спутница Ремиана заставив напрячься всех бойцов собравшихся в холле таверны. Принца уже проводили в подвал, так что оба рыцаря смерти охранявших его находились вместе с остальными бойцами и были готовы к бою.

Волшебница же довольно улыбаясь шептала Веге, какая она молодец и гладила мантикору за ушами и между крыльев, заставляя опаснейшее животное довольно помахивать хвостом.

В следующий же миг с улицы послышался грохот и окна таверны стали разлетаться от прилетевших в них камней, за ними летели стрелы и болты, заставляя всех находившихся внутри бойцов тут же искать укрытие.

– Слабенькие ребята у вас были выставлены в дозор, – усмехнулась волшебница и тут же начала работать по профилю.

Усиливающие чары, чары ускорения, малые щиты и прочие вкусности которыми опытный маг поддержки мог порадовать своих бойцов тут же стали накладываться на бойцов каравана.

Белорин смог собрать лишь полтора десятка человек, остальные были в городе и дозваться до них не было никакой возможности.

Хика не стала рассказывать дворфу о том, что у Ремиана в четвёртой повозке дожидались своего часа десяток костяных гончих.

“Это будет нашим козырем”, – улыбнулась волшебница.

Почувствовав за стенами таверны всплески магии, Хика не стала терять время и наложила малые щиты на окна, создавая за каждым окном целые каскады из простых щитов.

Они были не так надёжны и монструозны, как те, которые мог бы ставить Ремиан, но количество иногда позволяло наплевать на качество. Кроме того, только такие щиты волшебница могла накладывать максимально быстро, буквально один за другим.

Один из рыцарей смерти ещё при первом залпе переместился за спину Хики, прикрывая её монструозного вида костяным щитом, два других заняли входы в таверну, основной и задний. Бойцы Белорина так же не тратили время и рассредоточились по холлу. Кто-то прикрывал рыцарей, кто-то занимал места у окон.

– Когда Ремиан собирается прийти нам на помощь, сколько мы должны продержаться? – сухим голосом уточнил у девушки дворф.

– Никогда, Рем сейчас гуляет в городе и вы сами отпустили его до завтрашнего дня, – с улыбкой произнесла волшебница, не переставая магичить. – Но мы понимаем вашу ситуацию, так что Сареф согласился помочь, чтобы мне не пришлось менять гостиницу.

Первая фраза девушки заставила все внутренности дворфа похолодеть. Он понимал, что против такого количества противников, вряд ли продержатся, но вторая часть её спича немного привела его в чувства.

– Сареф? – серьёзным тоном спросил он.

– Да, брат Рема, не переживайте, мы и сами многих убьём. Сареф просто закончит работу, – довольно усмехнулась Хика, наблюдая за сменой эмоций на лице воеводы.

Ещё во время памятного нападения на караван, Хика наблюдала за жизнь Ремиана и тогда, этот дворф казался ей куда мужественнее, чем сейчас.

“Хотя в тот раз у него была сотня неплохих бойцов и перевес противника был не так заметен”, – подумала волшебница.

– Значит надо продержаться, пока не придёт Сареф, – несколько обречённым тоном произнёс командир охраны каравана, понимая, как это звучит со стороны.

– Капитан! – в кабинет капитана стражи снова вломился один из новичков.

– Как только ты договоришь, я отправлю тебя в карцер! Какого хрена ты не на посту?! – выйдя из себя закричал капитан, помня куда он отправлял отряд из новичков.