Пошагала к метро, на ходу в сумке телефон, вынимаю, включаю. Телефон в руке вздрогнул и тут же заверещал на всю Летниковскую. Подруге Фае неймется. Принимаю вызов.

– Фай! Здесь ни черта не слышно – улица оживленная! Я к тебе забегу, расскажу, как съездила – посмеемся! Через полчаса буду, по дороге в кондитерскую заскочу, куплю малиновых эклеров! Заваривай чай!

Нырнула в метро, вынырнула на нужной мне станции, добежала до своей улицы, заскочила за пирожными и, как обещала, поднялась к Фае. Она со мной в одном подъезде проживает, выше одним этажом.

В скором времени, мы с Фаей сидели за столиком в ее комнате, пили чай из тонких фарфоровых чашек, поглощали десерты, я в подробностях и красках изложила эпопею со злосчастным собеседованием, Файка охала и возмущалась, Роза Соломоновна пыхтела за дверью – подслушивала. А когда ей подслушивать надоело, дверь распахнулась и, невысокая тучная брюнетка с пышным бюстом, решительно прошагала к столу.

– Вот что я вам скажу: в вашем возрасте потеря работы сама по себе вещь неприятная. Но! – невзирая на внушительные габариты, на стул опустилась плавно, и я бы сказала – грациозно. Загадочно взглянула на Файку, потом на меня… Снова на Фаю. Уперлась ладошками в столешницу, солнечный зайчик сверкнул, отразившись от надетого на пухлый пальчик массивного золотого кольца.

– Пора вам другим озадачится.

– Чем другим, Роза Соломоновна? – отпив глоток зеленого чая, интересуюсь из вежливости.

– Замуж вам нужно начинать выходить. Поэтапно.

Первым этапом: на свидание сходить. Романтическое. Тут как раз, очень кстати, Яша Ригерман на несколько дней в Москву прилетел. Хороший мальчик, холостой, не успели захапать. Сара хвалилась, что в Нью-Йорке, востребованным адвокатом за три года стал. Фаечка, я Саре пообещала, что ты Яшеньке город покажешь.

Заглатываю остатки чая, возвращаю невесомую фарфоровую чашку на блюдце, сочувственно кошусь на подругу. Н-да. Похоже её маман поставила себе цель: найти для Файки мужчину мечты и вцепиться в него бульдожьей хваткой. Не позавидуешь Файке.

У подруги моей вытягивается лицо, глаза округляются:

– Мам. Ты о чем? Ригерман Яша? Какой город я ему покажу? Он всего три года назад уехал!

– Ну и что, за три года можно забыть. Я уже с Яшей договорилась, он будет вас в ресторане ждать, адрес заведения у меня в телефоне записан.

– Вас, это кого? – заподозрив неладное вкрадчиво спрашиваю.

– Стасенька, вас это, Фаечку и тебя. Яшенька приятеля с собой приведет, тот тоже недавно вернулся откуда-то, сама уточнишь откуда…

– Мам. Ты договорилась, ты и сходи. В заведение. Мы не…

– Ой! Что-то сердце у меня кольнуло, – Файкина мама вдруг ослабла голосом, руки со столешницы переместила на пышную грудь. – Не делайте мне нервы, не доводите до инфаркта, прогуляйтесь на свидание. – простонала на спинку дубового стула откинувшись, и вроде как собралась с этого стула сползти на покрытый ворсистым ковром пол…

Ладно Файка, ей дешевле согласиться, чем мамино представление с сердечным приступом выдержать. А я-то, я! Я то, на кой черт на эту авантюру подписалась?

***

Н-да. Добившись нашего согласия на выгул по Москве Яшеньки и его приличного приятеля, мама Файкина прекратила сползать со стула. Потирая ладошки вернулась в исходное положение.

– Слушайте сюда девочки, и делайте как я скажу: в ресторане ведите себя скромно, закажите по салату из травы, и по стакану воды без газов, скромные девушки всегда на диете. Как бы.

Траву жуйте молча, дайте мужчинам высказаться, не забывайте изображать заинтересованность высказанным. Понимаю, это непросто, но необходимо. Для вашего профицита. Яшенька о-очень неплохой вариант. И приятель наверняка ему подстать.

Я уж было собралась уточнить: стоит кивать в знак согласия, в процессе пережевывания травы и выслушивания высказываний?

Файка предупредила моё намерение, умоляющим взглядом миндалевидных глаз и ощутимым толчком ногой под столом.

Вот ведь. Исподтишка пригрозила ей кулаком. В шутку конечно же. Мы с ней за все годы знакомства даже не поссорились ни разу, а знакомы мы, не много не мало, с подготовительной группы детского сада. Да, познакомились именно в садике, хотя и живем в одном подъезде…

В этот дом мы с мамой переехали после развода родителей, мне как раз только-только шесть лет исполнилось. Вскоре после переезда, маме удалось устроить меня в районный детский сад, неподалеку от места проживания. Так получилось, что Файку в это же время решили отправить в детское дошкольное учреждение для приобщения к коллективу, в общем, в садик мы с ней пришли в один день, и на этой почве в этот же день подружились. Ну и, наверное, еще на почве того, что нас как тут же принялись дразнить: меня за рыжий цвет волос, а Файку, зато, что тихоня.

Впрочем, дразнили недолго, на прогулке самый задиристый мальчик, толкнул Файку в спину, от неожиданности Файка упала на коленки, мелкий гаденыш еще и лопаткой замахнулся, я успела подскочить, лопатку у него вырвала и со всей шестилетней дури, долбанула с размаху ему по плечу.

Вой поднялся на всю территорию.

– Только попробуй, еще раз так сделать! Сильно побью! – пригрозила воющему мальчику.

Он, тот мальчик, конечно, пожаловался подбежавшей воспитательнице, но меня не наказали. Ну, а после обеда, за мной пришла мама, а за Файкой Роза Соломоновна. Из садика мы вышли все вместе, ну и выяснилось, что живем в одном доме…

– Стасенька, ты куда-то не туда задумалась, возвращайся с небес на Землю и думай здесь. Думай, как приличного друга Яшеньки очаровать. Если на первом свидании не получится, то второе организуем. А там… Как поймешь, что придушить его хочется, так знай, попали в цель – это любовь!

– Мам, ну хватит, – Файка покосилась на разошедшуюся Розу Соломоновну, налила себя в чашку успевший остыть кипяток, начала пить, но поперхнулась от следующего заявления.

– В семнадцать тридцать, ко мне совершенно случайно зайдут: стилист, визажист и мастер маникюра. Будьте готовы.

После этих слов, Роза Соломоновна вспорхнула со стула и оставив нас с Файкой подбирать отвалившиеся челюсти, резво упорхнула из комнаты.

– Файка! Маникюр у меня свежий, на экзекуцию стилистами—визажистами не соглашусь даже ради тебя. – протестующе шепчу, едва опомнившись.

– Отобьемся, не переживай, я сама ни на каких стилистов не соглашусь, – косясь на входную дверь отвечает подруга.

– Отобьемся? Ага. Много мы от выгула Яши и компании отбились?

– Стась. Мы могли бы отбиться. От выгула, только… Ты его совсем не помнишь? Якова?

– Как я могу запомнить, того, кого в глаза не видела?

– Да видела ты его, Стась. На моем Дне рождения, когда шестнадцать лет праздновали. Он присутствовал в гостях вместе со своей мамой.

– На том твоем Дне рождения, присутствовало человек пятьдесят. Как я по – твоему могла кого-то запомнить?

– Гостей было много, – соглашается Фая, ложечку чайную берет, крутит в руке. – много. Но Якова невозможно не заметить. Он… На Лорда Байрона похож.

– Эко тебя тыркнуло. Байроном.

– Он смотрел сквозь меня со скучающим видом. Красивый, взрослый, ему тогда уже двадцать три года было. А я… Я влюбилась.

– Стаська, я сначала хотела упереться рогом и не соглашаться на встречу, а потом подумала: нужно сходить! Пусть посмотрит, какая я стала! Мы ненадолго Стась, смотри, у меня предложение следующее: местом встречи назначаем Макдональдс на Девятьсот пятого года, приедем раньше, займем столик ближе ко второму выходу, тому, что рядом с туалетами. Съедим по бургеру, закажем порций десять морковных палочек, Яшу с другом угостим, как заявятся. Я на него посмотрю… То есть он на меня посмотрит, минут пять похрустим морковью и… Мы с тобой захотим попудрить носики. Сделаем вид, что пошли в туалет, а сами на выход. Как тебе?

Задумчиво прожевываю кусочек эклера. Прожевав, не менее задумчиво изрекаю:

– Неоднозначно. Макдональдс с морковью тема интересная – одобряю. А вот, что ты втихаря влюбилась и столько лет мне не рассказывала – не одобряю. Лучшие подруги как-никак.